Crianças com autismo podem ter dificuldade em controlar seu comportamento. Mesmo crianças com alto funcionamento podem "ter um colapso" em situações que seriam apenas um pouco desafiadoras para um colega típico.
Crianças com sintomas mais graves podem ficar muito perturbadas diariamente. Os colapsos e a ansiedade podem tornar muito difícil a participação em atividades típicas ou, em alguns casos extremos, até mesmo sair de casa.
Nem sempre é fácil acalmar uma criança com autismo, mas existem técnicas que muitas vezes podem ser bem-sucedidas. Alguns requerem um pouco de equipamento extra que ofereça conforto sensorial. Alguns desses itens podem ser usados em ambientes como escolas ou comunidades. Se funcionarem bem, valem seu peso em ouro.
Verywell / Brianna Gilmartin
Causas de ansiedade e colapso
Ao contrário de seus pares típicos, poucas crianças autistas "têm ataques" para chamar mais atenção ou para obter o resultado desejado (um novo brinquedo, uma comida favorita etc.). Na maioria dos casos, as crianças autistas reagem ao estresse físico ou emocional sem uma agenda específica; estão simplesmente expressando sentimentos de excitação, frustração ou ansiedade ou respondendo a ataques sensoriais.
A realidade é que crianças com autismo, em geral, podem ter menos controle sobre suas emoções do que seus pares típicos; como resultado, as explosões emocionais são (em muitos casos) mais comuns.
Nem sempre é fácil para um pai neurotípico prever ou mesmo reconhecer situações que podem perturbar uma criança com autismo. Mudanças comuns na rotina diária, como um desvio no caminho para a escola, podem ser terrivelmente perturbadoras para algumas crianças autistas (embora não para outras).
Odores como o cheiro de tinta fresca podem ser um ataque sensorial. Até mesmo as luzes fluorescentes do supermercado podem ser opressivas para certas pessoas.
Ao mesmo tempo, entretanto, qualquer criança pode reagir de maneira diferente à mesma situação no dia a dia. Um estressante opressor na terça-feira pode ser sentido como um ruído de fundo na quinta-feira.
Em geral, é possível prever pelo menos alguns estressores e minimizá-los. Por exemplo:
- Ruídos muito altos, como o de fogos de artifício, são fáceis de prever, evitar ou minimizar.
- Mudanças importantes na rotina podem ser previstas, discutidas, praticadas e planejadas,
- Ruídos e cheiros inevitáveis (como o Dia de Ação de Graças na casa da vovó) podem ser gerenciados e planejados com antecedência.
Também pode ser difícil prever a reação de uma pessoa autista a um ambiente ou situação social. A mesma pessoa autista que desmoronou em um shopping lotado pode não ter problemas em estar em um cinema lotado (especialmente se o filme for o que ele está animado).
Embora crianças com desenvolvimento típico possam ter ferido sentimentos ou até raiva quando excluídas de um evento social, uma criança com autismo pode nem mesmo notar o desprezo social. Alternativamente, a mesma criança que não se importava menos em ser excluída de uma festa pode ficar terrivelmente chateada com um soco amigável, percebendo isso como uma agressão.
Evitar, gerenciar e planejar situações potencialmente desafiadoras só pode ir até certo ponto. Ninguém quer viver uma vida dedicada à acomodação, e essa vida é extremamente limitante para todos os envolvidos. A melhor solução é ajudar a criança autista a acalmar suas próprias emoções.
Como reconhecer reações
Assim como é desafiador prever a resposta de uma pessoa autista, também pode ser difícil interpretar as reações autistas a emoções difíceis, pois essas reações podem assumir diferentes formas.
Em alguns casos, as reações assumem a forma de acessos de raiva graves, mas outras reações podem ser muito diferentes. Por exemplo, eles podem assumir a forma de:
- Gritos ou outros ruídos
- Aparafusando ou fugindo (fugir)
- Autoestimulação intensiva (rápido, balanço intenso, ritmo, conversa interna, etc.)
- Auto-agressão (tapas na cabeça ou golpes, beliscões, etc.)
- Agressão para com os outros (em casos raros)
- Evitação sensorial (cobrindo os ouvidos, cobrindo os olhos, recuando)
- Comportamento de busca sensorial (bater contra móveis, espremer em pequenos espaços, etc.)
- Recusa em se envolver
- Comportamentos compulsivos, como tocar os mesmos objetos na mesma ordem repetidamente
Alguns desses comportamentos são, na verdade, tentativas de acalmar-se. Outros são simplesmente manifestações físicas de perturbações internas.
Como acalmar uma criança com autismo
Existem certas coisas calmas que devemos e não devemos fazer que se aplicam à maioria das crianças com autismo. Eles se baseiam nos fatores que as crianças autistas têm em comum, especificamente:
- Dificuldade em entender as normas e convenções sociais
- Dificuldade em seguir ou usar a linguagem falada
- Dificuldade em seguir ou usar comunicação não verbal
- Desconhecimento das prováveis reações dos outros aos comportamentos
- Desafios sensoriais que podem atrapalhar comportamentos positivos
- Falta de motivação social (desejo de aceitação social)
Dicas para ficar calmo
Claro, a melhor maneira de ficar calmo é ficar calmo para começar. Isso significa ensinar seu filho a administrar seus próprios sentimentos.
Existem algumas técnicas que, embora não sejam à prova de falhas, podem fazer uma grande diferença positiva. Muitos estão relacionados à terapia de integração sensorial, uma abordagem que ajuda as pessoas com disfunção sensorial a lidar com situações desafiadoras. Essas técnicas incluem:
- Ofereça uma saída de emergência. Se seu filho fica sobrecarregado com facilidade, certifique-se de que você e seu filho saibam o que fazer se a ansiedade ou a frustração começarem a aumentar. Você pode ir lá fora? Você pode se retirar para um quarto e assistir a um vídeo favorito? O simples fato de saber que existe uma opção às vezes pode fazer toda a diferença.
- Dê ao seu filho brinquedos sensoriais que podem ajudar a diminuir a ansiedade. Na verdade, você pode comprar brinquedos sensoriais, mas as opções fáceis variam de bolas "squeezy" macias a plasticina (argila macia), campainhas (úteis para algumas crianças) e muito mais.
- Considere a compra de balanços internos ou externos e cama elástica. Essas costumam ser ótimas maneiras para as crianças com autismo obterem as informações sensoriais de que precisam para se autorregular. Versões pequenas para interiores geralmente estão disponíveis em lojas de brinquedos; não há necessidade de comprar um swing "sensorial" especial.
- Faça ou compre um colete e / ou cobertor com pesos. Para algumas crianças, esses itens pesados podem fornecer uma sensação de segurança, tornando mais fácil gerenciar os ataques sensoriais que ocorrem na maioria das experiências escolares e comunitárias.
- Considere comprar tops "em borracha" para lápis e canetas. Para algumas crianças, poder mastigar pode fazer uma grande diferença.
- Ensine (e aprenda) técnicas de meditação e meditação guiada. Nem todas as crianças autistas podem usar essas ferramentas, mas muitas aproveitam muito a atenção plena e as técnicas relacionadas.
- Certifique-se de que seu filho faça exercícios físicos suficientes. Enquanto a maioria das crianças típicas tem bastante tempo para correr e brincar (ou participar de esportes de equipe), as crianças com autismo costumam passar o tempo depois da escola em terapia. É importante para eles, como todas as outras pessoas, serem ativos.
- Ensine métodos simples para manter a calma. Dependendo das habilidades de seu filho, as opções incluem contar até dez, afastar-se, respirar profundamente, meditar ou (quando apropriado) sintonizar um vídeo ou livro calmante.
- Adicione um animal de estimação à sua família. Animais de estimação demonstraram ter um efeito calmante em crianças com autismo; na verdade, algumas crianças autistas têm cães de serviço ou apoio emocional cujo trabalho principal é ajudar a criança a controlar seus sentimentos.
Técnicas para acalmar uma criança chateada
Embora seja ótimo simplesmente evitar ficar chateado, a vida real pode tornar isso impossível. Quando isso acontecer, estas dicas para acalmar podem ajudar:
- Reconheça os sinais. Muito freqüentemente, crianças com autismo mostram sinais de angústia antes de "derreterem" ou ficarem muito chateadas. Verifique se seu filho parece frustrado, zangado, ansioso ou apenas superexcitado. Se ela conseguir se comunicar com eficácia, ela poderá simplesmente dizer o que você precisa saber.
- Procure problemas ambientais que possam estar causando o desconforto de seu filho. Se for fácil fazer isso, resolva todos os problemas. Por exemplo, feche uma porta, apague uma luz, abaixe a música, etc.
- Deixe o espaço. Freqüentemente, é possível simplesmente abandonar a situação por um período de tempo, permitindo que seu filho tenha tempo e espaço para se acalmar. Basta sair pela porta com seu filho, mantendo a calma e garantindo sua segurança.
- Tenha um "saco de truques" à mão para compartilhar com seu filho. Brinquedos em borracha ou sensoriais, livros ou vídeos favoritos podem neutralizar uma situação potencialmente difícil. Embora nunca seja ideal usar a TV como babá, há situações em que um vídeo favorito em um smartphone pode ser um salva-vidas.
- Viaje com um colete ou cobertor com pesos. Se seu filho se sair bem com essas ferramentas calmantes, leve sempre um extra no carro. Se você não tiver itens com peso, pode querer enrolar seu filho em um cobertor como um burrito. Para algumas crianças autistas, a pressão pode ser muito calmante.
Evite essas armadilhas
Em momentos de estresse, pode ser difícil lembrar que crianças autistas são diferentes de seus pares neurotípicos. É muito improvável, por exemplo, que uma criança autista seja "travessa" para lhe causar constrangimento.
Também é improvável que ele reaja bem às consequências típicas, como castigo ou castigo - crianças autistas não são motivadas por atividades sociais, então perdê-las dificilmente é uma tragédia. Também nem é preciso dizer que espancar uma criança autista por responder mal a uma situação estressante provavelmente não terá consequências positivas.
Aqui está o que não fazer quando seu filho tiver um colapso:
- Não tente envergonhar ou embaraçar a criança ("aja com a sua idade!"). Essa não é apenas uma abordagem inadequada da disciplina em geral, mas também não terá impacto sobre uma criança que não se conecte com a ideia de comportamento ou interesses adequados à idade.
- Evite tentar raciocinar ou discutir com seu filho se ele já estiver derretendo. Mesmo uma criança autista muito inteligente achará impossível ter uma conversa racional no meio de um colapso emocional.
- Evite consequências ameaçadoras por mau comportamento durante um colapso. Dependendo da criança, isso será ignorado ou agravará a situação.
- Não permita que seu filho abandone a situação. Crianças com autismo têm dificuldade em compreender o perigo na melhor das circunstâncias. Enquanto no meio de um colapso, é muito provável que eles corram para a rua ou para outra situação perigosa.
- Não peça a outra pessoa para lidar com a situação. Se uma criança autista fica chateada com um treinador, instrutor, voluntário, avô ou outro adulto, saiba que a grande maioria dos adultos não tem ideia de como lidar com uma criança autista que se debata. É muito melhor para todos, incluindo seu filho, intervir e assumir o controle.
Uma palavra de Verywell
Não é fácil ser pai de uma criança com autismo, mas há uma série de etapas que você pode seguir para suavizar o caminho para você e seu filho. Seguindo algumas dessas dicas, você pode tornar a vida mais agradável e mais fácil para você, seu filho e outras pessoas em sua vida.
À medida que seu filho aprende a se acalmar, também será muito mais fácil para ele se envolver em atividades típicas na escola, na comunidade e até no trabalho.
