O câncer de mama tem uma intenção principal - se espalhar. Freqüentemente, a primeira parada são os gânglios linfáticos. E, à medida que avança, as metástases podem ocorrer em partes distantes do corpo, algumas das mais comuns sendo os ossos, pulmões, fígado e cérebro. As áreas de disseminação do câncer de mama e a extensão em que isso ocorre são importantes, pois a metástase é responsável pela maioria das mortes causadas pela doença.
Os médicos não sabem ao certo por que o câncer se repete e se espalha, ou como pode parecer adormecido por anos e até décadas e depois reaparecer. Muitas pesquisas estão sendo conduzidas para verificar por que ocorrem metástases, bem como métodos que podem inibir a disseminação do câncer de mama para outras partes do corpo.
Verywell / JR BeeLocais comuns de metástase
As áreas do corpo para as quais o câncer de mama se espalha variam. Os sites mais comuns incluem:
- Linfonodos
- Ossos
- Pulmões
- Fígado
- Cérebro
- Cavidade peritoneal (pelve e abdômen)
Um estudo de 2013 analisou o primeiro local de metástases mais comum em mulheres com câncer de mama em estágio inicial. As frequências foram:
- Ossos: 41%
- Pulmões: 22%
- Fígado: 7,3%
- Cérebro: 7,3%
- Todos os sites menos comuns: 22,4%
O carcinoma lobular invasivo tende a ter um padrão de metástases significativamente diferente do câncer de mama ductal. Em um estudo de 2017, quase 70% das pessoas com metástases de carcinoma lobular tiveram metástases peritoneais.
Para cerca de um terço das mulheres (e homens, já que os homens também têm câncer de mama), o câncer se espalha para vários órgãos ao mesmo tempo.
Como o câncer de mama se espalha
O câncer de mama pode se espalhar pelo sistema linfático, pela corrente sanguínea ou por invasão local - por exemplo, quando as células cancerosas realmente invadem os tecidos próximos, como a parede torácica ou as costelas.
Quando o câncer de mama se espalha e entra no sistema linfático, geralmente chega primeiro aos linfonodos próximos e pode ainda estar em um estágio inicial.
O câncer de mama metastático é o mesmo que o câncer de mama em estágio 4 e é considerado o estágio mais avançado. Refere-se aos cânceres de mama que se espalharam para além da mama e dos gânglios linfáticos próximos a outras regiões do corpo, que são chamadas de metástases à distância.
Embora as opções de tratamento para o câncer de mama metastático sejam semelhantes, independentemente de onde o câncer se espalhou, alguns tratamentos também são usados para locais específicos de metástase (veja abaixo).
Distinções importantes
Quando o câncer de mama se espalha, ainda é câncer de mama. Se você pegasse uma amostra do tumor canceroso nesses locais e olhasse ao microscópio, a aparência seria de células cancerosas da mama, e não de células ósseas, hepáticas ou pulmonares. Assim, por exemplo, o câncer de mama que se espalhou para os ossos não é chamado de câncer ósseo, mas sim "câncer de mama metastático para os ossos".
Câncer recorrente
Três quartos dos sobreviventes do câncer de mama com diagnóstico de câncer de mama em estágio I a III estão atualmente vivendo com a doença metastática. Isso pode ocorrer meses, anos ou mesmo décadas depois que o tumor original foi detectado e tratado; algumas células cancerosas podem sobreviver e permanecer dormentes, esperando para crescer mais tarde. A recorrência pode ser local (no local original do tumor), regional (linfonodos) ou distante (outras áreas do corpo).
Quando o câncer de mama retornaMetástases de linfonodo
A disseminação do câncer de mama para os nódulos linfáticos não significa necessariamente que seja metastático, embora um relatório de patologia possa indicar "câncer de mama metastático para os nódulos linfáticos". Quando o câncer recorre em um linfonodo próximo à mama, é considerado uma recidiva regional e não uma recidiva à distância.
O câncer de mama positivo de linfonodo pode ser estágio II, III,ou4. O câncer de mama atingindo os nódulos linfáticos é a declaração de que está trabalhando para se espalhar ainda mais.
Uma visão geral do câncer de mama positivo para linfonodosOligometástases
A metástase para um número limitado de locais é chamada de oligometástase. Nestes casos (que podem envolver um ou mais dos locais abaixo no corpo), a radioterapia corporal estereotáxica (SBRT) pode ser usada na tentativa de destruir a metástase completamente. SBRT, também conhecido como Cyberknife ou gamma Knife, é um procedimento no qual altas doses de radiação são aplicadas em uma área pequena e muito precisa do tecido ao longo de várias sessões. Você também pode ouvir isso se referir a ablação local.
O tratamento de oligometástases é uma abordagem relativamente nova em oncologia, e poucos estudos foram feitos para avaliar o benefício potencial de sobrevida. Um estudo de 2019, no entanto, avaliou a sobrevida em pessoas com alguns tipos diferentes de câncer que tiveram tratamento local para até cinco metástases (na mesma região ou em regiões diferentes). Eles descobriram que o tratamento dessas oligometástases melhorou significativamente a sobrevida global.
Metástases ósseas
O local mais comum de metástases de câncer de mama à distância, ocorrendo em cerca de 70% das pessoas com câncer de mama metastático, são os ossos. Os mais comumente afetados incluem:
- Coluna vertebral
- Costelas
- Pélvis
- Os ossos longos dos braços e pernas
As metástases ósseas tendem a ter um prognóstico bastante bom em relação às metástases para algumas outras regiões do corpo.
Sintomas e detecção
Embora a metástase óssea possa causar dor, nem sempre é esse o caso. Algumas pessoas não sabem que têm metástases ósseas até que sofram uma fratura do que deveria ter sido um pequeno trauma. As fraturas através de uma porção de um osso enfraquecido pela metástase do câncer são chamadas de fraturas patológicas.
Se não for detectado como resultado da avaliação de uma fratura, o câncer de mama que se espalhou para os ossos pode ser encontrado em uma varredura de rotina feita para procurar essas metástases (quando nenhum sintoma está presente) ou em varreduras que são feitas para avaliar os sintomas.
Tratamento
Vários tipos de tratamento estão disponíveis para metástases ósseas do câncer de mama, e alguns deles podem controlar a doença por algum tempo.
- A radioterapia geralmente é realizada quando o alívio rápido é necessário e pode ser muito eficaz para o tratamento local de metástases ósseas.
- Drogas como o estrôncio 89 incluem uma partícula de radiação ligada a outro produto químico que é injetado na corrente sanguínea. Esses tratamentos, ao contrário da radioterapia, costumam ser eficazes quando uma pessoa tem metástases ósseas múltiplas ou disseminadas.
- Às vezes, a cirurgia é necessária para estabilizar um osso que foi fraturado ou está em risco de fratura devido a metástases. Quando as metástases ósseas ocorrem na coluna, às vezes podem levar à compressão da medula espinhal, uma condição que requer atenção imediata para prevenir a paralisia e muito mais.
- Os medicamentos modificadores do osso são um tratamento mais recente para as metástases ósseas e podem ser muito eficazes. Os bifosfonatos como o Zometa (ácido zoledrônico) não são apenas eficazes na redução da dor das metástases, mas também parecem ter efeitos anticâncer. Esses medicamentos também podem reduzir a chance de novas metástases ósseas e melhorar a sobrevida. Xgeva (denosumab) também pode ser eficaz no tratamento de metástases ósseas, melhorando a sobrevivência.
Metástases hepáticas
As metástases do câncer de mama para o fígado também são muito comuns. Tratá-los geralmente é complicado.
Sintomas e detecção
As metástases hepáticas podem estar presentes sem quaisquer sintomas. Se ocorrerem sintomas, eles podem incluir:
- Dor abdominal
- Náusea
- Coceira (que pode ser intensa)
- Icterícia (uma descoloração amarelada da pele e da parte branca dos olhos)
Às vezes, as metástases hepáticas são suspeitadas com base em testes de função hepática anormais. As metástases hepáticas são frequentemente detectadas em testes como a tomografia por emissão de pósitrons (PET).
Tratamento
Tratamentos gerais para câncer metastático (como quimioterapia, terapias hormonais e terapias direcionadas) podem diminuir essas metástases, mas como o fígado atua como o centro de desintoxicação do corpo, os tratamentos devem ser delicadamente balanceados. Às vezes, as metástases hepáticas reduzem a capacidade de tolerar a quimioterapia.
A radioterapia no fígado pode diminuir a dor e melhorar a sobrevida.
Às vezes, outros tratamentos locais podem ser usados para tratar metástases hepáticas, como cirurgia, radioembolização, quimioembolização, ablação por radiofrequência ou radioterapia corporal estereotáxica.
Metástases hepáticas de câncer de mamaMetástases pulmonares
Assim como o sangue é filtrado pelo fígado, o sangue passa pelos pulmões, tornando este um local comum de metástase de câncer de mama.
Sintomas e detecção
O sintoma mais comum de metástases pulmonares é falta de ar, que pode ser leve e ocorrer apenas com exercícios no início. Outros sintomas podem incluir tosse persistente ou dor ao respirar.
As metástases pulmonares podem ser suspeitadas com base em uma varredura, que geralmente mostra várias pequenas áreas de metástases (em contraste com o câncer de pulmão, por exemplo, que tem mais probabilidade de aparecer como uma única grande massa).
Além de se espalhar para os pulmões, o câncer de mama metastático costuma causar derrames pleurais - um acúmulo de líquido no espaço entre as membranas (a pleura), que revestem os pulmões. Os derrames pleurais ocorrem não apenas quando o câncer de mama se espalha para os pulmões, mas também para os gânglios linfáticos na área entre os pulmões (o mediastino).
O líquido pode ser benigno (sem células cancerosas) e relacionado a alterações inflamatórias, ou então conter células cancerosas (derrame pleural maligno).
Tratamento
As metástases pulmonares são frequentemente tratadas pelos tratamentos gerais para câncer de mama metastático, mas a radioterapia pode ser útil, especialmente se as metástases causarem uma obstrução nas vias aéreas (brônquios). Se apenas algumas metástases estiverem presentes, o tratamento para erradicá-las pode ser considerado.
Antes do tratamento, no entanto, é importante certificar-se de que um nódulo no pulmão seja, de fato, devido ao câncer de mama. O câncer de pulmão primário é tratado de maneira diferente do câncer de mama que se espalha para os pulmões.
Os derrames pleurais podem ser bastante grandes e causar falta de ar significativa. O líquido é frequentemente removido colocando-se uma agulha na parede torácica e na cavidade pleural para drenar o líquido. Infelizmente, os derrames pleurais costumam ocorrer novamente. Quando isso acontece, um shunt pode ser colocado, ou pleurodese recomendada (um procedimento em que as camadas da pleura são marcadas juntas para que o fluido não possa voltar a acumular).
Metástases cerebrais
O câncer de mama se espalha para o cérebro em cerca de 10% a 15% das pessoas com câncer de mama metastático em geral. As metástases cerebrais são mais comuns em mulheres com tumores HER2-positivos e câncer de mama triplo-negativo, com metástases cerebrais ocorrendo em cerca de um terço de pessoas com câncer de mama HER2-positivo que metastatizam.
Sintomas e detecção
Os sintomas de metástases cerebrais geralmente incluem:
- Dores de cabeça
- Mudanças visuais
- Tontura
- Convulsões (às vezes, uma convulsão é o primeiro sintoma)
Outros sintomas podem incluir:
- Fraqueza em um lado do corpo
- Problemas de coordenação
- Mudanças de personalidade
No entanto, nem todos com metástases cerebrais apresentam sintomas. Às vezes, eles só são encontrados por causa de testes de imagem realizados no cérebro.
Tratamento
Ao contrário das metástases para algumas outras regiões, tratamentos como quimioterapia e terapias direcionadas são frequentemente ineficazes contra metástases cerebrais devido à barreira hematoencefálica, que é uma rede estreita de capilares projetada para proteger o cérebro de toxinas (como a quimioterapia).
O tratamento de metástases geralmente inclui esteróides para diminuir o inchaço no cérebro. A radiação do cérebro inteiro pode ser usada para tratar as metástases, junto com medicamentos para reduzir o risco de problemas cognitivos subsequentes.
Metástases Leptomeníngeas
As metástases leptomeníngeas, também chamadas de meningite carcinomatosa, diferem das metástases cerebrais porque as células cancerosas se espalham para o líquido cefalorraquidiano que banha o cérebro e a medula espinhal. Como as células cancerosas flutuam livremente no espaço entre as leptomeninges (o espaço subaracnóide), elas têm acesso constante à nutrição e geralmente não formam uma massa discreta.
As metástases leptomeníngeas geralmente ocorrem no final da doença, mas estão se tornando mais comuns à medida que as pessoas vivem mais com câncer metastático.
O tratamento geralmente envolve a injeção de quimioterapia diretamente neste espaço (quimioterapia intratecal).
Locais menos comuns de metástases distantes
O câncer de mama pode se espalhar para quase qualquer região do corpo. Alguns dos locais menos comuns (com exceção do carcinoma lobular) de metástase incluem:
- Medula óssea
- Metástases peritoneais (representando dois terços das pessoas com carcinoma lobular metastático)
- O seio oposto
- Um ovário
- Glândulas adrenais
- Pâncreas
- Pele e tecidos moles
Ao tratar o câncer de mama com metástase para outras partes do corpo, a filosofia geralmente é usar a quantidade mínima de tratamento necessária para controlar a doença. Tratar a doença de forma agressiva não melhora a sobrevida, mas aumenta os efeitos colaterais e diminui a qualidade de vida.
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