O câncer cervical pode ser suspeitado com base em um esfregaço de Papanicolaou, que é um teste de rastreamento de rotina, e diagnosticado com uma biópsia cervical. De acordo com a American Cancer Society, as mulheres com idades entre 25 e 65 anos devem ser rastreadas com um teste de HPV primário ou uma combinação de um teste de HPV e esfregaço de Papanicolaou a cada cinco anos, ou apenas um teste de Papanicolaou a cada três anos.
Testes mais frequentes podem ser recomendados para aqueles com maior risco ou que tiveram resultados anormais no passado. Existem outros testes que também podem identificar o câncer cervical, especialmente nos estágios mais avançados.
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Auto-verificações
Os sintomas do câncer cervical geralmente não aparecem até que o câncer tenha progredido para um estágio bastante avançado. O HPV, a causa mais comum de câncer cervical, geralmente não causa sintomas - por isso é tão importante ter seus exames ginecológicos agendados regularmente.
O que observar:
No entanto, existem algumas coisas que você pode procurar. Observá-los não permitirá que você diagnostique o câncer cervical. Em vez disso, são simplesmente sinais de que você deve consultar um médico:
- Sangramento uterino anormal
- Verrugas genitais, que podem ser elevadas, indolores e da cor da pele (embora as cepas de HPV responsáveis pelas verrugas genitais não estejam ligadas ao câncer cervical)
- Frequência urinária aumentada
- Dor pélvica, especialmente durante a relação sexual
- Corrimento vaginal
Laboratórios e testes
Alterações anormais no colo do útero geralmente se desenvolvem ao longo de vários anos. Como as células cervicais passam por uma série de alterações antes de se tornarem células cancerosas, é possível fazer a triagem de evidências de HPV ou de alterações pré-cancerosas com testes diagnósticos.
Os dois métodos mais simples incluem:
Esfregaço de papanicolau
O esfregaço de Papanicolaou desempenha um papel vital no diagnóstico do câncer cervical. É assim que a maioria das mulheres descobre que tem displasia cervical ou câncer cervical. É um teste simples que pode revelar anormalidades do colo do útero muito antes de progredirem para o câncer.
O esfregaço de Papanicolaou geralmente é feito em uma sala de exames durante um exame ginecológico de rotina. Durante um esfregaço de Papanicolaou, o médico remove uma pequena quantidade de tecido do colo do útero. Isso é feito esfregando suavemente o colo do útero com uma pequena escova (como uma varinha de rímel) ou um cotonete.
Leva apenas alguns segundos para coletar uma amostra. Algumas mulheres experimentam uma leve sensação de cólicas semelhante a cólicas menstruais depois disso, mas geralmente não há dor.
As células são examinadas ao microscópio e as células anormais são chamadas de displasia cervical.
A displasia cervical é classificada da seguinte forma:
- ASCUS (células atípicas de significado indeterminado) descreve quaisquer alterações que são levemente anormais. A causa pode ser resultado de qualquer coisa, desde uma infecção até o desenvolvimento de células pré-cancerosas. ASCUS não é uma indicação de displasia cervical até que novos testes de confirmação sejam realizados.
- AGUS (células glandulares atípicas de significado indeterminado) refere-se a uma anormalidade nas células glandulares que produzem muco. Embora não seja tecnicamente classificado como displasia cervical, AGUS pode ser uma indicação de uma doença grave subjacente. Os resultados de AGUS são considerados raros, ocorrendo em menos de 1% de todos os resultados do esfregaço de Papanicolaou.
- LGSIL (lesão intraepitelial escamosa de baixo grau) significa que o teste detectou displasia leve. É o achado mais comum e, na maioria dos casos, desaparece por conta própria em dois anos.
- HGSIL (lesão intraepitelial escamosa de alto grau) é uma classificação mais séria que, se não tratada, pode levar ao desenvolvimento de câncer cervical.
Se você tiver um esfregaço de Papanicolaou anormal, é extremamente importante seguir as recomendações de seu médico, seja uma colposcopia, uma biópsia cervical ou uma repetição do esfregaço de Papanicolaou em um ano.
Teste de HPV
O teste de HPV é outro teste importante que pode ser feito sozinho ou ao mesmo tempo que o esfregaço de Papanicolaou. Se apenas um esfregaço de Papanicolaou foi feito e está anormal, um teste de HPV geralmente pode ser feito na mesma amostra.A amostra coletada é enviada para um laboratório para identificar o vírus.
Embora existam mais de 100 cepas do vírus, nem todas causam câncer. Cerca de 70% dos cânceres cervicais são causados por HPV 16 e HPV 18, com outros 20% dos cânceres cervicais relacionados à infecção por HPV 31, 33, 34, 45, 52 e 58. Vírus HPV adicionais que apresentam foram associados ao câncer incluem HPV 35, 39, 51, 56, 59, 66 e 68.
Procedimentos
Se o seu exame de Papanicolaou revelar anormalidades cervicais, uma colposcopia pode ser agendada.A colposcopia é um exame no consultório que permite ao médico visualizar o colo do útero mais de perto com um colposcópio, um instrumento iluminado que amplia o colo do útero. Ele é colocado fora da vagina durante o exame. As imagens obtidas no colposcópio podem ser projetadas em uma tela para uma visão mais detalhada e planejamento da biópsia.
O médico pode fazer uma biópsia durante esse exame, ou talvez separá-lo, para que uma amostra do tecido cervical possa ser examinada por um patologista.
Punch Biopsy
Durante a colposcopia, o médico pode realizar uma biópsia cervical, dependendo do que for encontrado durante o exame, que envolve a remoção de uma pequena quantidade de tecido cervical para ser examinada ao microscópio.
Na maioria das vezes, é uma biópsia por punção, na qual o médico remove uma pequena amostra de tecido com um dispositivo semelhante a um punção de papel. O médico leva apenas alguns segundos para coletar uma amostra de tecido e o desconforto é passageiro. Dependendo dos achados durante a colposcopia, algumas áreas do colo do útero podem ser biopsiadas.
As células anormais encontradas durante uma colposcopia e biópsia podem ser descritas como neoplasia intraepitelial cervical (NIC).
Curetagem Endocervical
A curetagem endocervical (CEC) é outro tipo de biópsia cervical que pode ser realizada durante um exame de colposcopia. Durante uma CEC, o médico usa uma pequena escova para remover o tecido do canal endocervical, a passagem estreita que atravessa o colo do útero. Como na biópsia por punção, o tecido é então examinado por um patologista.
Uma CEC pode ser moderadamente dolorosa, como cólicas menstruais fortes.
Antes de chegar para o procedimento, há uma série de coisas que você deve fazer. Entre eles:
- Evite tomar aspirina ou anticoagulantes antes do procedimento.
- Não dê banho ou use tampões por pelo menos três dias antes do procedimento.
- Evite relações sexuais por pelo menos três dias antes do procedimento.
As mulheres podem esperar sentir sintomas leves nos dias seguintes ao procedimento, incluindo dores localizadas e cólicas. Um analgésico de venda livre geralmente pode ajudar a aliviar parte do desconforto.
Além da dor, pode haver sangramento vaginal ou secreção escura, portanto, use um absorvente higiênico. Você precisará limitar suas atividades por um ou dois dias e evitar relações sexuais, absorventes internos ou duchas higiênicas até que esteja totalmente curado.
Biópsia em cone
Há momentos em que uma biópsia maior precisa ser feita para diagnosticar o câncer cervical ou remover tecido para que ele não se torne canceroso. Nesses casos, uma biópsia em cone pode ser realizada.
Durante uma biópsia em cone, um pedaço de tecido em forma de cone é removido. Este procedimento é feito sob anestesia geral. Uma biópsia em cone também é usada para remover tecido pré-canceroso do colo do útero.
Você pode sentir dor ou sangramento por alguns dias após o procedimento. Embora não seja comum, após uma biópsia em cone, algumas mulheres sentem dores menstruais, diminuição da fertilidade ou colo do útero incompetente, o que pode levar a um parto prematuro se você engravidar.
Discuta essas preocupações e riscos com seu médico, já que a extensão desses efeitos está relacionada à localização e ao tamanho exatos de sua biópsia, bem como a quão bem você cura.
LEEP
Um tipo específico de biópsia em cone denominado procedimento de excisão eletrocirúrgica em alça (CAF) é um procedimento feito sob anestesia local para remover tecido do colo do útero. A CAF usa uma alça de fio eletricamente carregada para remover uma amostra de tecido. Este método é mais comumente usado para tratar a displasia cervical de alto grau, em vez de diagnosticar o câncer cervical.
Assim como ocorre com a biópsia em cone, as mulheres podem sentir dor e sangramento por alguns dias após o procedimento de CAF. Também pode resultar em consequências em longo prazo, como dor menstrual, diminuição da fertilidade ou colo do útero incompetente.
Estágios
Assim que os resultados da biópsia retornarem, o câncer cervical pode ser descartado ou diagnosticado. Se for feito um diagnóstico de câncer do colo do útero, a próxima etapa é determinar o estágio do câncer do colo do útero. Existem quatro estágios de câncer cervical, cada um dos quais representa o quão longe o câncer avançado se espalhou.
O que é câncer em estágio 0?
O estágio 0 não é um estágio oficial do câncer; é usado informalmente para descrever achados não invasivos (carcinoma in situ), com base em uma biópsia; qualquer estágio além do estágio 0. é considerado invasivo.Há muito debate se este é realmente um câncer ou um estágio pré-canceroso.
Estágio I
Os tumores em estágio I geralmente são vistos apenas com um microscópio, mas no estágio avançado I, o câncer pode ser visto sem um microscópio. As células cancerosas invadiram o colo do útero e as células não estão mais apenas na superfície. Este estágio é dividido em:
Estágio IA: Este é o estágio inicial do câncer cervical invasivo. O câncer ainda não pode ser visualizado a olho nu e só pode ser identificado ao microscópio. Este estágio é subdividido por tamanho em:
- Estágio IA1: A área de invasão não tem mais de 3 mm de profundidade.
- Estágio IA2: A área de invasão é maior do que 3 mm, mas não mais do que 5 mm de profundidade.
Estágio IB: No estágio IB, a invasão é maior que 5 mm de profundidade, mas ainda limitada ao colo uterino.
- Estágio IB1: O câncer é mais profundo do que 5 mm, mas não mais do que 2 cm de tamanho.
- Estágio IB2: O câncer tem pelo menos 2 cm de tamanho, mas não é maior que 4 cm.
- Estágio IB3: O câncer tem pelo menos 4 cm de tamanho e está limitado ao colo do útero.
Estágio II
Os tumores do estágio II se espalharam além do colo do útero.
Estágio IIA: Esses cânceres se espalharam além do colo do útero até os dois terços superiores da vagina, mas não se espalharam pelo útero. Isso é subdividido por tamanho em:
- Estágio IIA1: O tumor pode ser visto sem um microscópio, mas não tem mais de 4 cm de tamanho.
- Estágio IIA2: O tumor pode ser visto sem um microscópio e tem mais de 4 cm de tamanho.
Estágio IIB: O câncer se espalhou para os tecidos ao redor do útero e os dois terços superiores da vagina, mas não para a parede pélvica.
Estágio III
No estágio III, o câncer cervical se espalhou além do útero até o terço inferior da vagina e / ou se estende até a parede pélvica. O câncer pode estar bloqueando os ureteres (tubos que transportam a urina dos rins para a bexiga) e pode ou não envolver os gânglios linfáticos próximos.
- Estágio IIIA: O câncer pode ter se espalhado para o terço inferior da vagina, mas não para as paredes da pelve. Não se espalhou para os gânglios linfáticos próximos.
- Estágio IIIB: IIIB O câncer se estende à parede pélvica e / ou causa hidronefrose ou rim não funcionante (a menos que se saiba ser devido a outra causa).
- Estágio IIIC: O câncer envolve linfonodos pélvicos e / ou para-aórticos (aqueles ao redor da aorta abdominal), incluindo micrometástases, independentemente do tamanho e extensão do tumor.
- Estágio IIIC1: O câncer envolve metástases para os gânglios linfáticos pélvicos.
- Estágio IIIC2: O câncer envolve metástases em linfonodos para-aórticos.
Estágio IV
No estágio IV, o câncer se espalha além das regiões adjacentes para outras áreas do corpo.
- Estágio IVA: Esses cânceres se espalharam de modo que invadiram a bexiga ou o reto, ou ambos (espalharam-se para os órgãos pélvicos adjacentes).
- Estágio IVB: Esses cânceres se espalharam para regiões distantes do corpo, por exemplo, nódulos linfáticos em uma região distante do corpo, pulmões, fígado ou ossos.
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Imaging
O câncer cervical que se espalha é considerado câncer metastático. Os exames de imagem podem ajudar a identificar áreas de metástase.
Em geral, os testes de imagem são usados para estadiamento. Portanto, se você removeu o câncer cervical não invasivo e não há sinais ou sintomas de metástase, esses exames provavelmente não são necessários. Se o seu médico suspeitar de disseminação local ou metástases à distância (devido aos seus sintomas ou ao aparecimento do tumor no exame físico ou ao microscópio), os exames de imagem serão usados para avaliar as regiões do corpo com as quais há preocupação.
Testes de imagem comuns
- Ultra-som: um ultra-som pode examinar o colo do útero, a bexiga e toda a região pélvica para determinar a causa dos sintomas. Também pode ser usado para visualizar outras áreas do corpo se houver preocupação com metástases.
- Raio-X: Um raio-X, como um raio-X de tórax, pode identificar câncer cervical metastático que se espalhou para os pulmões ou costelas, por exemplo. Raramente, uma anormalidade observada em um raio-X de rotina pode ser o primeiro sinal de câncer cervical metastático.
- Ressonância magnética: uma ressonância magnética pode ser usada para visualizar a área do colo do útero e da pelve. Uma ressonância magnética é especialmente útil para avaliar a coluna e a medula espinhal, onde o câncer cervical em estágio avançado pode se espalhar.
- Tomografia computadorizada: uma tomografia computadorizada, como uma ressonância magnética, pode visualizar a área do colo do útero e da pelve, bem como outras regiões do corpo onde o câncer cervical pode ter metástase.
- PET scan: um PET scan é um teste funcional que mostra áreas onde há crescimento ativo de um tumor. Isso é particularmente útil quando se trata de avaliar os gânglios linfáticos, os pulmões e o fígado.
Diagnósticos Diferenciais
Existem algumas outras condições que podem inicialmente parecer semelhantes ao câncer cervical ou infecção por HPV. Seu médico pode suspeitar deles inicialmente, mas os testes irão rapidamente descartá-los.
- Câncer endometrial: o câncer endometrial é o câncer do útero. O colo do útero é a passagem entre a vagina e o útero, portanto, às vezes, as duas doenças podem parecer semelhantes se uma delas se espalhou para o outro local. Em geral, uma biópsia é um bom método para distinguir entre os dois.
- Câncer vaginal: o câncer vaginal não é comum, mas como a vagina está muito ligada ao colo do útero, as condições podem parecer semelhantes. No entanto, como ocorre com o câncer endometrial, uma biópsia pode diferenciar esses tipos de câncer.
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