Existem quatro válvulas cardíacas em um coração humano saudável. As válvulas ajudam a manter o fluxo sanguíneo adequado através do coração, mantendo o sangue circulando com eficiência e suavidade e na direção certa. Além das válvulas, existem quatro câmaras cardíacas - as câmaras superiores são chamadas de átrios esquerdo e direito, as câmaras inferiores são os ventrículos esquerdo e direito.
SDI Productions / Getty ImagesUma válvula cardíaca saudável impede que o sangue flua para fora da câmara do coração até que seja hora de o coração bombear o sangue para o próximo destino. As válvulas abrem e fecham com precisão, permitindo que o coração bombeie o sangue com eficácia.
As válvulas podem ficar doentes, resultando em vazamento de sangue para trás (conhecido como insuficiência ou regurgitação) ou tornando-se estreitas (estenóticas), impedindo o fluxo adequado de sangue para frente. Qualquer uma dessas condições pode causar sérios danos ao coração, e uma cirurgia pode ser necessária para tratar desses problemas.
A válvula cardíaca tricúspide
A válvula tricúspide é a primeira válvula por onde o sangue flui no coração. É uma das duas válvulas atrioventriculares, ou seja, está localizada entre o átrio e o ventrículo, neste caso, do lado direito do coração. É feito de três abas, ou folhetos, que atuam juntas para interromper e iniciar o fluxo de sangue.
Os folhetos são presos a pequenos músculos, chamados músculos papilares, que fortalecem o movimento dos folhetos. A válvula tricúspide se abre quando o átrio se contrai, permitindo que o sangue flua para o ventrículo.
A válvula tricúspide, assim como a mitral, é um dos locais comuns de prolapso e regurgitação valvar, condições que podem tornar necessária a intervenção médica.
A válvula cardíaca pulmonar
A válvula pulmonar é a segunda válvula do coração. Como a válvula aórtica, também é chamada de válvula semilunar, devido ao seu formato. Situa-se entre o ventrículo direito e a artéria pulmonar, que leva sangue aos pulmões. Quando o ventrículo direito se contrai, a válvula pulmonar se abre, permitindo que o sangue flua para os pulmões.
A válvula cardíaca mitral
A válvula mitral, é a terceira válvula do coração. Como a válvula tricúspide, é uma válvula atrioventricular, o que significa que fica entre o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo. O sangue oxigenado passa pela válvula mitral quando o átrio se contrai, permitindo que o sangue flua da câmara superior para o ventrículo inferior.
A válvula mitral é composta por dois folhetos, ou retalhos, que evitam que o sangue flua para o ventrículo antes do tempo. Quando o átrio se contrai, a válvula mitral se abre, permitindo que o sangue flua para o ventrículo.
A válvula mitral, assim como a válvula tricúspide, é um local comum de prolapso e regurgitação da válvula, condições que podem exigir intervenção médica.
A válvula cardíaca aórtica
A válvula aórtica é a quarta e última válvula cardíaca, situada entre o ventrículo esquerdo e a aorta. A válvula é composta por três folhetos, trabalhando juntos para impedir que o sangue entre prematuramente na aorta. A válvula aórtica se abre quando o ventrículo se contrai, permitindo que o sangue flua do coração e comece a jornada para o resto do corpo.
Problemas de válvula cardíaca
Embora algumas válvulas tenham maior probabilidade do que outras de desenvolver doenças valvares específicas, todas as válvulas podem desenvolver problemas. Em alguns casos, um problema de válvula não terá sintomas e só será detectado por causa de um sopro cardíaco. Em outros casos, os pacientes podem sentir dor no peito, falta de ar, retenção de líquidos e desmaios.
Se o problema for potencialmente sério, o teste pode ser recomendado para determinar se a cirurgia de reparo da válvula ou cirurgia de substituição da válvula deve ser considerada.
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