Os soníferos de venda livre, especialmente aqueles que contêm difenidramina (como o Benadryl), são uma escolha relativamente comum para pessoas com insônia.
No entanto, os idosos não devem usar medicamentos que contenham difenidramina, pois eles podem estar sujeitos a efeitos colaterais perigosos, incluindo:
- Confusão
- Demência
- Retenção urinária
- Tontura
O que é difenidramina?
A difenidramina é o ingrediente mais comum encontrado em pílulas para dormir de venda livre.
É o ingrediente principal do Benadryl, um medicamento anti-alérgico que causa sonolência como efeito colateral. Portanto, é comumente usado em preparações "PM" para insônia, incluindo:
- Tylenol PM
- Advil PM
- ZzzQuil
Assim como a doxilamina, um ingrediente relacionado à pílula para dormir no Nyquil e na Unisom, a difenidramina é um anti-histamínico. Ele inibe as vias da histamina no cérebro. As histaminas aumentam a vigília, portanto, os medicamentos que bloqueiam as vias da histamina podem causar sonolência.
Difenidramina para insônia
A eficácia da difenidramina como auxiliar do sono não foi bem estudada. Há algumas evidências de que, quando usada em curto prazo (menos de duas semanas), a difenidramina pode ajudá-lo a permanecer dormindo.
Isso às vezes é medido com um conceito chamado eficiência do sono. A eficiência do sono é a quantidade total de sono dividida pela quantidade total de tempo gasto na cama. Conforme relatado por pessoas que usam a medicação, parece melhorar.
O tempo que leva para adormecer (chamado latência do sono) ou a quantidade total de tempo gasto dormindo não parece melhorar da mesma forma. Isso pode estar relacionado ao tempo que leva para o medicamento começar a fazer efeito e quanto tempo ele permanece no corpo.
Em geral, a difenidramina é ativa por entre quatro e seis horas e cerca de metade dela é removida entre quatro e oito horas.
No entanto, podem ocorrer efeitos colaterais matinais, como sonolência residual ou ressaca, embora geralmente melhorem após cerca de quatro noites de uso.
Em um estudo com adultos mais velhos, a difenidramina reduziu os despertares, mas não melhorou a latência do sono, o tempo total de sono ou a qualidade do sono.
Efeitos colaterais graves
As evidências sugerem que a difenidramina pode resultar em efeitos colaterais graves em adultos mais velhos - aqueles com mais de 65 anos. Esses efeitos podem levar você a pensar duas vezes antes de usá-la.
Quanto mais velho você for, maior o risco de efeitos adversos. Esses efeitos são adicionais aos efeitos colaterais que qualquer outra pessoa pode sentir.
Risco de queda
A difenidramina pode causar diminuição do tempo de reação e tontura.
Em pessoas idosas com outros problemas médicos ou deficiências físicas, isso pode causar quedas ou acidentes, especialmente ao se levantar para urinar à noite.
Cognição e Secagem
Os anti-histamínicos como a difenidramina também podem ter efeitos anticolinérgicos. Isso significa que o medicamento atua sobre a substância química sinalizadora chamada acetilcolina. Isso pode ter consequências importantes.
Um dos mais significativos é o comprometimento cognitivo, como confusão, semelhante ao que ocorre com demência ou delírio. Evidências crescentes sugerem que o uso crônico desses medicamentos pode estar associado ao desenvolvimento de demência em longo prazo.
Também pode haver "efeitos de secagem". Podem se manifestar como boca seca, constipação, visão turva e retenção urinária. A retenção urinária pode aumentar o risco de desenvolver infecções do trato urinário (ITUs) ou afetar a função renal.
Contra-indicações
Os idosos não devem usar difenidramina se tiverem histórico de:
- Glaucoma de ângulo fechado
- Constipação
- Retenção urinária
- Asma
- Doença grave do fígado
Uma palavra de Verywell
Felizmente, outras opções de tratamento estão disponíveis para a insônia em adultos mais velhos.
Embora as pílulas para dormir sejam uma opção, a terapia cognitivo-comportamental para insônia (CBTI) pode ser a melhor opção sem o risco de quaisquer efeitos colaterais dos medicamentos.
Quando presente, a apneia obstrutiva do sono deve ser identificada e tratada, o que pode ajudar a aliviar os despertares e a insônia resultante.
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