O distúrbio sono-vigília fora de 24 horas é um distúrbio do ritmo circadiano no qual o corpo de uma pessoa não sincroniza com um dia de 24 horas. Essa condição comumente afeta indivíduos cegos, mas não exclusivamente. Hetlioz (tasimelteon) é um medicamento aprovado pela FDA usado para o tratamento do distúrbio sono-vigília que não ocorre em 24 horas (não em 24). Como ele se compara à melatonina, o tratamento padrão para esse distúrbio?
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Comparações de pesquisa entre Hetlioz e melatonina
Não houve ensaios de pesquisa clínica que comparassem o uso de Hetlioz e melatonina de forma direta. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o Hetlioz com base em ensaios controlados com placebo. Isso significa que o Hetlioz, que atua nos receptores cerebrais para a melatonina, foi mais eficaz no tratamento de não-24 do que pílulas de placebo. Sua eficácia ainda não foi comparada diretamente à ingestão de melatonina sem prescrição, que anteriormente era o padrão de tratamento para essa condição.
Recomendações padrão para tratamento
Em suas últimas diretrizes de 2007, antes da disponibilização do Hetlioz, a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) recomenda o uso de melatonina para o tratamento de pessoas com 24 anos. Para estabilizar os ritmos circadianos geneticamente determinados que podem levar a ciclos de insônia e sonolência excessiva, a melatonina pode ser altamente eficaz. Essa estabilização é chamada de arrastamento. Os ritmos do sono e da vigília em pessoas cegas podem ser alinhados, ou sincronizados, aos padrões naturais do dia-noite.
Isso pode ser feito com doses muito baixas de melatonina sem receita. É importante selecionar um fabricante confiável que garanta a qualidade e o conteúdo preciso do produto. Em geral, pequenas doses (0,3 miligramas [mg]) podem ser usadas para arrastamento de pessoas cegas com não 24 anos. Em comparação, muitos produtos de suplemento geralmente contêm 3 mg de melatonina (10 vezes mais do que o necessário) ou até mais. Esse excesso de melatonina pode inundar o sistema, neutralizando os benefícios e, potencialmente, levando a efeitos colaterais.
O momento da dose de melatonina é crítico. Pode ser difícil estabilizar o ritmo circadiano e, às vezes, a condição pode reaparecer se uma dose for esquecida. Pode ser necessária a assistência de um especialista em sono para garantir que a quantidade e o momento da dose sejam apropriados.
Avaliando os efeitos do tratamento
Como saber se o tratamento está funcionando? A maioria das pessoas com menos de 24 anos experimenta ciclos de insônia e sonolência diurna excessiva. Esses sintomas podem mudar no tempo (e na intensidade) ao longo de semanas a meses. Esse distúrbio circadiano pode impactar profundamente a capacidade de funcionar em uma programação regular, afetando o desempenho no trabalho, a função cognitiva (concentração, atenção e memória de curto prazo) e até mesmo o humor (causando depressão, ansiedade ou irritabilidade). Se o tratamento for eficaz, espera-se que os sintomas da linha de base desapareçam.
Além da melhora sintomática, pode ser útil monitorar a eficácia do tratamento de outras maneiras objetivas. Registros do sono e medições laboratoriais de marcadores de fase circadiana, como a medição dos níveis de melatonina na saliva, podem ser úteis.
É importante ressaltar que em pessoas com menos de 24 anos que não são totalmente cegas, a exposição cronometrada à luz pode ser uma terapia adjuvante útil. Isso pode ser alcançado com a exposição à luz solar ou o uso de uma mesa de luz. Dependendo da natureza da disfunção circadiana, quando essa exposição à luz ocorre de maneira ideal pode variar um pouco. Como tal, a opinião de um especialista em sono é recomendada.
Uma palavra de Verywell
Esperançosamente, pesquisas futuras farão comparações diretas entre o Hetlioz e a melatonina. Esta pesquisa nos daria a melhor compreensão de quão eficaz é o medicamento. Também pode ser possível saber quem é o melhor candidato para usar Hetlioz e quem pode se beneficiar mais com o uso de melatonina. Enquanto isso, você pode considerar discutir as opções de tratamento para pessoas com menos de 24 anos com seu especialista em sono certificado para determinar a melhor opção para você.
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