Uma sombra pulmonar é a descrição de uma aparência anormal que pode ser vista em uma radiografia de tórax. Este achado não é realmente considerado um diagnóstico, mas sim uma observação que pode ser causada por várias doenças pulmonares diferentes.
Uma sombra no pulmão pode ser um sinal de algo sério ou pode não ter qualquer significado em termos de saúde. Considere isso o primeiro passo para um diagnóstico. Embora certos padrões de distinção possam ajudar a restringir a causa de sua sombra pulmonar, uma investigação mais aprofundada seria necessária antes que um diagnóstico definitivo pudesse ser feito.
Leitura de um raio-x ou tomografia computadorizada
Os estudos de diagnóstico por imagem, que incluem raio-X, tomografia computadorizada (TC), imagem por ressonância magnética (MRI) e ultrassom são imagens em tons de preto, branco e cinza.
Os padrões incluem:
- Estruturas densas ou sólidas, como ossos, coração e vasos sanguíneos principais, aparecem em branco
- Estruturas cheias de ar, como os pulmões, aparecerão pretas
- Estruturas ou materiais sobrepostos que são moderadamente sólidos, geralmente aparecem em tons de cinza
Normalmente, as estruturas vistas nesses estudos de radiologia se sobrepõem. Embora algumas anormalidades possam ser estruturas definidas - como uma massa, nódulo ou tumor - sua aparência pode nem sempre ser tão bem definida. Assim, podemos nos referir a eles como uma lesão, mancha ou sombra.
Causas Possíveis
Se o seu radiologista relatar que você tem uma sombra no pulmão, o médico começará a explorar as possíveis causas com base em seus sintomas e outros problemas de saúde. Pistas úteis incluem seu histórico médico, histórico familiar, exames laboratoriais e fatores como tabagismo ou exposição a toxinas ocupacionais.
Entre as possíveis causas de sua sombra pulmonar:
- Estruturas sobrepostas, como órgãos e vasos sanguíneos, podem ser compostas na imagem de forma a criar a aparência de uma sombra.
- Quando fraturas, como costelas quebradas, cicatrizam, calosidades podem se desenvolver (osso extra na superfície) no local da fratura, e às vezes a aparência pode se assemelhar a uma sombra em um raio-X.
- A hérnia hiatal (hérnia do estômago para a cavidade torácica) pode aparecer como uma anormalidade mal definida em uma radiografia de tórax.
- A pneumonia é uma infecção dos sacos de ar dos pulmões que freqüentemente produz uma aparência irregular ou opaca nas radiografias.
- O derrame pleural é fluido na camada entre os pulmões e a parede torácica e pode causar uma aparência turva nas radiografias.
- O edema pulmonar é um acúmulo de líquido nos pulmões, geralmente devido a doenças cardíacas.
- Um aneurisma da aorta, um defeito que causa um alargamento da aorta à medida que sai do coração ou quando começa a descer pelo tórax, pode causar uma sombra nas radiografias de tórax.
- O câncer de pulmão pode aparecer como uma sombra, com ou sem um nódulo ou massa bem definida.
- Os tumores benignos podem aparecer de forma semelhante como uma sombra ou uma mancha.
- A tuberculose é uma infecção bacteriana dos pulmões que geralmente não apresenta características discerníveis nos raios X no início da doença, mas pode causar o aparecimento de uma sombra.
- A sarcoidose é uma doença inflamatória de múltiplos órgãos caracterizada por granulomas (tecido granulado) nos pulmões que podem parecer sombras.
- Pneumotórax (pulmão colapsado) pode causar irregularidades na radiografia ao redor da área do colapso.
Raios-X podem prejudicar o câncer de pulmão
O câncer de pulmão geralmente está associado a uma massa pulmonar. Mas uma massa pode não estar presente em todos os casos de câncer de pulmão. Na verdade, entre 12 e 30% das pessoas com câncer de pulmão farão um raio-X normal no momento do diagnóstico.
Um estudo de 2006 demonstrou ainda que quase 25% das radiografias de tórax realizadas em pacientes com câncer de pulmão ainda eram negativas nos 12 meses seguintes ao diagnóstico.
Também é importante observar que os fumantes nunca podem desenvolver e desenvolvem câncer de pulmão. Atualmente, a maioria das pessoas que desenvolvem câncer de pulmão são não fumantes (nunca fumantes ou ex-fumantes).
Por razões desconhecidas, a incidência de câncer de pulmão em nunca fumantes está aumentando nos Estados Unidos e na Europa, especialmente em mulheres jovens.
Testes em caso de suspeita de câncer
No caso de haver uma sombra em seu raio-X, seu médico pode solicitar uma bateria de testes para avaliar melhor a causa.
Entre as opções:
- A tomografia computadorizada (TC) usa raios-X para fazer imagens detalhadas de seus pulmões enquanto examina toda a área do tórax. Uma TC é mais detalhada do que uma radiografia de tórax para visualizar as estruturas normais do tórax e também pode detectar anormalidades que são muito pequenas para serem vistas em uma radiografia de tórax.
- A imagem por ressonância magnética (MRI) usa ondas magnéticas para criar imagens. Muitas vezes distingue os tecidos moles melhor do que uma tomografia computadorizada.
- A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é um exame de imagem que mostra a atividade metabólica de uma célula. Aqueles que são hiperativos, como as células cancerosas, são mais facilmente identificados com esta ferramenta. As PETs também podem ajudar a determinar se o câncer de pulmão se espalhou além dos pulmões para outras regiões do corpo.
- A broncoscopia é um procedimento em que um endoscópio equipado com uma câmera é inserido nos pulmões para uma avaliação visual. É mais útil no diagnóstico de tumores pulmonares localizados nas vias aéreas principais (brônquios) ou próximo a elas.
- A biópsia pulmonar é a remoção de uma amostra de tecido para avaliação. Pode ser feito como parte do procedimento broncoscópico, inserindo uma agulha na cavidade torácica ou com uma biópsia pulmonar a céu aberto.
Todos esses testes têm vantagens e limitações. Testes como raios-X, tomografia computadorizada e ressonância magnética são testes estruturais. Eles podem nos dizer que uma anormalidade está presente, mas não fornecem informações sobre a atividade da lesão.
Um PET scan pode avaliar os níveis de atividade metabólica. A maioria dos cânceres tem atividade metabólica aumentada, razão pela qual as PETs são úteis em oncologia. No entanto, uma PET scan detecta o aumento da atividade metabólica associada ao crescimento de células ativas - que também pode ser causada por inflamação ou infecção, portanto, a PET não é perfeita para distinguir o câncer de outras lesões.
Mesmo com os testes de imagem estruturais e funcionais, uma biópsia pode ser necessária para confirmar ou descartar um diagnóstico. Além de fornecer um diagnóstico claro, uma amostra de biópsia é examinada com um microscópio para dar aos médicos informações importantes sobre as características moleculares da massa e se ela é cancerosa.
Uma palavra de Verywell
Embora uma sombra em uma radiografia de tórax possa ser angustiante, você não deve se precipitar e presumir o pior. Pode haver muitas razões para a anormalidade e, em alguns casos, é apenas o remanescente de uma infecção passada que já foi resolvida ou uma sobreposição de estruturas normais encontradas no tórax.
Você pode precisar de outros testes para identificar a causa. Mesmo que seja algo sério como o câncer, detectá-lo precocemente - quando é mais tratável - é sempre uma vantagem.
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