Causas e consequências da diarreia crônica

A diarreia frequente com duração superior a algumas semanas é descrita como diarreia crónica, quer ocorra todos os dias ou em poucos dias. A diarreia é mais comumente descrita como fezes aquosas e frequentes. Se sentir sintomas por várias semanas, você tem diarreia crônica e deve ser avaliado por um médico.

As causas variam e podem ser fáceis de tratar (mudando a medicação, por exemplo) ou problemas de saúde graves que precisam ser avaliados e tratados, como colite ulcerosa e doença de Crohn. A própria diarreia pode, com o tempo, causar também novos problemas de saúde.

Tipos de diarreia

O cólon, também conhecido como intestino grosso, é responsável pela formação de resíduos sólidos dos restos não absorvidos dos alimentos que você ingere. O líquido flui para o cólon como parte desses resíduos, o que permite que as fezes passem pelo cólon mais suavemente. Os músculos do cólon movem as fezes ao longo do reto para a passagem para fora do corpo.

Quando algo interrompe o processo digestivo, fazendo com que muito líquido seja eliminado ou que os resíduos sólidos passem muito rapidamente pelo intestino grosso, pode ocorrer diarreia.

A maioria das pessoas teve diarreia de curta duração (aguda), geralmente como resultado de uma infecção gastrointestinal. A diarreia crônica, por outro lado, é menos comum e geralmente é causada por condições médicas, alergias, medicamentos ou infecções crônicas.

Seu médico pode descrever sua diarreia com base nos mecanismos físicos causais:

• Osmótico: fluxo excessivo de fluido para o intestino, muitas vezes como resultado do excesso de material que não pode ser absorvido
• Secretor: Falta de retorno de fluido do intestino para o corpo
• Problemas de motilidade: devido a um problema com o movimento de seus intestinos, que pode resultar de danos nos nervos ou disfunção muscular

Você também pode ter uma combinação de mais de um dos itens acima.

Causas

Existem muitas causas potenciais para a diarreia crônica e é possível que mais de uma esteja em jogo no seu caso específico.

Condições médicas

Uma condição médica subjacente pode muito bem estar na raiz de seus sintomas. Muitas condições que podem causar diarreia podem ser tratadas de forma adequada com tratamento adequado.

É importante levar o que você está experimentando ao seu médico para que você possa obter um diagnóstico e plano de tratamento adequados, se ainda não tiver um, ou rever um regime que já está em vigor se for insuficiente.

Alguns que podem ser considerados incluem:

• Doenças inflamatórias intestinais (DII): a doença de Crohn e a colite ulcerosa podem causar diarreia crônica intermitente. Diarreia, dor de estômago, sangramento retal, febre e perda de peso podem ocorrer por semanas ou meses, geralmente remitindo por um período antes de recorrer. A diarreia pode alternar com constipação ou fezes finas como um lápis.
• Sensibilidades alimentares: várias sensibilidades alimentares podem causar diarreia crônica, devido a reações alérgicas ou intolerância.
• Infecções: às vezes, as infecções gastrointestinais não se resolvem, têm tendência a recorrer ou são seguidas por outras infecções, resultando em diarreia prolongada. Alguns parasitas, como a Giardia, não são tão facilmente reconhecidos, por isso têm maior probabilidade de ser mal diagnosticada, demorar e causar diarreia crônica.
• Câncer de cólon: o câncer de cólon em estágio inicial raramente causa sintomas e é uma causa rara de diarreia crônica acompanhada de fezes com sangue e perda de peso.

Esta lista, no entanto, é apenas o começo, e há duas consequências notáveis ​​de algumas dessas e outras condições de saúde (bem como circunstâncias) que podem ser significativas, se nãoafatores que os ligam à diarreia crônica.

Má absorção

A má absorção é causada por qualquer condição que atrapalhe os processos que seu corpo usa para absorver nutrientes. A doença de Crohn e a Giardia são dois exemplos.

Algumas doenças causam má absorção de gorduras, como pancreatite crônica, doença hepática alcoólica, fibrose cística e espru tropical, que tendem a causar um tipo distinto de diarreia chamada esteatorreia.

A intolerância à lactose (deficiência de lactase) causa diarreia porque a lactose nos produtos lácteos não é decomposta no duodeno, causando má absorção de açúcares e fluidos. (Açúcares não absorvíveis em alguns doces e aditivos alimentares podem causar diarreia malabsortiva no da mesma forma que a lactose pode para alguns.)

A doença celíaca pode causar má absorção. Embora a doença celíaca muitas vezes cause dor de estômago, diarreia, fadiga e perda de peso que melhoram quando os alimentos que contêm glúten são interrompidos, na verdade é uma doença autoimune desencadeada por anticorpos que reagem ao glúten. A doença celíaca pode ser fatal.

A má absorção também pode ser idiopática (sem causa conhecida) ou o resultado de fatores como uso excessivo de antibióticos, medicamentos de quimioterapia, radioterapia ou bypass gástrico.

Problemas de motilidade

Condições e distúrbios que afetam a motilidade gástrica, o movimento rítmico de alimentos e resíduos através do trato digestivo, podem causar diarreia crônica por vários motivos.

O hipertireoidismo costuma causar diarreia porque o excesso de hormônios tireoidianos estimula os movimentos intestinais e prejudica a absorção de nutrientes.

O diabetes pode causar danos aos nervos e resultar em uma condição crônica chamada neuropatia autonômica, que prejudica a função dos órgãos internos, possivelmente resultando em diarreia crônica. Quando o diabetes produz níveis elevados de açúcar no sangue, também pode causar má absorção que resulta em episódios de diarreia , embora isso seja mais raro.

Outros distúrbios de motilidade incluem síndrome do intestino irritável e gastroparesia.

Remédios

Além de problemas de má absorção relacionados a alguns medicamentos, alguns medicamentos podem induzir diarreia como uma reação alérgica ou como um efeito colateral normal do medicamento. Você pode desenvolver diarreia crônica induzida por medicamentos, mesmo se já estiver tomando um medicamento específico, como a metformina, sem problemas por anos.

Como os antibióticos alteram o equilíbrio das bactérias que revestem seus intestinos, alguns podem realmente acabar causando diarreia infecciosa.

Complicações

Se você tem diarreia crônica, pode ter sérios problemas de saúde, mesmo que a diarreia seja causada por uma situação que não é perigosa, como uma alergia alimentar.

Desidratação

Quando você perde líquido nas fezes, pode ficar desidratado. A diarreia crônica causa desidratação leve, que dá sede. A desidratação grave resulta em diminuição do volume de urina, urina escura, fadiga, tontura e pressão arterial baixa.

Curiosamente, a desidratação é mais perigosa se você tiver diarreia aguda, pois seu corpo tende a compensar melhor a desidratação se você tiver diarreia crônica recorrente.

Nutrição

Você também pode perder vitaminas, minerais, proteínas e gorduras quando sua diarreia está associada à falta de absorção desses nutrientes vitais. A diarreia crônica também pode resultar em perda de peso se você não estiver absorvendo carboidratos e calorias suficientes de a comida que você come.

Sangramento e irritação

A diarreia crônica pode causar irritação do cólon ou reto, resultando potencialmente em tecido frágil e sangramento.

Quando ver um médico

Se você tiver diarreia de longa duração, não deixe de consultar o seu médico. Seu médico pode pedir exames de sangue ou uma amostra de fezes para verificar a presença de sangue nas fezes ou uma infecção causada por uma bactéria, um vírus ou um parasita.

Você pode precisar de uma colonoscopia ou sigmoidoscopia flexível, que pode identificar DII ou sinais precoces de câncer de cólon. Mesmo se você tiver câncer de cólon, geralmente é curável, especialmente se detectado precocemente.

Os sinais de que você deve consultar o seu médico incluem:

• Sua diarreia durou mais de duas semanas (intermitentemente ou o tempo todo).
• Você vê sangue nas fezes ou nas fezes.
• Você tem cólicas abdominais persistentes ou dor intensa.
• Você está vomitando muito.
• Você tem constipação e diarreia alternadas.
• Você percebe que está perdendo peso, embora não tenha tentado.

Uma palavra de Verywell

A diarreia persistente é difícil de ignorar. Na maioria das vezes, o motivo por trás disso não é uma ameaça à vida, mas a causa e as possíveis complicações de saúde precisam ser tratadas para que você possa manter sua energia, nutrição e um peso saudável.