Uma vacina contra a gripe sem conservantes é um tipo de vacina contra a gripe que não contém o agente anti-séptico e antifúngico conhecido como timerosal. O composto à base de mercúrio é adicionado a algumas vacinas para prevenir o crescimento de bactérias, fungos ou outros microorganismos que podem contaminar um frasco quando uma agulha é inserida.
Algumas pessoas procuram vacinas sem conservantes porque ouviram que os conservantes das vacinas podem causar autismo, uma afirmação que permanece sem apoio de pesquisas científicas. Os efeitos colaterais das vacinas contra a gripe contendo timerosal são iguais aos sem conservantes.
Verywell / Cindy ChungHistória e Controvérsia
O timerosal é usado em frascos multidoses da vacina contra a gripe para administração a várias pessoas. Isso ajuda a garantir a pureza da vacina de uma pessoa para outra.
Antes da introdução do timerosal, havia casos em que um frasco multidose estava contaminado com bactérias entre os usos, levando à doença e até à morte. Os conservantes tornaram-se um requisito para as vacinas multidose em 1968, embora já estivessem em uso antes disso.
Apesar da segurança comprovada do timerosal, muitos não se convenceram. Em 1998, um grupo de cientistas da Grã-Bretanha publicou um estudo afirmando que a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) fazia com que as crianças desenvolvessem autismo.
Embora o estudo tenha sido publicado em uma das principais revistas médicas,The Lancet,logo atraiu a ira de cientistas que notaram inúmeras falhas no modelo de estudo. Em 2020,The Lancetpublicou uma retratação completa do artigo e de seus achados.
No entanto, o estudo desencadeou uma tempestade de percepções errôneas que levaram muitos pais a abandonar totalmente as vacinas, bem como os conservantes considerados "prejudiciais".
Como resultado, o timerosal só foi usado em vacinas multidoses desde 2001 - e por nenhuma outra razão a não ser para conter esses medos injustificados. Todos os outros frascos de dose única nos Estados Unidos são livres de conservantes.
Até o momento, não há evidências de que o timerosal possa ou jamais tenha causado autismo em crianças. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), "o número de crianças diagnosticadas com autismo não diminuiu desde que o timerosal foi removido das vacinas".
Segurança e efeitos colaterais
O CDC, a US Food and Drug Administration, os Institutos Nacionais de Saúde, a Academia Americana de Pediatria, o Comitê Consultivo em Práticas de Imunização e o Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências declararam que o uso de timerosal em vacinas é seguro e eficaz.
O perfil de segurança das vacinas contra a gripe tradicionais e sem conservantes é considerado igual. Os efeitos colaterais comuns incluem:
- Dor e inchaço no local da injeção
- Febre baixa
- Fadiga
Os efeitos colaterais são geralmente leves e desaparecem em um ou dois dias.
No entanto, se você desenvolver erupção na pele, vômito, confusão, tontura, aumento da frequência cardíaca, dificuldade para respirar ou lábios, língua ou garganta inchados, ligue para o 911 ou vá ao pronto-socorro mais próximo. Estes podem ser sinais de uma reação alérgica rara e potencialmente fatal, conhecida como anafilaxia.
Indicações
De acordo com o CDC, você deve tomar a vacina contra a gripe (tradicional ou sem conservantes) antes do final de outubro. Crianças menores de 9 anos recebendo a vacina pela primeira vez precisariam de uma segunda injeção quatro semanas após a primeira.
Aproximadamente 85% do estoque de vacinas produzidas para a temporada de gripe de 2019 a 2020 foi livre de timerosal.
As formulações sem conservantes contêm as mesmas quatro cepas do vírus influenza morto que outras vacinas quadrivalentes contra a gripe injetáveis. As vacinas contra a gripe sem conservantes também são fornecidas ao mesmo tempo e na mesma dose que as vacinas contra a gripe tradicionais.
Vacinas contra a gripe, sejam tradicionais ou sem conservantes, são contra-indicadas para uso em:
- Crianças menores de seis meses
- Pessoas com alergias graves e com risco de vida à vacina da gripe ou a qualquer ingrediente da vacina
Considerações
A menos que a vacinação contra a gripe seja contra-indicada para você, não há razão relacionada à segurança para evitar tomar a vacina tradicional contra a gripe.
Com isso dito, se você preferir evitar o timerosal, pergunte ao seu médico se eles têm uma vacina contra a gripe sem conservantes disponível. Como alternativa, você pode perguntar ao seu médico se a vacina em spray nasal FluMist é uma opção razoável, que também não contém timerosal.
Esteja ciente de que a maioria das clínicas e farmácias terá apenas um ou dois tipos de vacina em mãos - normalmente o frasco multidose tradicional e a FluMist - e terá que fazer um pedido especial para você.
Como o corpo leva duas semanas para produzir anticorpos defensivos suficientes, a vacinação deve ser feita no início da temporada para evitar a infecção.
Embora a vacina FluMist não tenha conservantes, ela contém um vírus vivo enfraquecido e não pode ser usada em pessoas com sistema imunológico comprometido, crianças com menos de 2 anos, idosos ou pessoas com alergia grave ao ovo.
Uma palavra de Verywell
Embora não haja evidências de que o timerosal cause danos quando usado em vacinas, existem outras opções para escolher, se você preferir evitá-lo.
Em última análise, o mais importante é que você seja vacinado contra a gripe, especialmente se você estiver sob alto risco de complicações relacionadas à gripe. E, apesar do que algumas pessoas podem dizer, a vacina contra a gripe não causa a gripe.
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