A síndrome de dor regional complexa (CRPS) é uma condição de dor crônica que se acredita ser o resultado de uma disfunção no sistema nervoso central ou periférico. Os termos mais antigos usados para descrever a síndrome de dor regional complexa são:
- Síndrome da distrofia simpática reflexa (RSDS)
- Causalgia
Causalgia foi um termo usado pela primeira vez durante a Guerra Civil para descrever a dor intensa e quente sentida por alguns veteranos muito depois de suas feridas terem cicatrizado.
As características típicas da síndrome de dor regional complexa incluem mudanças dramáticas na cor e temperatura da pele sobre o membro afetado ou parte do corpo, acompanhadas por:
- Dor intensa em queimação
- Sensibilidade da pele
- Suando
- Inchaço
A CRPS I é freqüentemente desencadeada por lesão tecidual; o termo descreve todos os pacientes com os sintomas acima, mas sem lesão nervosa subjacente. Pessoas com CRPS II apresentam os mesmos sintomas, mas seus casos estão claramente associados a uma lesão nervosa. A síndrome de dor regional complexa pode atacar em qualquer idade e afeta homens e mulheres, embora a maioria dos especialistas concorde que é mais comum em mulheres jovens.
Sintomas
O principal sintoma da síndrome de dor regional complexa é uma dor intensa e contínua, desproporcional à gravidade da lesão (se ocorreu uma lesão), que piora em vez de melhorar com o tempo. A síndrome de dor regional complexa afeta mais frequentemente uma das extremidades, como:
- Braços
- Pernas
- Mãos
- Pés
A síndrome de dor regional complexa também é frequentemente acompanhada por:
- Dor "ardente"
- Aumento da sensibilidade da pele
- Mudanças na temperatura da pele: mais quente ou mais fria em comparação com a extremidade oposta
- Mudanças na cor da pele: frequentemente manchada, roxa, pálida ou vermelha
- Mudanças na textura da pele: brilhante e fina, e às vezes excessivamente suada
- Mudanças nos padrões de crescimento de unhas e cabelos
- Inchaço e rigidez nas articulações afetadas
- Incapacidade motora, com diminuição da capacidade de mover a parte do corpo afetada
Freqüentemente, a dor se espalha para incluir todo o braço ou perna, mesmo que a lesão inicial possa ter sido apenas em um dedo da mão ou do pé. A dor às vezes pode chegar até a extremidade oposta. Pode ser agravado pelo estresse emocional.
Os sintomas da síndrome de dor regional complexa variam em gravidade e duração. Alguns especialistas acreditam que há três estágios associados à síndrome dolorosa regional complexa, marcada por alterações progressivas na pele, músculos, articulações, ligamentos e ossos da área afetada, embora essa progressão ainda não tenha sido validada por estudos de pesquisas clínicas.
- Acredita-se que o estágio um dure de 1 a 3 meses e é caracterizado por dor intensa em queimação, juntamente com espasmo muscular, rigidez articular, crescimento rápido de pelos e alterações nos vasos sanguíneos que fazem com que a pele mude de cor e temperatura.
- O estágio dois dura de 3 a 6 meses e é caracterizado pela intensificação da dor, inchaço, diminuição do crescimento do cabelo, unhas rachadas, quebradiças, estriadas ou com manchas, ossos amolecidos, articulações rígidas e tônus muscular fraco.
- No estágio três, a síndrome progride até o ponto em que as alterações na pele e nos ossos não são mais reversíveis. A dor torna-se implacável e pode envolver todo o membro ou área afetada. Pode haver perda muscular acentuada (atrofia), mobilidade severamente limitada e contrações involuntárias dos músculos e tendões que flexionam as articulações. Membros podem ficar contorcidos.
Causas
Os médicos não têm certeza do que causa a síndrome de dor regional complexa. Em alguns casos, o sistema nervoso simpático desempenha um papel importante na sustentação da dor. As teorias mais recentes sugerem que os receptores da dor na parte afetada do corpo respondem a uma família de mensageiros do sistema nervoso conhecidos como catecolaminas.
Estudos em animais indicam que a norepinefrina, uma catecolamina liberada pelos nervos simpáticos, adquire a capacidade de ativar as vias da dor após lesão de tecido ou nervo. A incidência de dor mantida simpaticamente na síndrome de dor regional complexa não é conhecida. Alguns especialistas acreditam que a importância do sistema nervoso simpático depende do estágio da doença.
Outra teoria é que a síndrome da dor regional complexa pós-lesão (CRPS II) é causada pelo desencadeamento da resposta imune, que leva aos sintomas inflamatórios característicos de vermelhidão, calor e edema na área afetada. A síndrome de dor regional complexa pode, portanto, representar uma interrupção do processo de cicatrização. É muito provável que a síndrome dolorosa regional complexa não tenha uma causa única, mas sim o resultado de várias causas que produzem sintomas semelhantes.
Diagnóstico
A síndrome dolorosa regional complexa (CRPS) é diagnosticada principalmente por meio da observação dos sinais e sintomas. Mas, como muitas outras condições apresentam sintomas semelhantes, pode ser difícil para os médicos fazer um diagnóstico firme de síndrome de dor regional complexa no início do curso do distúrbio, quando os sintomas são poucos ou leves. Ou, por exemplo, um simples encarceramento do nervo às vezes pode causar dor forte o suficiente para se assemelhar a uma síndrome de dor regional complexa. O diagnóstico é ainda mais complicado pelo fato de que algumas pessoas vão melhorar gradualmente com o tempo, sem tratamento.
Como não há teste diagnóstico específico para a síndrome dolorosa regional complexa, o papel mais importante do teste é ajudar a descartar outras condições. Alguns médicos aplicam um estímulo à área para ver se causa dor, como:
- Toque
- Alfinetadas
- Calor
- Frio
Os médicos também podem usar varreduras ósseas de fase tripla para identificar alterações no osso e na circulação sanguínea.
Tratamentos
Como não há cura para a síndrome de dor regional complexa, o tratamento visa aliviar os sintomas dolorosos para que as pessoas possam retomar suas vidas normais. As seguintes terapias são frequentemente utilizadas:
- Fisioterapia: Uma fisioterapia ou programa de exercícios que aumentem gradualmente para manter o membro dolorido ou parte do corpo em movimento pode ajudar a restaurar alguma amplitude de movimento e função.
- Psicoterapia: a síndrome de dor regional complexa costuma ter efeitos psicológicos profundos nas pessoas e em suas famílias. Aqueles com síndrome de dor regional complexa podem sofrer de depressão, ansiedade ou transtorno de estresse pós-traumático, os quais aumentam a percepção da dor e tornam os esforços de reabilitação mais difíceis.
- Bloqueio do nervo simpático: alguns pacientes obterão um alívio significativo da dor com o bloqueio do nervo simpático. Bloqueios simpáticos podem ser feitos de várias maneiras. Uma técnica envolve a administração intravenosa de fentolamina, uma droga que bloqueia os receptores simpáticos. Outra técnica envolve a colocação de um anestésico próximo à coluna para bloquear diretamente os nervos simpáticos.
- Medicamentos: muitas classes diferentes de medicamentos são usadas para tratar a síndrome dolorosa regional complexa, incluindo: No entanto, nenhum medicamento ou combinação de medicamentos produziu melhora consistente e duradoura dos sintomas.
- Medicamentos analgésicos tópicos que atuam localmente nos nervos, pele e músculos doloridos
- Medicamentos anticonvulsivantes
- Antidepressivos
- Corticosteróides
- Opioides
- Simpatectomia cirúrgica: O uso de simpatectomia cirúrgica, uma técnica que destrói os nervos envolvidos na síndrome dolorosa regional complexa, é controverso. Alguns especialistas acham que é injustificado e piora a síndrome dolorosa regional complexa; outros relatam um resultado favorável. A simpatectomia deve ser usada apenas em pacientes cuja dor é dramaticamente aliviada (embora temporariamente) por bloqueios simpáticos seletivos.
- Estimulação da medula espinhal: A colocação de eletrodos estimulantes próximo à medula espinhal proporciona uma sensação agradável de formigamento na área dolorida. Esta técnica parece ajudar muitos pacientes com sua dor.
- Bombas intratecais de drogas: esses dispositivos administram drogas diretamente no fluido espinhal para que os opióides e os agentes anestésicos locais possam ser administrados aos alvos de sinalização da dor na medula espinhal em doses muito mais baixas do que as necessárias para administração oral. Esta técnica diminui os efeitos colaterais e aumenta a eficácia do medicamento.
Prognóstico
O prognóstico da síndrome dolorosa regional complexa varia de pessoa para pessoa. A remissão espontânea dos sintomas ocorre em certas pessoas. Outros podem sentir dor persistente e alterações incapacitantes e irreversíveis, apesar do tratamento. Alguns médicos acreditam que o tratamento precoce é útil para limitar o distúrbio, mas essa crença ainda não foi apoiada por evidências de estudos clínicos. Mais pesquisas são necessárias para compreender as causas da síndrome dolorosa regional complexa, como ela progride e o papel do tratamento precoce.
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