O valproato é um medicamento classificado como anticonvulsivante e, portanto, é normalmente prescrito para controlar convulsões. Às vezes também é prescrito para prevenir dores de cabeça de enxaqueca e para diminuir episódios maníacos no transtorno bipolar. Alguns médicos também o prescrevem para tratar os comportamentos desafiadores da doença de Alzheimer e outros tipos de demência. O uso de valproato desta maneira é consideradooff-labeluma vez que não é aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para esse uso.
"Os produtos de valproato incluem valproato de sódio (Depacon), divalproato de sódio (Depakote, Depakote CP e Depakote ER), ácido valpróico (Depakene e Stavzor) e seus genéricos", de acordo com o FDA.
NIH / PillboxFormas diferentes
O valproato vem em diferentes formas, incluindo comprimidos, comprimidos de liberação prolongada, cápsulas com granulado de valproato (essas cápsulas podem ser engolidas inteiras ou abertas e o conteúdo borrifado em alimentos moles para aqueles com dificuldade de engolir) e injeções / IVs para aqueles que não podem tomar medicamentos orais.
Por que é usado para tratar comportamentos desafiadores
Uma das dificuldades na doença de Alzheimer é que as personalidades e os comportamentos podem mudar como resultado da doença. Alguns dos comportamentos desafiadores na demência podem incluir agitação, inquietação, combatividade, agressão verbal, resistência ao cuidado, divagação e pensamento paranóico. Pode ser difícil saber como responder a esses tipos de comportamento e emoções.
A comunidade médica tentou diferentes drogas para tentar reduzir esses comportamentos, incluindo medicamentos antipsicóticos (que podem ter efeitos colaterais negativos significativos e são altamente regulamentados na indústria de lares de idosos), benzodiazepínicos (que também vêm com efeitos colaterais negativos e eficácia questionável) e antidepressivos (que nem sempre são eficazes ou apropriados). O resultado final é que geralmente não existe um medicamento altamente eficaz para tratar distúrbios comportamentais na demência.
Assim, o valproato subiu como competidor na tentativa de tratar a agitação na demência. Além da esperança de ser um tratamento eficaz, o valproato tinha a vantagem de ser um medicamento que inicialmente voou um pouco mais longe do radar em termos de regulamentos de lares de idosos, que são altamente concentrados na redução e eliminação de medicamentos antipsicóticos em demência, mas não tão focada em valproato.
O Valproate deve ser usado?
De acordo com vários estudos de pesquisa, a resposta geralmente é: Não.
Por que não?
Muitas vezes é ineficaz. Embora existam casos isolados de eficácia, revisões de vários estudos concluíram que o valproato não foi mais útil do que um placebo (pílula falsa) na redução dos comportamentos desafiadores da demência.
De acordo com outro estudo publicado emJAMA Psychiatry, o valproato também falhou em retardar a progressão cognitiva da demência, um benefício esperado que não surgiu com seu uso.
Efeitos colaterais
Vários estudos também descobriram que os participantes que receberam valproato apresentavam alto risco de efeitos colaterais da medicação. Esses efeitos colaterais incluíram trombocitopenia (diminuição das plaquetas sanguíneas), aumento da agitação, distúrbios da marcha, tremor, sedação e sonolência, náuseas, vômitos e diarreia.
Alternativas
Em vez de pegar o frasco do medicamento para modificar comportamentos difíceis na demência, a primeira estratégia deve ser sempre abordagens não medicamentosas. Considere os fatores que podem estar desencadeando esses comportamentos, como o ambiente, dor física, desconforto ou inquietação e tente abordar e ajustar essas causas potenciais.
Use estratégias como dar à pessoa algum tempo para se acalmar sozinha e depois voltar mais tarde para terminar a tarefa que você está tentando realizar.
Finalmente, reconheça que o estresse e o esgotamento do cuidador podem exacerbar os comportamentos de alguém com demência. Monitore-se quanto a sinais de sobrecarga do cuidador e use os recursos da família, amigos e da comunidade para apoiá-lo em seu papel de cuidador.
Uma palavra de Verywell
É normal e apropriado procurar tratamentos que ajudem com os comportamentos difíceis que geralmente se desenvolvem na demência. Infelizmente, ainda não encontramos um medicamento consistentemente seguro e eficaz para esse propósito.
Por causa disso, certifique-se de buscar apoio como um cuidador, pois os sintomas comportamentais e psicológicos da demência podem ser estressantes de lidar. Esse apoio pode ajudá-lo a se sentir menos isolado e permitir que os cuidadores compartilhem diferentes estratégias que foram úteis para eles.
