Vacinas obrigatórias vs. recomendadas: uma visão geral

Não é incomum que um pai leve uma criança ao consultório do pediatra para o check-up anual e seja avisado de que uma ou mais vacinas são necessárias. Embora muitos pais sigam as recomendações, outros podem questionar se as vacinas são clinicamente necessárias.

Visto que uma criança é submetida a várias vacinas desde o momento do nascimento, não é uma pergunta totalmente injusta de se fazer. Mesmo assim, ainda há muita confusão - mesmo entre os profissionais médicos - sobre se certas vacinas sãorecomendadoouobrigatório.

Compreender as diferenças pode ser crucial para proteger sua saúde e segurança e sua família.

Quem estabelece recomendações de vacinas?

Todos os anos, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) publicam um cronograma de imunização recomendado para os Estados Unidos. Essa programação é elaborada por um painel de 15 especialistas conhecido como Comitê Consultivo em Práticas de Imunização (ACIP).

O painel do ACIP é composto por especialistas nas áreas médica e de saúde pública, incluindo médicos, pesquisadores, especialistas em doenças infecciosas e representantes da comunidade.

O objetivo do cronograma é fornecer às pessoas o máximo de proteção contra doenças evitáveis ​​por vacinas da forma mais segura possível. O cronograma é organizado de acordo com as faixas etárias em que as vacinas recomendadas devem ser administradas.

Atualmente, são 16 vacinas recomendadas pelo ACIP, programadas desde o nascimento até os 18 anos.

Esse cronograma é atualizado a cada ano para garantir que esteja sempre baseado nas pesquisas mais atualizadas. Profissionais médicos de todo o país o usam para imunizar seus pacientes, e os governos estaduais seguem as recomendações para determinar quais vacinas devem ser exigidas (ou obrigatórias) para a escola.

Vacinações Obrigatórias

Embora as vacinas listadas no calendário do ACIP sejam apenas recomendadas, alguns estados podem optar por obrigá-las a prevenir a disseminação de doenças evitáveis ​​por vacinas entre crianças em idade escolar.

Para as vacinas obrigatórias da escola, cada estado faz sua própria lista de vacinas que são necessárias para uma determinada idade ou série. Os pais que não cumprirem e fornecerem evidências da vacinação normalmente serão impedidos de ter seus filhos na escola.

Por mais simples que pareça, existem desafios e barreiras que afetam a forma como esses mandatos são emitidos e implementados. Esses incluem:

• Variações por região: As prescrições de vacinas variam amplamente em todo o país e, às vezes, dentro de cidades ou distritos escolares individuais. Por exemplo, os alunos de uma cidade podem ser obrigados a tomar pelo menos uma dose da vacina meningocócica antes da 8ª série, enquanto os alunos de uma cidade vizinha não podem.
• Variações por autoridades governamentais: O órgão autorizado a emitir mandatos também varia por estado. Alguns estados podem aprovar legislação para exigir vacinações em todo o estado, enquanto outros permitem que o departamento de saúde do estado decida. Outros ainda podem oferecer aos conselhos municipais ou distritos escolares espaço para realizar seus próprios mandatos, quando apropriado.
• Variações nas sessões de legislação: A frequência das revisões de mandato também pode variar dependendo da frequência com que a legislatura estadual se reúne e de quanto tempo leva para a legislação ser aprovada. Nesses casos, pode levar anos para atualizar os requisitos da vacina após uma nova recomendação do ACIP.

O governo federal não exige vacinações.

Desafios na implementação

Uma série de variáveis ​​também pode influenciar a forma como as políticas são implementadas, incluindo política, normas culturais e praticidade. Nenhum desses problemas deve ser minimizado.

Por exemplo, embora a vacinação anual contra a gripe seja recomendada pelo CDC e possa ser obrigatória para crianças em idade escolar dentro de um estado, exigir que as famílias provem conformidade todos os anos seria não apenas oneroso, mas caro.

Os pais e a opinião pública também desempenham um papel. Nos últimos anos, os estados que impuseram a vacina contra o papilomavírus humano (HPV) para prevenir a propagação da doença sexualmente transmissível enfrentaram protestos de membros da comunidade que acreditam que fazer isso promove o sexo entre adolescentes.

Tal evento ocorreu no estado de Nova York em 2019, quando as autoridades estaduais determinaram a vacinação contra o HPV para alunos de 11 a 12 anos.

Os estados também podem exigir vacinas para grupos específicos, como estudantes universitários ou funcionários de casas de repouso, enquanto escolas ou empregadores também podem emitir ordens (como vacinas contra hepatite B e COVID-19 para funcionários de hospitais).

Recusando

O conceito de "vacinação forçada" é amplamente promovido por ativistas antivacinação ("antivaxxing"). Isso sugere que o governo os está forçando, ou a seus filhos, a receber medicamentos que não desejam, sob pena de retaliação.

A realidade é muito menos dramática. Todos os 50 estados atualmente exigem vacinas para crianças, mas isso não significa que as crianças sejam forçadas a ser vacinadas. As exigências são limitadas aos que frequentam a escola e, mesmo assim, os pais que não querem vacinar seus filhos ainda têm opções.

Em todos os estados, crianças que não deveriam receber vacinas por motivos médicos - como transplantes de órgãos ou alergias graves - podem receber isenções médicas.

Optar por crenças não médicas é muito mais difícil. Em todos, exceto cinco estados dos EUA, os pais sãonãopermissão para recusar vacinas por motivos não médicos, como objeções religiosas à vacinação.

Onde isenções não médicas são permitidas, o processo para obter uma pode ser tão simples quanto assinar um formulário. Outros estados exigem que os pais se submetam a um módulo educacional ou aconselhamento médico sobre os riscos e benefícios da vacinação antes de poderem obter uma isenção.

Mesmo com essas várias opções para cancelar as vacinações obrigatórias, apenas cerca de 2% dos pais realmente o fazem, de acordo com um estudo de 2014 noAmerican Journal of Public Health.Com isso dito, estados com políticas de isenção fáceis têm mais de duas vezes o número de isenções do que aqueles com políticas difíceis.

Os mandatos atuais são suficientes?

Embora os estados continuem a expandir os requisitos de vacinas nas escolas, eles não são tão abrangentes - e, portanto, não são tão protetores - quanto o cronograma recomendado emitido pelo CDC.

Por exemplo, embora muitos estados exijam vacinação contra meningococo e coqueluche (coqueluche) nas escolas, apenas dois exigem a vacina contra o HPV e nenhum exige a vacina contra a gripe. Isso apesar do fato de que o HPV e a gripe matam mais de 11.000 e 70.000 pessoas, respectivamente, a cada ano.

É por isso que o CDC recomenda vacinas contra todas as quatro dessas doenças para adolescentes de 11 a 12 anos. Cada uma delas é considerada igualmente importante aos olhos do ACIP, mas raramente é exigida pelas escolas.

Isso não quer dizer que todas as vacinas sejam igualmente importantes. Se a vacina não é necessária para todos, o ACIP tem formas de indicar que é opcional.

Em 2015, o ACIP concedeu à vacina meningocócica B uma recomendação "provisória", deixando essencialmente aos profissionais de saúde decidir se a vacinação é apropriada caso a caso.

Uma palavra de Verywell

É importante notar que os requisitos de vacinas obrigatórias da escola sãomínimopadrões. Como a programação do ACIP é mais abrangente, aqueles que a seguem não terão problemas em cumprir os requisitos da escola ou do trabalho.

Por outro lado, obter apenas o que é obrigatório pode deixá-lo vulnerável a infecções evitáveis ​​- e potencialmente graves. Em caso de dúvida, fale com seu médico para verificar se seu filho está recebendo todas as vacinas recomendadas na lista do ACIP, não apenas as obrigatórias.

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