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Principais vantagens
- As práticas adequadas de higiene e limpeza ajudam a garantir que sua máscara facial não contenha inadvertidamente um vírus ou bactéria que pode deixá-lo doente.
- Não há muitas evidências científicas sobre os melhores métodos para limpar máscaras faciais, mas os especialistas fizeram algumas recomendações gerais.
- Você deve lavar suas máscaras de pano reutilizáveis todos os dias, independentemente de colocá-las na máquina de lavar ou limpá-las manualmente com água quente e sabão.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda o uso de máscaras faciais para ajudar a retardar e prevenir a disseminação de COVID-19. Se você investiu em máscaras de tecido reutilizáveis, mantê-las limpas é tão importante quanto lembrar de colocá-las e garantir que o ajuste seja adequado para você.
Catherine Clase, uma nefrologista e professora associada de medicina na Universidade McMaster, diz a Verywell que em termos de quais práticas de higiene com máscara facial são mais eficazes, faltam evidências.
Dito isso, existem algumas coisas que sabemos sobre como manter as máscaras faciais limpas.
Quando lavar sua máscara
Antes que você perguntequãopara lavar sua máscara, você provavelmente vai querer sabercom que frequênciavocê deve lavá-lo. Clase diz que as máscaras reutilizáveis precisam ser lavadas todos os dias.
“Se você tem uma máscara que usa para atividades de risco muito baixo, como a que você mantém na sua porta da frente para encontros breves e distantes, e você sempre higieniza as mãos depois de colocá-la e retirá-la, você pode lavar com menos frequência ", diz ela." Certifique-se de saber qual lado é qual, qual máscara é a sua e pendure-a para que não contamine outras coisas ”.
Se você estiver usando uma máscara continuamente por várias horas, pode precisar de uma segunda máscara para passar o dia por causa do acúmulo de umidade.
Raina MacIntyre, PhD, epidemiologista da Universidade de New South Wales, concorda que as pessoas devem lavar suas máscaras reutilizáveis diariamente.
Como Lavar Sua Máscara
Não existem dados específicos sobre se é melhor jogar sua máscara na máquina de lavar ou lavá-la à mão. O que é mais importante é a temperatura da água.
“A Health Canada sugere especificamente um ciclo quente, enquanto o CDC indica a configuração de água mais quente apropriada para o pano e para a máscara”, diz MacIntyre. A Health Canada também reconhece as máscaras para lavar as mãos com sabão e água morna ou quente como um método possível para limpar sua máscara facial.
“Em geral, esperaríamos que houvesse uma quantidade menor de vírus sobrevivendo em temperaturas mais altas, com tempos de exposição mais longos - tempo na lavagem - e com concentrações mais altas de sabão e detergentes", diz MacIntyre. "Mas não temos boas informações específicas sobre isso para o SARS-CoV-2 no momento. "
Ainda assim, temos algumas informações. MacIntyre conduziu um estudo publicado noBMJque descobriu que profissionais de saúde no Vietnã que lavavam suas máscaras à mão tinham o dobro do risco de se infectar com vírus respiratórios do que os trabalhadores cujas máscaras foram lavadas na lavanderia do hospital.
MacIntyre destaca que o principal problema de lavar a máscara à mão é que o tempo de exposição (quanto tempo ela fica em contato com a água e o detergente) é menor do que se você a colocasse na máquina de lavar.
Se você quiser lavar sua máscara à mão, MacIntyre sugere deixá-la de molho em água quente com detergente, agitar e enxaguar abundantemente.
Embora o ciclo da máquina de lavar possa ser mais eficaz do que a lavagem das mãos porque oferece maior exposição, Clase diz que se a lavagem das mãos for combinada com uma imersão quente com detergente ou alvejante, pode ser tão eficaz.
“Não sabemos qual é o limite; é possível que o vírus seja inativado em minutos em água morna com sabão ", diz Clase." Mas, na ausência de evidências diretas, as recomendações são formuladas para serem o mais seguras possíveis. "
Faria sentido que o calor de uma secadora inativasse o vírus, mas não se sabe se isso é necessário após uma boa lavagem. Embora a Health Canada e o CDC enfatizem a importância da secagem completa, nenhum deles especifica um método.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda lavar as máscaras faciais em água com temperatura de pelo menos 60 graus Celsius (140 graus Fahrenheit). Embora uma máquina de lavar possa atingir essa temperatura, é improvável que você chegue lá com sua pia. “Essas altas temperaturas não podem ser alcançadas com a lavagem das mãos - você queimaria as mãos”, diz MacIntyre.
O material da máscara é importante
Clase também observa que o material da máscara é importante quando você está pensando em como lavá-la, assim como importa para as roupas. “Algumas máscaras incorporam tecidos finos, como chiffon e seda, que podem ser bastante alterados com uma lavagem a quente”, diz ela.
A Clase recomenda máscaras de algodão com duas a quatro camadas. Com base em sua revisão de evidências publicadas emProcedimentos da Mayo Clinic, Clase acredita que uma máscara com pelo menos 100 fios por polegada [TPI] é adequada.
Você não deve lavar máscaras descartáveis e N95s.
Outra pesquisa indica que o algodão com alta contagem de fios pode não ser respirável, enquanto outro estudo descobriu que três dos cinco materiais de melhor desempenho incluíam algodão tecido com alta a moderada contagem de fios.
“Outros materiais, inclusive sintéticos, também podem funcionar bem, mas temos menos informações sobre eles no momento”, diz Clase. “E quando pensamos em lavar, a vantagem do algodão é que podem ser lavados a quente e em um máquina.
Você deve ter ouvido que pode usar luz UV-C para limpar uma máscara facial, mas Clase diz que não é um método recomendado pela Health Canada ou pelo CDC para máscaras de pano. No entanto, foi demonstrado que a luz UV-C funciona nos N95s. MacIntyre diz que as máscaras que não podem ser lavadas são ideais para a limpeza UV-C.
A maneira certa (e errada) de usar uma máscara
Uma pesquisa com 1.009 pessoas conduzida em setembro pela Signs.com descobriu que 24,5% das pessoas admitiram compartilhar sua máscara facial com outra pessoa (os membros da Geração X eram a faixa etária mais provável de compartilhar máscaras). Para as pessoas que usam máscara descartável, 40,8% admitiram ter tentado lavá-la, enquanto 44,2% admitiram que já usaram máscara descartável várias vezes.
Em média, as pessoas ficam nove dias sem lavar as máscaras. Quanto à forma de lavar, 57,9% usavam máquina de lavar e 42,1% lavavam a máscara facial à mão.
Clase diz que uma coisa que muitos de nós estamos fazendo de errado é tocar o rosto enquanto usamos nossas máscaras - algo que muitas vezes fazemos sem perceber. Quando você toca seu rosto ou máscara, aumenta o risco de contaminação cruzada.
“É muito difícil para nós não tocar em nossos rostos com frequência”, diz Clase. “Com prática e esforço, podemos melhorar. Se você perceber que tocou seu rosto ou máscara, lave as mãos ", diz ela.
O outro desafio para quem usa máscara é tentar descobrir o que fazer com ela nos momentos em que não precisa dela. “Usar embaixo do queixo, na orelha ou na testa cria o risco de contaminar o nariz e a boca com as superfícies externas”, diz Clase.
O ideal é tirar a máscara e colocá-la em um saco de papel antes de colocá-la na bolsa ou no bolso. Também é importante lavar as mãos antes de colocar a máscara e depois de tirá-la.
“A melhor solução é provavelmente o que fazemos na área de saúde - apenas mantê-lo, mesmo se você estiver brevemente em uma área onde não precisa dele, em vez de colocá-lo e tirá-lo repetidamente", diz Clase.
Máscaras extras escondidas
Mantenha uma máscara extra disponível - reutilizável, descartável ou ambos. Se o que você está vestindo ficar úmido com a umidade excessiva, você espirrar nele ou se ele ficar contaminado de outra forma, talvez você não tenha como limpá-lo adequadamente. Ter uma peça sobressalente guardada no carro ou na bolsa vai garantir que você possa se proteger até chegar em casa e limpar a máscara adequadamente.
MacIntyre acrescenta que manusear a máscara tocando a peça facial, colocá-la sobre a boca, mas sem cobrir o nariz, e usar uma máscara sob o queixo também são formas de contaminação cruzada ou transmissão de vírus.
Quando você pode tirar a máscara?
Clase diz que quando você está executando tarefas, não há problema em remover a máscara e colocá-la de volta enquanto estiver dirigindo. “A maioria dessas tarefas será de baixo risco”, diz ela. “Coloque a máscara com o mesmo lado voltado para você todas as vezes. Armazene-o em um saco de papel entre os usos. ”
Se houver um uso de alto risco, como visitar alguém em uma instituição de cuidados de longo prazo ou se você estiver perto de alguém espirrando ou tossindo, provavelmente é melhor usar uma máscara nova.
Pare de usar uma máscara imediatamente se você deixá-la cair no chão em um supermercado ou outra área pública interna.
Quanto a dirigir com máscara, é seguro, desde que não prejudique sua visão. Você pode ajustar o ajuste de sua máscara usando presilhas de orelha em "protetores de orelha" ajustáveis ou usando pequenas contas ou elásticos para alterar seu tamanho.
O que isso significa para você
Se você usar uma máscara facial reutilizável, certifique-se de lavá-la todos os dias - na máquina de lavar ou com água quente e detergente na pia. Se você usar máscaras descartáveis ou N95, não as lave nem as reutilize.
Pode ajudar armazenar algumas máscaras extras - reutilizáveis, descartáveis ou ambos - em seu carro ou bolsa, caso a que você está usando fique contaminada e você não consiga limpá-la adequadamente.
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