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Principais vantagens
- Mulheres que desenvolveram anticorpos após a recuperação de uma doença COVID-19 ou após a vacinação podem transferir anticorpos para seus bebês através da amamentação.
- Os anticorpos da infecção natural podem variar e podem não ser duradouros. A imunidade induzida por vacinas é a melhor opção para fornecer proteção contra o coronavírus por meio do leite materno.
- Os anticorpos transmitidos pelo leite materno podem fornecer alguma proteção contra variantes preocupantes, como a variante B.1.1.7 do Reino Unido.
Para adultos, existem duas maneiras de desenvolver alguma forma de imunidade contra COVID-19: vacinação ou recuperação de uma infecção. Mas para os bebês, que não são elegíveis para a vacina, as evidências sugerem que a imunidade pode ser alcançada por meio de uma terceira opção: o leite materno.
“Mais pessoas estão dizendo que a amamentação pode ser muito boa porque há mais evidências de que ela não transmite o vírus, mas transmite anticorpos”, Peter Gulick, DO, professor de medicina e especialista em doenças infecciosas do Michigan State University College of Medicina Osteopática, diz Verywell.
Mães com anticorpos SARS-CoV-2 podem ser capazes de transmitir esses anticorpos através do leite materno. A vacinação pode aumentar ainda mais os níveis de anticorpos e pode fornecer proteção temporária para bebês por meio do leite humano.
O que isso significa para você
Mesmo à luz de dados de segurança muito limitados, o FDA e o ACOG dizem que as pessoas que estão grávidas ou amamentando podem tomar a vacina COVID-19 se assim desejarem. A transmissão de anticorpos através do leite materno é um benefício adicional para a imunização e deve ser levada em consideração ao decidir se deve ou não tomar a vacina. Seu médico pode ajudá-lo a fazer a escolha certa para sua saúde e a de seu filho.
A imunidade COVID-19 depende de como você desenvolveu anticorpos
Os anticorpos neutralizantes ligam-se a uma parte do vírus para prevenir a infecção. Três tipos de anticorpos são produzidos duas ou três semanas depois que uma pessoa se recupera de uma infecção por COVID-19.
- Imunoglobulina G (IgG): um tipo comum de anticorpo que protege contra infecções
- Imunoglobulina A (IgA): Atua como uma das primeiras linhas de defesa para as membranas mucosas
- Imunoglobulina M (IgM): um anticorpo que fornece imunidade contra patógenos virais
As vacinas de mRNA COVID-19 (Pfizer e Moderna) buscam desenvolver esses anticorpos neutralizantes e inativar o domínio de ligação do receptor da proteína do pico SARS-CoV-2. Ou seja, os anticorpos da vacina impedem o vírus de se ligar às células humanas, neutralizando seu efeito no organismo.
Gulick diz que, ao contrário das vacinas, os anticorpos da infecção natural podem variar. Ter poucos anticorpos neutralizantes pode influenciar o grau de imunidade das pessoas ao COVID-19 e a duração da imunidade.
“Simplesmente não sabemos a duração da imunidade, mas sentimos que a imunidade relacionada à vacina pode durar mais porque é mais padronizada: damos uma certa quantidade de vacina e sabemos que estamos desenvolvendo um certo nível de anticorpos”, Gulick diz. “Mas quando você é infectado naturalmente, pode ficar assintomático ou ter uma infecção grave, o que resulta em diferentes níveis de anticorpos.”
Quais tipos de anticorpos podem ser transferidos pelo leite materno?
Alguns relatórios mostraram anticorpos SARS-CoV-2 no leite materno de mulheres infectadas com COVID-19. Aqui está o que a pesquisa diz:
- Um estudo de setembro publicado noJournal of Perinatologyencontraram níveis aumentados de anticorpos IgA, IgM e IgG no leite materno. Mulheres que apresentaram sintomas de infecção por COVID-19 demonstraram níveis mais elevados de IgG do que aquelas que eram assintomáticas.
- Um pequeno estudo de novembro de 2020 publicado emiScienceencontraram níveis elevados de anticorpos IgA que têm como alvo o domínio de ligação do receptor da proteína spike no leite materno de mulheres que se recuperaram da infecção por COVID-19.
Os anticorpos IgA protegem contra vírus que têm como alvo as membranas mucosas, que tem sido uma forma comum de transmissão de COVID-19.
“Os cientistas estão entusiasmados com esta descoberta porque [os anticorpos IgA] ajudam o trato respiratório mais do que o outro tipo de anticorpo”, diz Gulick. “Eles podem até fornecer melhor proteção contra doenças respiratórias como COVID-19.”
Embora as evidências mostrem uma transferência de anticorpos do leite materno, Gulick reitera que a quantidade de anticorpos que você recebe da infecção natural depende do seu nível de exposição ao COVID-19.
“Algumas pessoas têm pouco ou nenhum sintoma de coronavírus, mas ainda têm evidências de que foram infectadas”, diz ele. “Este grupo provavelmente produz a menor quantidade de anticorpos, especialmente em comparação com pessoas que ficam muito infectadas e vão para o hospital . Eles provavelmente terão níveis mais altos de anticorpos porque sua infecção é muito grave. ”
Por esse motivo, ele diz que as vacinas têm uma vantagem maior em fornecer imunidade mais duradoura por meio de anticorpos passados pelo leite materno.
Um estudo recente publicado emmedRxivcomo uma pré-impressão - o que significa que não foi revisado por pares - encontrou aumento de anticorpos IgG e IgA no leite materno de seis mulheres que receberam ambas as doses das vacinas de mRNA. Um reforço de anticorpos IgG foi observado pela primeira vez sete dias após a primeira dose de mRNA.
Os anticorpos do leite materno podem fornecer imunidade contra as variantes do COVID-19?
A variante B.1.1.7 - descoberta inicialmente no Reino Unido no outono passado - tem várias mutações que permitem uma transmissão mais rápida em comparação com as cepas COVID-19 anteriores. No entanto, Gulick diz que ainda mantém muitas semelhanças com as cepas originais, e os anticorpos desenvolvidos a partir de vacinas de mRNA devem fornecer proteção contra infecções graves e hospitalização. Portanto, os anticorpos passados pelo leite materno ainda devem ser eficazes contra essa cepa.
A vacina Johnson & Johnson (não uma vacina de mRNA), que recentemente obteve autorização de uso de emergência do FDA, também forneceu proteção considerável contra a variante B.1.1.7 em ensaios clínicos.
Por outro lado, a variante P.1 encontrada no Brasil e a variante B.1351 na África do Sul apresentam mutações que reduzem a eficácia dos anticorpos neutralizantes. Isso poderia fornecer menor proteção contra COVID-19, independentemente da produção de anticorpos de vacinas ou infecção natural.
Em última análise, porém, Gulick diz que os bebês têm menor risco de contrair COVID-19, independentemente da cepa.
“Normalmente, crianças pequenas e bebês têm muito poucos dos receptores ACE2 necessários para o vírus se ligar e invadir células hospedeiras”, diz ele. “Isso é o que os mantém um pouco menos propensos a se infectarem gravemente em comparação com um adulto”.
