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Principais vantagens
- Os centros de aquecimento estão reforçando as precauções do COVID-19, incluindo o uso de máscaras e o distanciamento social.
- Mais centros de aquecimento estão se desviando das reuniões de massa em academias. Em vez disso, as pessoas costumam ficar em áreas isoladas, como quartos de hotel e salas de aula separadas.
- Os centros de aquecimento continuam sendo uma fonte segura para pessoas que buscam abrigo contra desastres naturais.
Os centros de aquecimento são abrigos de emergência temporários projetados para abrigar pessoas em condições climáticas perigosas. Com os texanos lidando com quedas de energia e sem acesso à água de uma tempestade brutal de inverno, algumas pessoas se refugiaram em centros de aquecimento próximos.
Mas os texanos estão enfrentando outra crise: uma pandemia que já custou a vida de mais de 500.000 americanos. A tempestade de inverno fez com que muitos locais de vacinação fechassem e há preocupações de que os centros de aquecimento possam se tornar o próximo terreno fértil para eventos de super propagação.
Preocupações com COVID-19 Spread Interior
O risco de ser infectado com SARS-CoV-2, o vírus que causa COVID-19, é maior quando você está em ambientes fechados do que ao ar livre. O primeiro problema é que os espaços internos dificultam o distanciamento social. A segunda é que a ventilação insuficiente pode ajudar na transmissão do COVID-19.
William Lang, MD, diretor médico da WorldClinic e JobSitecare e ex-médico da Casa Branca, disse a Verywell que COVID-19 pode se espalhar por meio de aerossóis de partículas grandes, que permanecem mais facilmente no ar interno.
“Isso significa que as partículas infecciosas - geralmente geradas por tosse, espirro ou até mesmo por falar / cantar em voz alta - podem permanecer no ar por um período prolongado, uma vez expelidas da pessoa infectada”, diz Lang.
Em maio passado,The Texas Tribunerelataram que muitos abrigos para desabrigados foram fechados porque se tornaram pontos críticos para surtos de coronavírus.
Como resultado, os abrigos precisarão alocar uma parte de seu financiamento para ventilação HVAC. “Mais ventilação, incluindo mudanças reais de ar com ar externo e ventilação de alto volume para chegar ao equivalente a mais de 20 trocas de ar por hora, certamente reduziria o risco”, diz Lang.
No entanto, muitos abrigos temporários são limitados em sua capacidade de fazer modificações nos edifícios que os abrigam. Harley Jones, MA, Gerente Sênior, Resposta de Emergência Doméstica para a ONG internacional de saúde Project HOPE, diz que embora os hospitais possam separar enfermarias inteiras e implementar diferentes sistemas de ventilação, abrigos são montados em prédios que podem não permitir essas precauções.
Jones também diz que é mais provável que as pessoas ajam em resposta ao perigo atual das tempestades no Texas do que se preocupem com os riscos da pandemia.
“Certificar-se de que você está se distanciando socialmente e de estar mascarado às vezes cai no esquecimento quando você se preocupa com onde vai ficar e comer no dia seguinte", diz Jones a Verywell.
Centros de aquecimento estão tomando precauções COVID-19
O Texas não é o primeiro lugar a estabelecer centros de aquecimento durante a pandemia. Jones diz que outros centros de aquecimento intensificaram suas medidas preventivas contra COVID-19 no ano passado. E parte disso vem depois de aprender com a experiência. Após os esforços de socorro do furacão Zeta na Louisiana em outubro passado, Jones disse que os casos de COVID-19 aumentaram. Ainda assim, os abrigos trabalharam para reduzir o risco, reforçando o distanciamento social e evitando reuniões em massa.
De acordo com o KVUE ABC, muitos centros de aquecimento do Texas exigem máscaras para a admissão e alguns restringiram o uso de chuveiros.
Jones diz que os centros de aquecimento e abrigos também fornecem às pessoas equipamentos de proteção individual (EPI) durante sua estada e quando partem, para reduzir o risco de transmissão futura.
O que isso significa para você
Se precisar de ajuda, não evite um abrigo aquecido por causa de temores relacionados à pandemia. Os centros de aquecimento são recursos seguros durante desastres relacionados ao clima ou quando você está em uma área com acesso limitado a alimentos, água potável e abrigo.
Locais tradicionais para centros de aquecimento e abrigos, como academias de escolas, agora estão sendo usados como último recurso. A maioria das organizações e estados optou por espaços isolados para promover o distanciamento social, como salas de aula individuais.
Algumas áreas transferiram pessoas com sucesso para quartos individuais de hotel.
"Jurisdições, governos e grupos de emergência [encorajaram] o abrigo não congregado", diz Jones. "Acho que a Louisiana fez um ótimo trabalho em espalhar as pessoas em quartos de hotel do que em abrigos de grande escala."
Recursos para ficar seguro no Texas
- A Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas tem um mapa dos centros de aquecimento em todo o estado. Os residentes também podem ligar para o 211 para encontrar centros de aquecimento próximos.
- A Federal Emergency Management Agency (FEMA) tem aplicativos de ajuda humanitária disponíveis para texanos com danos causados pela tempestade de inverno em suas propriedades.
- Para atualizações diárias sobre onde encontrar comida gratuita, água limpa, lavagens de cabelo e muito mais, visite este link.
