A maioria das pessoas provavelmente está familiarizada com a síndrome do túnel do carpo, em que o impacto do pulso (túnel do carpo) causa dor, formigamento e dormência principalmente no polegar, dois dedos adjacentes e parte da palma da mão.
Uma condição semelhante pode ocorrer no outro lado do pulso, onde o choque do nervo ulnar causa dor irradiada ou dormência no dedo mínimo, no dedo anular e na borda da mão. Isso é chamado de neuropatia ulnar, que pode ser causada por duas condições diferentes conhecidas como síndrome do túnel cubital e síndrome do túnel ulnar.
Universal Images Group / Getty ImagesOs nervos da mão e do pulso
Para entender por que essas síndromes ocorrem, é necessário um conhecimento básico da anatomia da mão. A mão é composta por uma complexa rede de nervos composta por três tipos principais: os nervos radial, mediano e ulnar. Cada um desses nervos tem uma função diferente na mão:
- O nervo radial é responsável pela sensação de grande parte das costas da mão, bem como pelo endireitamento dos dedos.
- O nervo mediano dá sensação à maior parte do polegar e dos primeiros dois dedos, além de flexionar os primeiros dois dedos e o polegar.
- O nervo ulnar é responsável pela sensação do dedo mínimo e parte do dedo anular. Ele também flexiona os dedos e permite que você os separe.
O termo médico "neuropatia ulnar" significa simplesmente que algo está errado com o nervo ulnar. Quando isso acontece, geralmente é o resultado de algo pressionando o nervo (como quando, de alguma forma, atinge seu cotovelo e você sente aquela dor forte no braço).
Conforme os nervos viajam da coluna vertebral pelo braço até a mão, às vezes eles passam por espaços apertados onde são mais vulneráveis a danos e compressão. Os dois locais mais comuns para compressão do nervo ulnar são o cotovelo e o punho.
Síndrome do túnel cubital
O nervo ulnar (ou seja, o nervo "osso engraçado") se origina na coluna e percorre todo o comprimento do braço. A síndrome do túnel cubital ocorre especificamente quando o nervo ulnar é comprimido no cotovelo.
Sempre que o nervo é comprimido nesse nível, qualquer dor nos dedos e na mão pode ser agravada pela flexão repetida do cotovelo (como falar ao telefone). Esses sintomas às vezes podem ser tão profundos que o acordam à noite. Na verdade, não é incomum que as pessoas durmam com os cotovelos flexionados para evitar a dor.
A síndrome do túnel cubital também pode causar dor irradiada no antebraço e fraqueza nos músculos da mão. Em casos graves, podem ocorrer atrofia muscular e garras da mão.
Síndrome do túnel ulnar
A síndrome do túnel ulnar é causada pela compressão do nervo no pulso, mas em um local diferente da síndrome do túnel do carpo, especificamente, um espaço estreito chamado Canal de Guyon. A síndrome do túnel ulnar pode ser causada por movimentos repetitivos de choque, como martelar, ou pressão persistente no pulso, como ocorre quando os ciclistas se apoiam no guidão por períodos prolongados.
Em estágios posteriores, a síndrome do túnel ulnar pode causar fraqueza nas mãos devido à atrofia ou encolhimento dos músculos hipotenar e interósseo (músculos situados profundamente em sua mão). Nos casos mais graves, a atrofia pode causar arranhões na mão.
Diagnóstico e Tratamento
Geralmente, um exame físico é tudo o que é necessário para confirmar o diagnóstico de neuropatia ulnar. Se os sintomas forem graves e exigirem um tratamento mais agressivo, o médico pode solicitar um eletromiograma ou estudos de condução nervosa.
O tratamento para a síndrome do túnel cubital e o tratamento do túnel ulnar são semelhantes. O primeiro objetivo é aliviar qualquer inflamação que possa estar comprimindo o nervo. Isso envolve uma combinação de repouso, mecânica adequada e imobilização de suporte. Um analgésico como o ibuprofeno também pode ser prescrito.
Com isso dito, existem várias diferenças na forma como o tratamento é realizado.
- Na síndrome do túnel cubital, a tala de suporte envolveria a manutenção da flexão do cotovelo a 45 graus. A tala seria usada continuamente ou apenas à noite, dependendo da gravidade dos sintomas. Se o tratamento conservador falhar, a cirurgia pode ser usada para descomprimir o nervo ao nível do cotovelo
- Com a síndrome do túnel ulnar, a imobilização de suporte seria semelhante à da síndrome do túnel do carpo, empregando o uso de uma tala para evitar a flexão do punho. Se o tratamento conservador falhar, a cirurgia pode ser usada para descomprimir o nervo ao redor do canal de Guyon. Também pode envolver a liberação do ligamento transverso do túnel do carpo, que forma o teto do túnel do carpo e parte do túnel ulnar.
Se a cirurgia for realizada, um curso estruturado de fisioterapia deve ser seguido para recuperar a força e a flexão do cotovelo ou punho. A recuperação pode demorar até 12 semanas.
Uma palavra de Verywell
Se você suspeitar de lesão nervosa em seu pulso ou mão, marque uma consulta com seu médico, que poderá encaminhá-lo a um especialista. Condições como a síndrome do túnel cubital e a síndrome do túnel ulnar requerem exames e tratamentos especiais.
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