Não existe diagnóstico de "autismo grave". Quando o termo é usado, portanto, é apenas uma maneira de descrever o nível de funcionamento e necessidade de uma pessoa.
O autismo grave é às vezes chamado de autismo de baixo funcionamento, autismo clássico, autismo de Kanner (em homenagem à pessoa que primeiro descreveu o autismo como um transtorno único) ou autismo profundo. Simplificando, ele descreve as pessoas autistas com os sintomas mais significativos.
Verywell / Theresa ChiechiAutismo Grave ou Nível 3
Outra maneira de descrever o autismo grave é falar sobre o nível de suporte necessário para uma pessoa com o diagnóstico funcionar com segurança. O manual de diagnóstico atual (DSM-5) fornece três níveis de autismo, com mais suporte necessário em cada nível.
Pessoas com autismo grave normalmente seriam diagnosticadas como tendo transtorno do espectro do autismo de nível 3, o que significa que precisam de muito apoio.
Não é incomum que uma pessoa com autismo severo necessite de suporte e supervisão 24 horas por dia, 7 dias por semana.
O autismo grave pode ser muito mais debilitante e desafiador do que outros tipos de autismo. Isso ocorre porque as pessoas com autismo têm muitos dos mesmos problemas que qualquer outra pessoa no espectro, mas em um grau muito maior, e geralmente apresentam sintomas importantes que são relativamente raros no autismo de funcionamento superior.
Esses dois conjuntos de problemas podem tornar virtualmente impossível para uma pessoa com autismo severo (ou sua família) funcionar bem em ambientes típicos que vão da escola ao supermercado e ao consultório médico.
Versões graves de sintomas de autismo
Para se qualificar para um diagnóstico do espectro do autismo, uma pessoa deve ter sintomas significativos o suficiente para prejudicar a vida diária. Cada pessoa autista deve ter desafios sociais, de comunicação e sensoriais que tornam a vida mais difícil /
Mesmo o chamado autismo de "alto funcionamento" pode ser muito desafiador. Mas esses desafios atingem um nível muito diferente para pessoas com autismo "grave".
Desafios de fala e linguagem
Embora todo mundo com um transtorno do espectro do autismo tenha dificuldade com habilidades sociais e comunicação, as pessoas com autismo grave são mais propensas a ser totalmente incapazes de usar a linguagem falada. Eles também podem parecer não notar as pessoas ao seu redor.
Disfunção Sensorial
Muitas pessoas no espectro do autismo têm disfunção sensorial (são muito sensíveis ou não são sensíveis o suficiente à luz, som, toque, paladar ou cheiro). Pessoas com autismo grave tendem a ser extremamente sensíveis, a tal ponto que sair para a multidão, luzes fortes ou ruídos altos pode ser opressor.
Desafios Cognitivos
Muitas pessoas com autismo têm QI alto. Alguns têm QI próximo a 75, o limite para o que costumava ser chamado de retardo mental. De modo geral, no entanto, as pessoas com autismo grave têm QIs de baixo a muito baixo, mesmo quando testadas com ferramentas de teste não-verbais.
É importante saber, no entanto, que as aparências enganam: algumas pessoas com autismo severo aprenderam a se comunicar usando sinais, placas de ortografia ou outras ferramentas. Algumas dessas pessoas são bastante articuladas e deixam claro que pelo menos alguns indivíduos com autismo grave são mais capazes do que parecem ser.
Comportamentos Repetitivos
A maioria das pessoas no espectro do autismo tem comportamentos repetitivos e comportamentos autoestimulantes. Indivíduos com funcionamento superior podem agitar as mãos, balançar ou agitar os dedos. Freqüentemente, eles podem controlar esses comportamentos por um período de tempo quando necessário.
Pessoas com autismo severo tendem a ter muitos desses comportamentos, e esses comportamentos podem ser extremos e incontroláveis (balanço violento, porta batendo, gemido, etc.)
Sintomas Físicos
Pessoas com autismo grave podem ter sintomas físicos que às vezes aparecem com autismo menos profundo. Isso pode incluir insônia, epilepsia e, de acordo com algumas fontes, problemas gastrointestinais.
Por causa de suas dificuldades de comunicação, esses problemas podem passar despercebidos ou não diagnosticados. O resultado de uma doença física não diagnosticada pode ser problemas comportamentais que, na verdade, são causados por dor física.
Desafios no autismo grave
De acordo com alguns pesquisadores, os comportamentos extremos observados no autismo grave muitas vezes são o resultado de frustração, sobrecarga sensorial ou dor física. Como as pessoas com autismo grave têm tanta dificuldade em comunicar suas necessidades verbalmente, elas podem encontrar expressão em comportamentos que podem ser assustadores para seus cuidadores e outras pessoas.
Se os comportamentos não podem ser tratados ou gerenciados, eles podem ser realmente perigosos; em muitos casos, torna-se impossível para os pais ou irmãos viverem com segurança com um adolescente ou adulto gravemente autista.
Auto ferimento
Embora a automutilação possa ocorrer entre pessoas com formas mais brandas de autismo, comportamentos como bater a cabeça e pica (comer itens não alimentares) são muito mais comuns entre pessoas com autismo grave.
Comportamentos agressivos
A agressão é relativamente rara no autismo, mas certamente não é inédita, particularmente entre pessoas com autismo mais grave (ou entre pessoas com autismo e outros problemas, como ansiedade severa).
Pessoas com autismo severo podem manifestar-se batendo, mordendo ou chutando. Eles também podem ter comportamentos, como esfregar as fezes, bater de portas, etc., que exigem uma resposta rápida e eficaz.
Vagando e fugindo
"Fugir" (fugir sem causa óbvia e sem destino específico) também é comum entre pessoas com autismo grave. Ao contrário dos indivíduos com funcionamento superior, as pessoas com autismo grave não têm as ferramentas para se comunicar com os primeiros respondentes.
Isso pode, é claro, aumentar a probabilidade de que o indivíduo acabe em uma situação perigosa. Em alguns casos, bloqueios especiais, alarmes e ferramentas de identificação são necessários para garantir a segurança de uma pessoa com autismo grave.
Tratamento
Como a pesquisa mostrou, não existem tratamentos que curem o autismo grave como um transtorno. No entanto, há uma ampla gama de opções médicas e não médicas para tratar os sintomas individuais do autismo grave. Alguns deles nada mais são do que bom senso.
Verifique se há problemas físicos
Poucas pessoas com autismo severo conseguem descrever sintomas ou problemas físicos. Portanto, é uma boa ideia começar verificando se uma criança com autismo severo apresenta sintomas físicos que podem agravar comportamentos problemáticos.
Não é incomum, por exemplo, descobrir que o comportamento aparentemente agressivo de uma criança é na verdade uma resposta à forte dor gastrointestinal - dor que pode ser tratada por meio de mudanças na dieta. Depois que a dor passa, a pessoa acha muito mais fácil relaxar, envolver, aprender e se comportar de maneira adequada.
Ensine habilidades de comunicação
Muitas crianças com autismo severo não falam. Mesmo que aprendam a usar a linguagem falada, alguns têm dificuldade em fazer ou responder perguntas e podem repetir sons sem atribuir um significado a eles.
Por outro lado, muitos desses mesmos indivíduos que não falam são capazes de se comunicar por meio do uso de linguagem de sinais, cartões de imagens, quadros de fala digital e teclados. A comunicação, é claro, é a chave para qualquer tipo de engajamento e aprendizado.
Ambiente altamente estruturado e de baixo estresse
Para algumas pessoas com autismo severo, uma rotina muito regular junto com luzes baixas, poucos ruídos altos, alimentos previsíveis e suporte para as atividades diárias pode ser extremamente útil.
Terapias não médicas
Crianças com autismo severo geralmente respondem bem à análise comportamental aplicada (ABA), uma forma de terapia comportamental que geralmente é fornecida gratuitamente pela escola e por programas de intervenção precoce.
A terapia de integração sensorial pode ser útil, já que o autismo severo geralmente vem com sérios desafios sensoriais. Outras terapias úteis incluem a fala, a terapia ocupacional, a fisioterapia e, às vezes, a ludoterapia.
Remédios
Os tratamentos para o autismo grave geralmente incluem medicamentos para ansiedade e problemas relacionados. Os medicamentos antipsicóticos também podem ser eficazes, assim como os antidepressivos. É importante monitorar cuidadosamente as respostas de seu filho às drogas, pois, em alguns casos, os efeitos colaterais ou interações podem causar tantos problemas quanto resolvem.
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