Uma Visão Geral da Histoplasmose Ocular

Histoplasmose é uma infecção pulmonar causada pela inalação de um tipo de esporos de fungos nos pulmões. O fungo, conhecido como histoplasma capsulatum, é encontrado em todo o mundo no solo e em fezes de pássaros ou morcegos. A histoplasmose é aersolizada no ar ao perturbar o solo durante as atividades agrícolas ou de construção ou ao trabalhar com animais como galinhas e limpar seus galpões.

Embora a maioria dos casos de histoplasmose seja leve e não exija tratamento, pessoas com sistema imunológico enfraquecido podem desenvolver casos mais graves da doença. A histoplasmose pode progredir e se espalhar para outras áreas do corpo, incluindo coração, cérebro, medula espinhal e glândulas adrenais.

Em casos raros, uma disseminação sistêmica e sanguínea da histoplasmose pode afetar os olhos, conhecida como síndrome da histoplasmose ocular presumida (POHS). As complicações dessa doença são a principal causa de perda de visão em pessoas entre 20 e 40 anos.

Sintomas

Os sintomas de uma infecção por histoplasmose geralmente aparecem dentro de 10 dias após a exposição ao fungo histo. Os sintomas podem incluir o seguinte:

• Febre
• Tosse seca
• Olhos marejados
• Dor no peito
• Dor nas articulações
• Saliências vermelhas nas pernas

Em casos graves, os sintomas podem incluir:

• Suando
• Falta de ar
• Tossindo sangue

Uma pessoa com possível histoplasmose pode apresentar sintomas semelhantes aos da gripe quando sintomática, no entanto, na maioria das causas de envolvimento ocular (POHS), não há sintomas.

POHS só se torna sintomático se progride para a complicação de formação de novos vasos sanguíneos sob a retina (chamada neovascularização). Esta é uma consequência rara, mas severa.

Os especialistas estimam que 60% da população adulta tem teste positivo para histoplasmose por meio do teste de antígeno cutâneo, mas apenas 1,5% desses pacientes apresentam lesões retinais típicas. E apenas 3,8% daqueles com lesões desenvolvem neovascularização coroidal (CNV).

A infecção sistêmica geralmente desaparece após alguns dias e sem intervenção. Os danos à visão podem não acontecer imediatamente. A inflamação causada pela infecção pode deixar pequenas cicatrizes semelhantes a pústulas na retina, chamadas de “manchas de histo”. Essas cicatrizes geralmente são assintomáticas.

Como a infecção inicial por histoplasmose geralmente não causa sintomas em todo o corpo, a maioria das pessoas nunca percebe que têm manchas de histo na retina. As cicatrizes podem posteriormente levar à neovascularização da mácula (quando novos vasos se desenvolvem sob as cicatrizes meses a anos depois ), resultando em perda visual. Vasos sanguíneos anormais podem se formar e causar alterações na visão, incluindo pontos cegos ou linhas retas que parecem onduladas.

Causas

A inalação de esporos de fungos nos pulmões pode levar a um caso de histoplasmose. Os esporos podem então se espalhar dos pulmões para os olhos, onde pode ocorrer uma inflamação secundária e vasos sanguíneos anormais podem começar a crescer sob a retina. Esses vasos sanguíneos podem causar lesões e, se não forem tratados, podem formar tecido cicatricial.

A maior parte do tecido cicatricial na retina não causa problemas. No entanto, o tecido cicatricial pode começar a tomar o lugar do tecido retiniano saudável na mácula, a parte central da retina que permite nossa visão nítida e clara.

Cicatrizes na mácula podem levar ao crescimento de novos vasos sanguíneos, conhecido como neovascularização. A neovascularização causa perda de visão porque os vasos sanguíneos anormais podem vazar fluido e sangue. Se não for tratada, a neovascularização pode causar cicatrizes adicionais nos tecidos oculares (a retina) responsáveis ​​pela transmissão dos sinais de visão para o cérebro.

Um caso de histoplasmose pode ser classificado como agudo ou crônico, dependendo da gravidade e longevidade da doença.

• Histoplasmose sistêmica agudaou a histoplasmose de curto prazo geralmente se apresenta com febre, tosse e fadiga em vários graus. Raramente leva a complicações.
• Versões crônicas de histoplasmose são raras e incluem envolvimento de múltiplos sistemas orgânicos. Freqüentemente, o curso da doença é insidioso - progredindo gradualmente, mas com efeitos graves.

Diagnóstico

Seu oftalmologista será capaz de diagnosticar POHS após um exame com o olho dilatado. Os olhos precisarão ser dilatados para que o médico possa examinar melhor a retina. Isso significa que as pupilas ficam dilatadas temporariamente com colírios especiais, permitindo ao oftalmologista examinar melhor a retina.

Um diagnóstico confirmado incluirá:

• A presença de manchas de histo, pequenas cicatrizes retinianas que se parecem com lesões "perfuradas"
• Atrofia peripapilar (o epitélio pigmentar da retina é afetado ao redor do nervo óptico)
• Ausência de inflamação do vítreo ou geleia dentro do globo ocular (vitrite)

As complicações podem ser avaliadas com um exame de olho dilatado que pode revelar sangramento, inchaço e cicatrizes na retina, indicando que ocorreu neovascularização. A presença e gravidade da neovascularização podem ser confirmadas com tomografia de coerência óptica (OCT), uma ferramenta diagnóstica usada para visualizar a anatomia das camadas retinais e é útil na detecção de fluido, incluindo sangue ou crescimento de novos vasos na retina e sob a retina.

O médico também pode realizar um teste diagnóstico chamado angiograma de fluoresceína, que avalia a circulação do corante injetado por via intravenosa na retina. O corante viaja até os vasos sanguíneos da retina, avaliando a eficácia da circulação.

Tratamento

A histoplasmose ocular geralmente não requer tratamento. Embora seja uma doença causada por um fungo, os medicamentos antifúngicos não são úteis. POHS causa a formação de cicatrizes dentro do olho, mas nenhuma infecção fúngica ativa está presente no olho.

O principal tratamento para casos de POHS que progrediram para neovascularização é a injeção de medicamentos no olho (injeções intravítreas), semelhante à degeneração macular relacionada à idade (DMRI). Especificamente, medicamentos anti-fator de crescimento endotelial vascular (anti-VEGF), como o bevacizumabe, foram bem estudados.

Lidar

POHS é raro. A maioria das pessoas infectadas com o fungo histo nunca desenvolverá a infecção nos olhos. No entanto, se você for diagnosticado com histoplasmose, fique alerta para quaisquer alterações em sua visão. Embora rara, a doença afetou até 90% da população adulta em uma região dos EUA conhecida como "Cinturão do Histo".

A região de alto risco inclui os estados de Arkansas, Kentucky, Missouri, Tennessee e West Virginia. Se você já morou nessas áreas, deve considerar a possibilidade de pedir a um médico que examine seus olhos em busca de possíveis manchas de histo. Como acontece com todas as doenças oculares, a detecção precoce é a chave para prevenir uma possível perda de visão no futuro.