Não é incomum as pessoas comparecerem ao consultório médico com sintomas inespecíficos como febre, dor de cabeça, dores musculares / articulares e dor de garganta. em muitos casos, seria presumivelmente diagnosticado como gripe, após o que o paciente seria mandado para casa com analgésicos e aconselhado a descansar e beber bastante líquido.
Mas quando esses sintomas podem sugerir algo mais? Será que nós (e nossos médicos) interpretamos mal as pistas pulando para o primeiro diagnóstico, embora razoável?
Hoje, devemos sempre considerar a possibilidade do HIV em pessoas com alto risco de infecção, incluindo homens que fazem sexo com homens (HSH) e adolescentes sexualmente ativos e adultos jovens.
Embora os sintomas listados acima possam não servir como sinais de alerta óbvios, eles são o tipo de sintomas comumente vistos em pessoas com infecção recente por HIV (um estado comumente referido como síndrome aguda do HIV, síndrome retroviral aguda ou soroconversão aguda).
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O que é a síndrome aguda do HIV?
A síndrome aguda do HIV é a reação do organismo a uma nova infecção pelo HIV, apresentando sintoma semelhante ao da gripe ou mononucleose. Ela ocorre em cerca de 30-50% dos indivíduos recém-infectados, com sintomas que variam de leves a graves.
Os sintomas são o resultado da ativação agressiva da defesa imunológica do corpo, na qual enzimas e agentes pró-inflamatórios são produzidos à medida que as células imunológicas lutam para neutralizar os invasores virais.
Embora seja compreensível que uma pessoa possa não perceber esses sinais quando está sentada em um consultório médico, ocasionalmente há indícios que podem sugerir que se trata de algo mais sério. Entre eles:
- O súbito aparecimento de nódulos linfáticos doloridos e inchados
- Uma erupção cutânea disseminada coloquialmente conhecida como erupção cutânea por HIV
- Diarréia
- Atividade sexual recente de alto risco
- Uso compartilhado recente de drogas injetáveis
Embora nenhum desses fatores seja, por si só, uma indicação direta de infecção por HIV, eles certamente justificam uma investigação e um diagnóstico mais cuidadosos.
Por que identificar o HIV agudo é importante
Em primeiro lugar, o diagnóstico precoce do HIV oferece a uma pessoa recém-infectada a oportunidade de terapia anti-retroviral (TARV) imediata. A implementação precoce da TARV está associada não apenas a um menor risco de doença, mas também aumenta a probabilidade de atingir uma expectativa de vida quase normal a normal nas pessoas infectadas.
Algumas pesquisas também sugeriram que a intervenção precoce pode retardar a progressão da doença, evitando que o vírus estabeleça reservatórios ocultos nas células e tecidos do corpo. Ao fazer isso, a inflamação crônica associada à infecção de longo prazo pode ser reduzida, diminuindo o risco de comorbidades não relacionadas ao HIV.
Diagnóstico
Os testes de combinação de anticorpos / antígenos mais recentes são melhores no diagnóstico precoce da infecção pelo HIV quando comparados aos testes de anticorpos que perdem até 90% dos casos agudos.
Embora ainda haja potencial para diagnósticos incorretos, alguns testes de geração mais recente são capazes de confirmar mais de 80% das novas infecções por HIV.
O que precisa ser feito
Embora muitos possam sugerir que é papel do médico diagnosticar, é importante que os pacientes participem voluntariamente, de forma completa e honesta, de qualquer prática que possa colocá-los em alto risco de contrair HIV. É perfeitamente razoável solicitar um teste de HIV, que a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda para todos os americanos de 15 a 65 anos como parte de uma consulta médica de rotina.
Os médicos e a equipe clínica também devem ser avaliados em relação a essas diretrizes e adotar a prática de sugerir o teste de HIV a seus pacientes, especialmente em comunidades com alta prevalência de HIV.
