Causas e fatores de risco de arritmias cardíacas

O sistema elétrico cardíaco controla a frequência cardíaca e garante que as várias câmaras do coração se contraiam de uma forma totalmente coordenada. Essas tarefas são complexas e intrincadas - por exemplo, quando o sinal elétrico do coração viaja dos átrios aos ventrículos, uma diferença de tempo de apenas um décimo de segundo pode ter um grande impacto na eficiência do batimento cardíaco.

Com um sistema fisiológico que requer esse nível de precisão e complexidade, existem várias maneiras de interrompê-lo ou desordená-lo. Portanto, não deve ser surpresa que as arritmias cardíacas possam resultar de uma série de causas subjacentes.

Isso significa, entre outras coisas, que uma etapa crítica na avaliação e tratamento de uma pessoa com arritmia cardíaca é identificar, com a maior precisão possível, a causa subjacente do problema de ritmo cardíaco. Eliminar ou atenuar essa causa costuma ser a melhor maneira de tratar a arritmia.

As causas das arritmias cardíacas podem ser agrupadas em várias categorias. Aqui está uma breve descrição das principais categorias de problemas que freqüentemente causam arritmias, listados (aproximadamente) do mais comum ao menos comum.

Desequilíbrio autonômico

O sistema nervoso autônomo, em geral, controla as funções corporais nas quais normalmente não pensamos conscientemente, como respiração, suor e frequência cardíaca.

As bradicardias (ritmos cardíacos lentos) e taquicardias (ritmos cardíacos acelerados) freqüentemente ocorrem como resultado da superestimulação do tônus ​​vagal (respectivamente) ou do tônus ​​simpático.

A superestimulação vagal e a bradicardia podem resultar de (por exemplo) um episódio de vômito, constipação grave ou obstrução urinária. O excesso de tônus ​​simpático (adrenalina em excesso) decorrente de estresse agudo ou susto repentino pode causar taquicardia bastante impressionante.

O truque para tratar arritmias devido ao desequilíbrio autonômico é livrar-se da causa do tônus ​​vagal ou simpático excessivo. Essas arritmias devem desaparecer quando o desequilíbrio autonômico for resolvido; no entanto, o tratamento baseado na modificação cirúrgica do sistema nervoso autônomo é bastante limitado no momento.

Doença cardíaca

Qualquer tipo de doença cardíaca pode afetar o sistema elétrico do coração e causar arritmias cardíacas. As arritmias que resultam de doenças cardíacas podem abranger toda a gama de arritmias cardíacas - desde complexos atriais prematuros inteiramente benignos até fibrilação ventricular extremamente maligna.

No entanto, a doença cardíaca estrutural, especificamente a doença cardíaca isquêmica, é a causa mais comum de distúrbios de ritmo verdadeiramente perigosos que podem causar morte súbita.

Os distúrbios cardíacos que mais comumente produzem problemas de ritmo cardíaco com risco de vida são doença isquêmica do coração, cardiomiopatia (doença do músculo cardíaco) e hipertrofia ventricular esquerda.

Na verdade, o risco de morte súbita é suficientemente alto em pessoas que tiveram ataques cardíacos ou insuficiência cardíaca para que um dos principais objetivos do médico ao tratar esses pacientes seja tomar as medidas necessárias para reduzir substancialmente esse risco.

Drogas

Especialmente em pessoas que podem ter uma propensão subjacente para desenvolver arritmias cardíacas (por exemplo, devido a uma doença cardíaca subjacente ou um problema genético), vários medicamentos podem ser o fator desencadeante que faz com que uma arritmia realmente ocorra.

A lista de medicamentos que podem desencadear arritmias é muito grande.

Medicamentos comumente associados a arritmias cardíacas

• Digoxina.
• Medicamentos antiarrítmicos, especialmente quinidina, disopiramida, procainamida, sotalol e dofetilida.
• Cocaína.
• Álcool, especialmente após consumo excessivo de álcool.
• Antibióticos, incluindo eritromicina, azitromicina, claritromicina e ciprofloxacina.
• Anti-histamínicos não sedativos, como terfenadina e astemizol.
• Drogas psicotrópicas, especialmente haloperidol, torazina e metadona.

Distúrbios genéticos

Desde 2000, os pesquisadores identificaram várias mutações genéticas que agora explicam muitas arritmias cardíacas antes misteriosas. Aqui está uma lista das arritmias cardíacas mais comuns hoje conhecidas por serem mediadas geneticamente.

À medida que a pesquisa avança, é certo que outras arritmias serão adicionadas a esta lista:

• Síndrome do QT longo.
• Síndrome de Brugada.
• Taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica
• Algumas formas de bloqueio cardíaco e bloqueio de ramo.
• Síndrome do seio nasal doente em jovens.
• Certos tipos de fibrilação atrial.
• Certos tipos de taquicardia ventricular.

Envelhecimento

Por razões que não estão claras, o próprio envelhecimento está associado a uma forma de fibrose difusa (cicatriz) no músculo cardíaco que pode levar à síndrome do seio da face, bloqueio cardíaco ou fibrilação atrial. A fibrose cardíaca do envelhecimento é a razão mais comum para os idosos necessitarem de um marca-passo.

Doenças eletrolíticas ou metabólicas

Vários distúrbios dos eletrólitos séricos e da acidez do sangue podem desencadear arritmias cardíacas. Esses distúrbios são mais comumente vistos em pessoas com doença renal, diabetes, que tomam certos medicamentos (especialmente diuréticos), estão desidratadas ou com doenças agudas.

Os distúrbios eletrolíticos e metabólicos que causam arritmias de forma mais proeminente incluem:

• Hipocalemia (níveis baixos de potássio).
• Hipercalemia (níveis elevados de potássio).
• Hipomagnesemia (baixos níveis de magnésio)
• Hipocalcemia (baixos níveis de cálcio).
• Acidose (sangue muito ácido).
• Alcalose (sangue muito alcalino).

Anestesia

As arritmias cardíacas são bastante comuns em pessoas submetidas à anestesia geral. Embora a maioria dessas arritmias seja benigna e de fácil manejo, algumas podem se tornar perigosas e difíceis de tratar.

A anestesia está associada a arritmias cardíacas por vários motivos, incluindo:

• Os próprios agentes anestésicos.
• Desordens eletrolíticas e metabólicas que podem ocorrer durante a anestesia.
• Flutuações na pressão arterial que podem ocorrer durante a anestesia.
• Desequilíbrios autonômicos durante a anestesia.
• Danos cardiovasculares durante a cirurgia, especialmente cirurgia cardíaca.

Trauma Cardíaco

Às vezes, arritmias ocorrem após cirurgias torácicas cardíacas ou não cardíacas. A razão exata para isso é desconhecida.

Raramente, uma lesão torácica fechada pode produzir arritmias.

Idiopática

Uma arritmia cardíaca é considerada idiopática se, após uma investigação completa, a causa subjacente permanecer desconhecida.

“Idiopático” é o termo médico para “Não sabemos o que o causou”.

Nos últimos anos, muitas arritmias que costumavam ser classificadas como idiopáticas são agora conhecidas por serem de origem genética.

Fatores de risco

A melhor maneira de reduzir o risco de desenvolver arritmias cardíacas é fazer tudo o que puder para evitar doenças cardíacas, uma vez que a isquemia geralmente resulta de uma doença cardíaca e pode levar à arritmia. Minimizar o risco de doenças cardíacas pode ser um desafio para muitas pessoas, mas vale a pena o esforço - não apenas para reduzir o risco de arritmias, mas (ainda mais importante) para reduzir o risco de doenças cardíacas.

Os principais fatores de estilo de vida que podem reduzir o risco de doenças cardíacas incluem:

• Não fumar ou parar se o fizer.
• Gerenciar colesterol e / ou triglicerídeos elevados.
• Fazendo bastante exercício.
• Evitar ou tratar a hipertensão.
• Gerenciando diabetes.
• Evitar a obesidade ou perder peso.

A maioria das arritmias cardíacas que são perigosas ou prejudiciais à vida de uma pessoa resulta de doenças cardíacas que podem ser amplamente evitadas.

Embora mais e mais arritmias sejam agora conhecidas por serem geneticamente mediadas, a genética das arritmias cardíacas tende a ser bastante complexa. O teste genético para arritmias cardíacas às vezes é recomendado, dependendo da natureza exata da arritmia, mas é sempre uma decisão individualizada sobre se deve ou não ser testado.

Para familiares próximos de pessoas que tiveram síndrome do QT longo, síndrome de Brugada ou arritmias associadas à cardiomiopatia hipertrófica, o teste genético pode ser útil para decidir se o tratamento profilático deve ser considerado.