Como o racionamento da saúde nos Estados Unidos afeta até você

Embora muitos americanos temam que o racionamento de saúde acompanhe uma mudança para uma cobertura universal ou sistema de saúde de pagador único, alguns não sabem que o racionamento de saúde vem ocorrendo discretamente nos Estados Unidos há anos. Isso não é algo novo, causado pelo Affordable Care Act (também conhecido como Obamacare). Não é um complô liberal para nos levar a optar pela medicina socializada ou cobertura universal.

Ao contrário, o capitalismo lentamente e silenciosamente conduziu os Estados Unidos no caminho do racionamento do sistema de saúde.

Como o capitalismo incentivou o racionamento da saúde nos EUA?

À medida que os custos com saúde nos EUA aumentaram, o custo de fornecer seguro saúde para funcionários e suas famílias tornou-se cada vez mais oneroso para as empresas dos EUA. Até mesmo o governo federal sentiu a necessidade de aumentar os custos com saúde ao ver o aumento dos gastos com o Medicare.

As empresas procuraram opções de seguro saúde para funcionários mais baratas. As seguradoras de saúde inovaram para atender à necessidade de um seguro saúde que controlasse os custos com saúde e, ao mesmo tempo, oferecesse atendimento de qualidade.As seguradoras de saúde usaram várias técnicas para controlar os custos, criando um gênero totalmente novo de produtos de seguro saúde e métodos de prestação de cuidados de saúde conhecidos coletivamente como atendimento gerenciado.

A ideia era que, ao administrar o atendimento que era prestado, a seguradora também administrasse o custo do atendimento. Se a seguradora pudesse manter o custo do fornecimento de saúde baixo, ela poderia vender seu produto de seguro saúde por um preço inferior ao da concorrência. As seguradoras que conseguiram oferecer cobertura de seguro saúde de qualidade com taxas de prêmio razoáveis ​​prosperaram.

Os consumidores (neste caso, empresas, governo e cidadãos) exigiam um produto a preços razoáveis. As empresas de seguro saúde da América responderam com inovação e competição. Isso é o capitalismo em ação. Porém, os métodos inovadores que as seguradoras de saúde usaram para manter os custos sob controle foram discretamente incorporando técnicas de racionamento de saúde ao sistema de saúde dos Estados Unidos.

Como o racionamento de saúde afeta você

A maioria das pessoas com seguro saúde privado nos Estados Unidos tem um plano de saúde de assistência gerenciada como um HMO, EPO ou PPO, então a maioria das pessoas experimentou alguma forma de racionamento (planos de assistência gerenciada também estão se tornando cada vez mais comuns entre os inscritos em programas administrados pelo governo como o Medicare e o Medicaid, com o número de inscrições privadas no Medicare Advantage crescendo a cada ano, e os planos de assistência gerenciados do Medicaid cobrindo a maioria dos inscritos no Medicaid).

O racionamento da saúde nos Estados Unidos não é tão gritante quanto dizer "Não, você não tem permissão para ter este serviço de saúde". Em vez disso, o racionamento de saúde nos EUA é mais sutil e geralmente se apresenta em uma de duas formas:

1. Limitar o acesso a certos tipos de cuidados de saúde ou prestadores de cuidados de saúde.
2. Aumentar as barreiras aos cuidados de saúde, a fim de desencorajar o uso frívolo, cuidados caros ou cuidados que não sejam clinicamente necessários.

Exemplos de como os cuidados de saúde são racionados nos EUA, limitando o acesso a certos tipos de cuidados ou prestadores incluem:

• Requisitos de pré-autorização.Nesse caso, sua seguradora de saúde se recusará a pagar por cuidados de saúde não emergenciais se você não obtiver a permissão da seguradora de saúde antes de receber os cuidados.
• Exigir uma referência do seu médico de cuidados primários antes de consultar um especialista.Nesse caso, sua seguradora de saúde se recusará a pagar a conta de um especialista se o seu PCP não o encaminhou para o especialista. Isso é comum em planos de HMOs e POS.
• Formulários de medicamentos.A maioria dos planos de saúde de managed care restringe a cobertura a uma lista de certos medicamentos. Se o seu médico prescrever um medicamento que não está no formulário de medicamentos do seu plano de saúde, seu plano de saúde não pagará por isso, embora haja um processo de apelação e você e seu médico possam usar se nenhum outro medicamento funcionar.
• Terapia por etapas. Geralmente usada com cobertura de medicamentos prescritos, a terapia em etapas significa que a seguradora exige que você experimente primeiro a opção de custo mais baixo e só pagará por uma opção de custo mais alto depois que a alternativa de custo mais baixo não funcionar.
• Redes restritivas de provedoresexigindo que você use apenas provedores dentro da rede para seus cuidados de saúde se quiser que sua seguradora de saúde pague por seus cuidados. Isso é comum em HMOs e EPOs.
• A lista de espera para um transplante de órgão.As seguradoras de saúde não são a fonte de todo o racionamento de saúde nos Estados Unidos. Por exemplo, os órgãos doados são um bem precioso e limitado; nem todos os que precisam de um podem entrar na lista de espera por uma chance de receber um órgão, e muitas pessoas morrem enquanto estão na lista de espera. Os órgãos são racionados.

Exemplos de como os cuidados de saúde são racionados nos EUA aumentando as barreiras aos cuidados incluem:

• Compartilhamento de custos.O aumento de franquias, taxas de cosseguro e requisitos de co-pagamento tornam mais difícil para os consumidores de saúde acessarem os cuidados porque o consumidor deve primeiro arranjar dinheiro. Os requisitos de compartilhamento de custos são adicionais ao prêmio mensal que os consumidores pagam para adquirir seguro saúde. Cada dólar que alguém deve pagar para obter cuidados aumenta a chance de que ele ou ela não possa pagar pelos cuidados. Da mesma forma, cada dólar de compartilhamento de custos diminui o número de pessoas que terão acesso a esse serviço de saúde específico.
• Cobrar por seguro saúde e assistência médica é talvez o exemplo mais básico de racionamento de assistência médica. De fato, cobrar por assistência médica e seguro saúde é fundamental para racionar a assistência médica com base no fato de alguém ter ou não condições de pagar. Quem pode pagar recebe atendimento; quem não pode pagar não recebe atendimento. É um racionamento econômico.

Observe que os subsídios do prêmio de seguro de saúde da Affordable Care Act e as reduções de compartilhamento de custos diminuíram esta última forma de racionamento, dando ajuda financeira para aqueles que precisam comprar seu próprio seguro de saúde, mas teriam dificuldades financeiras para cobrir o prêmio e / ou -custos de bolso por conta própria.

O Affordable Care Act também incluiu uma disposição para expandir o Medicaid para cobrir milhões de americanos de baixa renda adicionais, permitindo-lhes ter cobertura de saúde sem prêmio mensal e custos diretos muito baixos. Mas alguns estados se recusaram a expandir seus programas de Medicaid, criando uma lacuna de cobertura para seus residentes mais pobres.

O racionamento da saúde é ruim, bom ou um mal necessário?

Embora tenhamos racionado a saúde nos EUA por anos, a ideia de racionamento na saúde ainda é questionável nos Estados Unidos. Sarah Palin aproveitou esse sentimento quando afirmou em 2009 que o Affordable Care Act criaria “painéis de morte” que decidiriam quem receberia cuidados e quem seria deixado para morrer sem cuidados.

Seria bom se o mundo tivesse recursos ilimitados e todos pudessem ter tudo o que quiserem. No entanto, esse não é o mundo em que vivemos. O fato difícil é que os cuidados de saúde são uma mercadoria; o dinheiro é uma mercadoria.

Médicos e enfermeiras prestam assistência médica como forma de ganhar dinheiro, sustentar suas famílias, pagar suas contas. As empresas farmacêuticas fabricam medicamentos que podem vender com lucro. Se uma empresa não tiver lucro, ela sairá do mercado e não estará lá para fazerqualquer drogaPróximo ano.

Muitas pessoas acham que os cuidados de saúde deveriam ser uma exceção ao capitalismo, deveriam ser um direito humano básico concedido a todos, porque as pessoas não podem viver sem cuidados de saúde. No entanto, nos Estados Unidos, muitas coisas sem as quais as pessoas não podem viver são racionadas economicamente.

As pessoas não podem viver sem comida, mas devemos pagar pela comida no supermercado. Aqueles que recebem benefícios do SNAP (anteriormente chamados de vale-refeição) devem racionar cuidadosamente os fundos que o governo fornece para que não fiquem sem comida. As pessoas não podem viver sem abrigo das intempéries, mas devemos pagar por moradia e por roupas. Quem não pode pagar sofre.

O racionamento do sistema de saúde é ruim? De certa forma, sim. As pessoas sofrem quando adiam os cuidados que não podem pagar ou quando ficam sem cuidados de saúde.

O racionamento de saúde é bom? De certa forma, sim. O racionamento de cuidados nos ajuda a usar nossos recursos limitados com mais sabedoria, escolhendo e escolhendo entre as opções e tentando obter apenas os cuidados que são realmente necessários.

Em última análise, o racionamento do sistema de saúde é um mal necessário. Vivemos com isso desde que nossos ancestrais pagaram ao médico da cidade com galinhas. Vivemos com isso agora, quando temos que obter nossa ressonância magnética pré-autorizada por nosso plano de saúde. Viveremos com isso no futuro, contanto que tempo e dinheiro sejam recursos finitos.