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Principais vantagens
- A fumaça dos incêndios florestais da Califórnia está criando condições de ar perigosas no estado.
- Um respirador N95 é considerado o melhor tipo de máscara facial para proteger contra a fumaça de um incêndio florestal.
- As máscaras de tecido podem oferecer proteção mínima.
Os incêndios florestais continuam a assolar no norte da Califórnia, onde 1,2 milhão de acres de terra foram queimados em apenas uma semana. A fumaça resultante está empurrando os níveis de qualidade do ar para insalubres ou perigosos em todo o estado, de acordo com o U.S. Air Quality Index AirNow.
Embora uma máscara facial possa ajudar a protegê-lo dessa fumaça, as máscaras de pano que muitas pessoas usam como precaução contra o COVID-19 provavelmente não funcionarão, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
"Máscaras de pano usadas para retardar a propagação de COVID-19 bloqueando gotículas respiratórias oferecem pouca proteção contra a fumaça de incêndios florestais", afirma o CDC em uma nova seção de seu site dedicada a incêndios florestais e COVID-19. "Eles não capturam partículas pequenas e nocivas na fumaça que podem prejudicar sua saúde."
Embora as máscaras do tipo respirador sejam as mais protetoras contra a fumaça, existem outras maneiras de se proteger, caso você não tenha uma.
As melhores máscaras para se proteger contra a fumaça de incêndios florestais
O CDC diz especificamente que os respiradores N95 fornecem proteção contra a fumaça do incêndio florestal, mas acrescenta que "eles podem estar em falta, já que os profissionais de saúde da linha de frente os usam durante a pandemia." .
Os respiradores N95 são considerados o padrão ouro em máscaras faciais. Uma máscara N95 é um dispositivo respiratório projetado para se ajustar ao rosto e filtrar até 95% das partículas transportadas pelo ar, incluindo partículas grandes e pequenas.
“Uma máscara N95, se for ajustada corretamente para que não haja vazamentos, funciona bem para manter pequenas partículas fora”, disse Raymond Casciari, MD, pneumologista do Hospital St. Joseph em Orange, Califórnia, à Verywell. “Os bombeiros tentam usar isso, mas são muito desconfortáveis e quentes. É difícil respirar com um N95, mas eles funcionam. ”
Um respirador P100, que filtra pelo menos 99,97% das partículas transportadas pelo ar, também pode ajudar, Jonathan Parsons, MD, pneumologista do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, diz a Verywell. Ainda assim, nenhuma dessas máscaras é perfeita.
“As máscaras N95 ou P100 usadas corretamente podem fornecer alguma proteção ao filtrar as partículas finas da fumaça, mas mesmo essas máscaras não ajudam com gases perigosos na fumaça”, diz Parsons.
Outras máscaras faciais podem ajudar?
Infelizmente, não tão bem quanto uma máscara N95 ou respirador P100, diz Parsons. As máscaras de tecido “são projetadas para restringir a propagação de infecções e não para proteção contra a inalação de fumaça”, diz ele.
Isso não significa que uma máscara facial de pano seja inútil se você for exposto à fumaça de um incêndio florestal, no entanto.
“Provavelmente é melhor do que nada,” Daniel Dea, MD, médico de cuidados intensivos pulmonares no Providence St. Joseph Medical Center em Burbank, Califórnia, disse a Verywell. “Pode ajudar a manter as partículas maiores do lado de fora, mas as partículas microscópicas - apenas um N95 vai mantê-las fora”.
Uma máscara cirúrgica, se você tiver acesso a uma, pode ser melhor do que uma máscara facial de pano, diz Cascari. “Normalmente, eles se ajustam bem sobre o nariz e sob os olhos e têm menos lacunas”, diz ele.
O que isso significa para você
Atualmente, um respirador N95 é a melhor máscara para proteger seus pulmões da fumaça de um incêndio florestal. Embora usar uma máscara facial de pano não seja tão útil, ela pode oferecer algum nível de proteção.
Por que a proteção contra fumaça é importante
A fumaça do incêndio pode ser prejudicial aos pulmões em quaisquer condições, mas é especialmente preocupante no contexto da pandemia de COVID-19.
“A fumaça pode irritar seus pulmões, causar inflamação, afetar seu sistema imunológico e torná-lo mais sujeito a infecções pulmonares, incluindo SARS-CoV-2, o vírus que causa COVID-19”, diz o CDC.
Outras maneiras de se proteger
Se houver fumaça de incêndio florestal em sua área e você estiver longe o suficiente do fogo para ser protegido sem evacuar, os especialistas dizem que há algumas coisas que você pode fazer para ficar seguro.
- Fique dentro de casa tanto quanto possível. “Faça tudo que puder para fugir da fumaça”, diz Casciari. Quando você estiver dentro, feche as janelas e ligue o ar-condicionado.
- Preste atenção em como seus olhos estão. Se você sentir que está respirando bem, mas seus olhos estão queimando, Casciari diz que é um sinal de que você precisa entrar em casa. O tecido dos olhos é semelhante ao tecido dos pulmões e, se os olhos forem afetados, provavelmente parte dos pulmões também será, diz ele.
- Use ar reciclado em seu carro. Se você precisa dirigir, Casciari recomenda usar o modo de ar reciclado, que não aspira o ar de fora do veículo.
Se houver fumaça de incêndio florestal em sua área e você estiver com dificuldade para respirar, chame seu médico.
