A idade média de diagnóstico de câncer de pulmão nos Estados Unidos é de cerca de 70 anos. A média aumentou gradativamente nos últimos 50 anos, com a maioria dos casos ainda sendo diagnosticados em estágios avançados, quando as pessoas são mais velhas. A idade média para um diagnóstico de câncer de pulmão nos Estados Unidos é 71, de acordo com dados de vigilância divulgados pelo National Cancer Institute (NCI). De 1975 a 1999, a idade média era de 66 anos.
Os cientistas tendem a usar a mediana em vez da idade média (média) ao considerar os dados, principalmente porque a mediana faz um trabalho melhor de contabilizar uma distribuição desequilibrada de idades.
Compreendendo os dados
Idade média: Todas as idades somadas e divididas pelo número de casos.
Idade média: O ponto intermediário abaixo do qual ocorre metade dos casos mais jovens e acima do qual ocorre metade dos casos mais velhos.
Embora os pesquisadores só possam obter conclusões sólidas de grandes conjuntos de dados, vamos usar um grupo de nove pacientes com câncer de pulmão apenas como exemplo. Os pacientes têm 44, 52, 67, 70, 73, 76, 81, 82 e 85 anos de idade.
A idade média desse grupo é pouco mais de 69 anos; a idade média é 72.
Usando a mediana, fica mais claro que a maioria dos casos de câncer de pulmão ocorre em pessoas com mais de 70 anos.
Chinnapong / Getty ImagesIdade das mulheres vs. homens
Na maioria dos estudos, a idade média do câncer de pulmão é ligeiramente diferente para homens e mulheres. As mulheres tendem a desenvolver câncer de pulmão em uma idade mais jovem do que os homens por cerca de dois anos. As mulheres também são desproporcionalmente afetadas pelo câncer de pulmão antes dos 50 anos, de acordo com um estudo de 2018 noNew England Journal of Medicine.
Entre as idades de 30 e 54 anos, as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de serem diagnosticadas com câncer de pulmão, em parte devido ao início precoce dos sintomas.
Diagnósticos em todas as faixas etárias
O risco de câncer de pulmão aumenta com a idade, chegando ao pico aos 75 anos e diminuindo gradualmente a partir daí - geralmente porque uma pessoa idosa morre de outras causas que não o câncer de pulmão.
A porcentagem de casos de câncer de pulmão por faixa etária se divide da seguinte forma, de acordo com a vigilância do NCI:
Menos de 40 anos
De acordo com a American Cancer Society, a maioria das pessoas diagnosticadas tem pelo menos 65 anos de idade e poucas pessoas têm menos de 45 anos. Diante disso, muitos menores de 40 que são diagnosticados com câncer de pulmão são especialmente pegos de surpresa pela notícia.
É verdade que os adultos mais velhos constituem a maioria dos pacientes com câncer de pulmão recém-diagnosticados, mas a pesquisa sugere que a taxa de câncer de pulmão em adultos jovens está aumentando - e muitas vezes sem nenhuma relação com o tabagismo.
De acordo com pesquisa publicada noJournal of Cancer,mais de 70% dos 8.734 jovens com câncer de pulmão não eram fumantes e cerca da metade deles nunca havia tocado em um cigarro na vida.
Acredita-se que a genética contribua para o risco de câncer de pulmão, com até 59% dos adultos jovens afetados apresentando uma mutação genética associada à doença. Estes incluem mutações EGFR, rearranjos ROS1 e rearranjos ALK.
Como o câncer de pulmão geralmente não é esperado em pessoas mais jovens, muitas vezes passa despercebido até o estágio 4, quando a malignidade metastatiza (se espalha). Mesmo assim, pessoas com menos de 40 anos que são tratadas para câncer de pulmão geralmente se saem melhor porque podem ser tratadas mais agressivamente. Isso inclui o uso de novas terapias direcionadas que podem identificar e matar tumores com mutações específicas de EGFR, ROS1 ou ALK.
Por causa disso, os jovens tendem a viver mais do que os adultos mais velhos com a doença, mesmo que sejam diagnosticados com câncer avançado. A pesquisa atual sugere que a taxa de sobrevivência de cinco anos de adultos jovens com todos os estágios do câncer de pulmão é de 54%, enquanto a taxa de sobrevivência de cinco anos de todas as pessoas com câncer de pulmão é de 16%.
Embora existam muitas organizações excelentes para contatar se você tem câncer de pulmão, a Bonnie Addario Lung Cancer Foundation se dedica a ajudar jovens com uma infinidade de preocupações sociais e de saúde relacionadas ao diagnóstico de câncer de pulmão.
Mais de 70 anos
Um dos mitos comuns do câncer de pulmão é que pessoas com mais de 70 anos são incapazes de tolerar tratamentos agressivos e invariavelmente se saem pior do que adultos na faixa dos 40, 50 e 60 anos.
Embora seja verdade que a maioria das mortes relacionadas ao câncer de pulmão ocorre mais tarde na vida, a idade por si só não pode prever quão bem ou mal você responde ao tratamento. Além do estágio e do grau do câncer, o status de desempenho de uma pessoa - ou seja, quão bem ela desempenha as tarefas normais e diárias durante o tratamento - é um fator chave que os médicos considerarão ao selecionar a terapia apropriada para o câncer de pulmão.
Estudos têm demonstrado que adultos com mais de 80 anos com bom desempenho podem tolerar e responder ao tratamento tão bem quanto pessoas mais jovens. Isso inclui drogas imunoterapêuticas mais recentes e terapias direcionadas.
No final, as pessoas com mais de 70 anos não devem ser tratadas de maneira diferente do que uma pessoa mais jovem com o mesmo tipo e estágio de câncer de pulmão, a menos que haja circunstâncias atenuantes, como extrema fragilidade.
Em caso de dúvida sobre o atendimento que você está recebendo como um adulto mais velho, não hesite em buscar uma segunda opinião ou contratar os serviços de um defensor do paciente, se necessário.
Uma palavra de Verywell
Tente não ficar obcecado com as taxas de sobrevivência ao câncer de pulmão. Eles são baseados na média de todos os grupos, independentemente das condições de saúde subjacentes ou complicações da doença. Em vez disso, concentre-se em se tornar mais forte com melhor nutrição, exercícios, suporte emocional e todas as coisas que podem fazer você se sentir o melhor possível - quer você tenha 30 ou 80 anos.
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