O que é o complexo de sintomas de MSG?

O glutamato monossódico (MSG) é um aditivo alimentar com suspeita de causar reações como dor de cabeça, rubor e palpitações cardíacas. As pessoas que experimentam essa reação podem confundi-la com uma alergia ao MSG, mas na verdade não é. O complexo de sintomas de MSG é diferente de uma alergia e não é claramente compreendido.

O que é MSG?

Um aromatizante comum adicionado à comida chinesa, vegetais enlatados, sopas e carnes processadas, o MSG é o sal de sódio do ácido glutâmico. Encontrado naturalmente em algas marinhas, tomates e queijo, o aroma MSG foi desenvolvido a partir de uma versão fervida de um saboroso caldo de algas marinhas.

Hoje, é feito fermentando amido, beterraba sacarina, cana-de-açúcar ou melaço. O MSG tem sido usado como intensificador de sabor há mais de um século e é responsável pelo sabor umami em muitos pratos.

É aprovado como um aditivo alimentar pela Food & Drug Administration (FDA) dos EUA com a designação de "geralmente considerado seguro". No entanto, muitas pessoas relataram sentir sintomas desconfortáveis ​​após comer alimentos contendo MSG.

Sintomas complexos de sintomas de MSG

Sintomas

Anteriormente conhecido como síndrome do restaurante chinês, o complexo de sintomas de MSG é um agrupamento de reações adversas frequentemente confundidas com uma alergia alimentar. Não é uma alergia verdadeira, mas sim uma intolerância alimentar.

A maioria das pessoas com a síndrome apresenta apenas sintomas leves e de curta duração após consumir MSG. Estes podem incluir:

• Dores musculares
• Uma sensação de fraqueza generalizada
• Palpitações cardíacas
• Pressão facial
• Dores de cabeça
• Náusea
• Rubor
• Formigamento
• Dor no peito
• Sonolência
• Dormência na nuca, ombros e braços

Dores de cabeça

Embora a pesquisa sobre o complexo de sintomas do MSG seja limitada, há vários relatos de pessoas que sentem dores de cabeça após consumir o MSG. Estudos sugerem que o aditivo alimentar pode ter uma conexão com dores de cabeça.

Embora o mecanismo não seja totalmente compreendido, pesquisas descobriram que pessoas com enxaqueca e cefaléia tensional têm níveis mais altos de glutamato do que aquelas sem enxaqueca. Embora isso não confirme uma relação causal entre enxaqueca e MSG, pode ajudar explicar o fenômeno das dores de cabeça após consumir MSG.

Além disso, pesquisas mostram que o consumo de MSG pode causar aumento da pressão arterial, o que está relacionado a dores de cabeça. No entanto, em estudos, esse aumento foi de curta duração e só ocorre após uma ingestão de MSG muito maior do que o normalmente consumido em uma refeição.

Asma

Pesquisas na década de 1980 encontraram uma ligação suspeita entre MSG e asma. Em um pequeno estudo publicado noJornal de Alergia e Imunologia Clínica, 32 pessoas com asma foram colocadas em uma dieta sem aditivos por cinco dias e, em seguida, receberam 500 miligramas de MSG em um ambiente hospitalar.

O desafio de MSG provocou reações em 13 pessoas, com seis experimentando sintomas de asma e complexos de sintomas de MSG dentro de duas horas após a ingestão, e outras sete apresentando surtos de asma em 12 horas. Esses resultados, no entanto, não foram replicados em estudos posteriores.

Um estudo de 1999 com 100 pessoas com asma não encontrou nenhuma indicação de que o MSG provoque ataques de asma com base em marcadores diagnósticos, incluindo valores de volume expiratório forçado (VEF1).

Pessoas com asma - com e sem histórico de síndrome do restaurante chinês autodiagnosticado - receberam 2.500 miligramas de MSG. Os pesquisadores não encontraram alterações clinicamente relevantes nos níveis de VEF1 e aconselharam a manutenção de um "ceticismo saudável sobre a existência de sensibilidade ao MSG em indivíduos com asma".

Causas

O complexo de sintomas do MSG não é muito bem compreendido. As reações que as pessoas experimentam após comer MSG não envolvem as vias tradicionais da alergia que ativam uma resposta imunológica.

Como a sensibilidade ao MSG não é uma alergia verdadeira, não há teste disponível para determinar se você é sensível a ele.

Além disso, apesar da evidência anedótica generalizada de que algumas pessoas experimentam reações, os estudos do MSG não demonstraram uma relação de causa e efeito clara.

Apenas alguns estudos descobriram que reações leves podem ocorrer após o consumo de grandes quantidades de MSG e o limite para o desenvolvimento de sintomas está muito acima do que seria consumido durante uma refeição normal.

Diagnóstico

O complexo de sintomas de MSG é geralmente diagnosticado com base nos sintomas que aparecem após o consumo de MSG. Seu médico pode fazer perguntas como:

• Você comeu comida chinesa nas últimas duas horas?
• Você comeu algum outro alimento que possa conter glutamato monossódico nas últimas duas horas?

Eles também podem realizar testes, como um eletrocardiograma para verificar se há ritmos cardíacos anormais e espirometria para testar o fluxo de ar.

Tratamento

Não há tratamento específico para o complexo de sintomas de MSG, embora medicamentos de venda livre possam ser usados ​​para tratar sintomas individuais durante um episódio. Por exemplo, Tylenol (paracetamol) ou Excedrin (aspirina, paracetamol e cafeína) podem aliviar uma dor de cabeça.

Sintomas mais sérios podem ser fatais e requerem atenção médica imediata. Embora o MSG não seja conhecido por causar anafilaxia, é possível que uma pessoa seja alérgica a um alimento que o contenha.

Obtenha ajuda médica de emergência imediatamente se você tiver qualquer um dos seguintes, pois podem ser indicações de reações alérgicas com risco de vida conhecidas como anafilaxia:

• Dor no peito
• Palpitações cardíacas
• Falta de ar
• Inchaço dos lábios ou garganta

Evitando MSG

A estratégia mais eficaz para evitar os sintomas é não consumir MSG se você suspeitar que pode ser sensível a ele. Embora haja pouca evidência científica para apoiar uma ligação entre o MSG e as reações, o FDA exige que os rótulos dos alimentos listem o MSG como ingrediente.

Alimentos que contêm MSG naturalmente não precisam listar o MSG como ingrediente, embora o rótulo do produto não possa declarar "Sem MSG" ou "Sem MSG adicionado".

Rotulagem MSG

Se você está evitando MSG, verifique a lista de ingredientes para o seguinte:

• Glutamato monossódico
• Proteína vegetal hidrolisada
• Fermento autolisado
• Fermento hidrolisado
• Extracto de levedura
• Extratos de soja
• Isolado de proteína
• Tomates
• Queijo

Jantar fora enquanto evita o MSG pode ser mais complicado. Você sempre pode perguntar se a refeição é preparada com MSG e muitos restaurantes chineses anunciam que não contém MSG.

Uma palavra de Verywell

Apesar da crença de que existe algo como uma alergia ao MSG, faltam dados científicos sólidos para relacionar as reações comuns ao MSG. Dito isso, às vezes existem equívocos por um motivo e é provável que haja alguma verdade subjacente ao fenômeno MSG que os especialistas simplesmente ainda não descobriram.

Se você suspeitar que alimentos contendo MSG lhe causam dor de cabeça ou outros sintomas desagradáveis, evite-os por todos os meios.