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Principais vantagens
- Os pesquisadores descobriram que um fogão elétrico pode descontaminar as máscaras N95.
- Um ciclo de cozimento de 50 minutos limpou as máscaras e não degradou o material.
- Não está claro se os fogões elétricos podem higienizar máscaras de pano.
Por design, os respiradores N-95 devem ser máscaras faciais descartáveis. Mas com a escassez devido à pandemia COVID-19, a reutilização deste valioso recurso tem estado na mente dos profissionais médicos e das pessoas comuns. Uma equipe de pesquisadores tem uma solução: colocá-los em uma multicooker elétrica.
O calor seco de fogões elétricos é uma ferramenta eficaz de higienização de máscaras delicadas, de acordo com um novo estudo publicado na revista.Carta de Ciência e Tecnologia Ambientals. Os pesquisadores descobriram que os N95s foram descontaminados com sucesso após 50 minutos em um fogão elétrico. Mesmo após 20 ciclos, as máscaras ainda estavam em boa forma para continuar a filtrar em sua capacidade total (até 95% das partículas finas) e se encaixar corretamente.
Um Instant Pot parece uma ferramenta incomum para descontaminar uma máscara, mas o autor do estudo, Nguyen Thanh Nguyen, PhD, disse a Verywellque era importante usar algo acessível a muitas pessoas.
“[As famílias] cozinham em casa quase todos os dias usando uma panela elétrica de arroz ou Panela Instantânea”, diz ela.
No estudo, Nguyen e seu co-autor Vishal Verma, PhD, ambos professores de engenharia civil e ambiental na Universidade de Illinois, Urbana-Champaign, pegaram quatro vírus diferentes - incluindo um coronavírus - e os aplicaram em diferentes locais em um N95 máscara, incluindo a borda interna, o centro interno, a borda externa, o centro externo e a tira. Eles então colocaram cada máscara dentro de um fogão elétrico Farberware comprado no Walmart e ligaram a máquina por 50 minutos.
A conclusão, de acordo com os pesquisadores: o uso de um fogão elétrico “é uma tecnologia de descontaminação apropriada para a reutilização do respirador N95”.
O fogão Farberware que usavam é semelhante ao popular Instant Pot. Ambos funcionam criando calor sob uma vedação apertada.
O que isso significa para você
Se você tem uma máscara N95 usada em sua casa, o uso de um fogão elétrico pode ajudá-lo a higienizá-la e prolongar seu uso. Mas continue usando a máquina de lavar como máscaras de pano, só por segurança.
Respiradores N95 requerem cuidados especiais
As máscaras N95 são feitas de uma mistura de poliéster e poliuretano e também contêm uma carga eletrostática para ajudar a capturar as partículas transportadas pelo ar, disse Verma a Verywell.Como são projetados para uso único, o conceito de limpá-los é bastante novo - e desafiador.
“Se você molhar a superfície da máscara, a carga eletrostática vai embora”, diz Verma, explicando que a máscara deve ser limpa com calor seco. “Uma máquina de lavar não funciona. Isso prejudicará o desempenho da máscara N95, com certeza. ”
O que é um respirador N95?
Os respiradores N95 são considerados o padrão ouro em máscaras faciais. Essas máscaras são projetadas para se ajustar ao rosto do usuário, formando uma vedação ao redor do nariz e da boca. Elas permitem uma filtragem particularmente eficiente de partículas transportadas pelo ar. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), as máscaras N95 filtram pelo menos 95% das partículas muito pequenas e são capazes de filtrar bactérias e vírus.
Como um fogão elétrico pode descontaminar uma máscara
Um ciclo de cozimento de um fogão elétrico, como uma Panela Instantânea ou panela de arroz, pode manter a temperatura de 212 ° F. Quando uma máscara é exposta a esse nível de calor por 50 minutos, ela mata os vírus - incluindo o SARS-CoV-2 - com mais eficácia do que a luz ultravioleta, descobriram os pesquisadores.
Para descontaminar uma máscara usando um fogão elétrico:
- Use uma toalha pequena para forrar a superfície interna da panela. Isso evita que a superfície do fogão queime a máscara durante o aquecimento. É possível descontaminar vários respiradores de uma vez se o seu fogão for grande o suficiente.
- Não coloque mais nada dentro da máquina, incluindo água; isso diminuirá a eficácia do processo e a capacidade da máscara de funcionar posteriormente.
- Defina o fogão para 50 minutos.
- Quando o ciclo de 50 minutos é concluído, os respiradores estão prontos para serem usados.
Verma e Nguyen criaram um vídeo no YouTube para ajudar a demonstrar exatamente como as pessoas podem fazer isso em casa.
Embora Verma e Nguyen tenham projetado seu experimento para tentar ajudar os profissionais de saúde a estender a vida útil de suas máscaras N95, nem todos estão convencidos de que essa é uma boa ideia.
“Este tipo de desinfecção provavelmente não pode ser usado por profissionais de saúde no momento, pois não é um método aprovado pelo FDA ou pelo CDC”, Aline M. Holmes, DNP, RN, professora associada clínica da Rutgers University School of Enfermagem, diz Verywell. Em vez disso, ela recomenda que os profissionais de saúde considerem o uso de peróxido de hidrogênio em aerossol como um tratamento eficaz.
Vishal Verma, PhD
Uma máquina de lavar não funciona. Isso prejudicará o desempenho da máscara N95.
- Vishal Verma, PhDE quanto às máscaras de pano?
As máscaras N95 são difíceis de encontrar no momento, e o CDC afirma especificamente que os respiradores N95 devem ser reservados para profissionais de saúde e outros socorristas devido à escassez. O público em geral deve usar máscaras de pano ou bandanas. No entanto, Nguyen diz que este método pode ser útil para pessoas que têm máscaras N95 em casa desde os tempos pré-pandêmicos e desejam reutilizá-las.
Não está claro no momento se um fogão elétrico poderia funcionar em uma máscara de pano, já que os pesquisadores não os testaram. Embora Ngyugen indique que a maioria das máscaras faciais de pano pode ser lavada com água e sabão na máquina de lavar, ela também diz que o tratamento com fogão elétrico “inativará os patógenos, independentemente da máscara que você estiver usando”.
Mas Isabel Valdez, MPAS, PA-C, CPAAPA, instrutora de medicina interna do Baylor College of Medicine, diz a Verywell que altos níveis de calor têm o potencial de tornar as máscaras de tecido menos eficazes.
“Dependendo do tecido ou dos filtros usados em sua máscara de tecido, o alto calor pode degradar os materiais, tornando-os obsoletos”, diz ela. “Lavar de acordo com as recomendações para o tipo de tecido utilizado é mais do que suficiente para atingir o nível de descontaminação necessário ao público em geral.”
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