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Principais vantagens
- O consumo de álcool aumentou durante a pandemia.
- Beber muito álcool afeta negativamente o sistema imunológico.
- O consumo moderado de álcool não deve interferir na eficácia das vacinas COVID-19.
Esteja você em breve recebendo a vacina SARS CoV-2 (COVID-19) ou ainda esteja tentando evitar contrair o vírus, uma revisão publicada recentemente dos estudos COVID-19 recomenda evitar o consumo excessivo de álcool como uma das intervenções de estilo de vida para otimizar saúde durante a pandemia (e além).
Ficar o mais saudável possível mantém seu sistema imunológico em ótima forma, ajudando a combater o vírus se você for exposto a ele ou ajudando a produzir anticorpos contra ele quando for vacinado.
Mas a pandemia levou a um aumento no consumo de álcool. De acordo com um estudo publicado noJournal of the American Medical Association, os adultos consumiram 14% mais álcool em 2020 do que em 2019. E as mulheres mostraram um aumento de 41% no consumo de álcool de 2019 a 2020. O aumento no consumo de álcool durante a pandemia foi observado não apenas em estudos com adultos em os EUA, mas também em estudos da Europa e Austrália.
“O consumo de álcool aumentou em casa; as pessoas estão estressadas ”, disse Ilhem Messaoudi, PhD, professor de biologia molecular e bioquímica e diretor do Centro de Pesquisa de Vírus da Universidade da Califórnia, Irvine, à Verywell. “As pessoas devem ser alertadas sobre o consumo excessivo de álcool; é muito traumático para o sistema imunológico. Beber muito álcool de uma só vez realmente suprime o sistema imunológico ”, diz Messaoudi.
O consumo excessivo de álcool por mulheres, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), é de quatro ou mais bebidas em uma ocasião ou oito ou mais bebidas por semana. Para os homens, o CDC define o consumo excessivo de álcool como cinco ou mais bebidas em uma ocasião ou 15 ou mais bebidas por semana.
Embora o consumo excessivo de álcool seja conhecido por afetar negativamente o sistema imunológico, Messaoudi e seus colegas pesquisadores descobriram um efeito surpreendente do consumo moderado de álcool.
“Beber moderadamente - uma porção de álcool por dia para mulheres e duas porções por dia para homens - pode reduzir a inflamação e aumentar a resposta imunológica às vacinas”, diz Messaoudi. "Não esperávamos ver isso em nosso estudo, mas, tanto em humanos quanto em animais, um pouco de álcool traz benefícios. Além de uma quantidade muito pequena, porém, há um aumento acentuado de impactos negativos - em forma de J curva ”, diz ela.
Como o álcool afeta o sistema imunológico
A alta ingestão de álcool, seja consumo excessivo de longa data ou consumo excessivo de álcool, demonstrou quase dobrar o risco de síndrome da angústia respiratória aguda, uma complicação da COVID-19 que torna a respiração difícil. Efeitos do álcool nas membranas celulares e no metabolismo são possíveis explicações para o risco aumentado, mas também o é a capacidade do álcool de interferir no amadurecimento dos macrófagos. Macrófagos são glóbulos brancos produzidos pelo sistema imunológico que engolem vírus e outros materiais estranhos que encontram no corpo. Quando os macrófagos são prejudicados, como por causa do consumo excessivo de álcool, a primeira linha de defesa do seu corpo contra a infecção é afetada.
“O álcool reprograma as células imunológicas para criar muitos mediadores inflamatórios e produzir uma tonelada de citocinas”, diz Messaoudi. “Mas então o sistema imunológico não é capaz de eliminar os patógenos ou ativar outras células imunológicas para fazer seu trabalho.”
Muitas pessoas sabem que o consumo crônico de álcool afeta o fígado, mas realmente grandes mudanças ocorrem nos pulmões por causa da bebida, diz Messaoudi, que tem um efeito em pessoas com COVID-19. “Os cílios nos pulmões que estão constantemente se movendo para limpar a gosma não batem tão bem quando há consumo crônico de álcool, então os bebedores crônicos não são capazes de limpar os pulmões”, explica ela.
Se você atualmente bebe álcool em excesso, diminua o consumo mais cedo ou mais tarde. Messaoudi diz que mesmo depois que o consumo excessivo de álcool cessa, os pesquisadores ainda veem “cicatrizes imunológicas” desse consumo excessivo de álcool pelo menos três meses depois.
Se você ou um ente querido estão lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área. Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
O que isso significa para você
“A mensagem para levar para casa é que se você é realmente um bebedor moderado, você está bem”, diz Messaoudi. “Se você saborear uma taça de vinho com o jantar e tomar uma na noite anterior à vacinação COVID-19, não se preocupe.”
Lembre-se do ditado: “Tudo com moderação”, seja sábio quanto ao consumo de álcool e seja honesto sobre o quanto você realmente consome.
“E encontre outros meios de comunicação além de beber para lidar com a pandemia”, diz Messaoudi. Sua melhor sugestão? "Vá para fora e caminhe."
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