Os gânglios linfáticos paratraqueais correm ao longo dos lados da traqueia (traqueia) no pescoço. Esses são os gânglios linfáticos que costumam ficar inchados quando você está com dor de garganta ou resfriado. Os gânglios linfáticos são uma parte importante do sistema imunológico do seu corpo e, quando estão doloridos ou inchados, podem ser sinais de uma doença grave, incluindo câncer.
MedicalRF.com / Getty ImagesO papel do sistema linfático
O corpo humano possui um elaborado sistema de vasos e nódulos que movem um fluido chamado linfa para os tecidos do corpo. O sistema linfático é um dos principais contribuintes para o sistema imunológico do corpo, atuando como uma espécie de filtro para partículas estranhas.
O fluido linfático é feito de água, sais, proteínas plasmáticas e glóbulos brancos. O fluido linfático do intestino e do fígado é denominado quilo e contém mais proteínas e gorduras. O fluido linfático traz vários nutrientes para as células dos tecidos. À medida que passa pelos nódulos linfáticos, ele filtra produtos residuais como dióxido de carbono e materiais estranhos como bactérias, vírus e até células cancerosas.
Existem centenas de gânglios linfáticos em grupos ao redor do corpo, mas em circunstâncias normais, eles não podem ser facilmente sentidos. No entanto, quando uma infecção ou doença como o câncer está presente, os gânglios linfáticos produzem glóbulos brancos adicionais, fazendo com que eles inchem. Os gânglios linfáticos inchados são frequentemente o primeiro sinal detectável de uma doença.
Linfonodos vs. Glândulas
Embora às vezes sejam chamados de glândulas, os gânglios linfáticos têm uma função ligeiramente diferente. As glândulas geralmente secretam um fluido; por exemplo, as glândulas lacrimais acima do globo ocular secretam lágrimas e a hipófise secreta hormônios por todo o corpo.
Mas os gânglios linfáticos liberam substâncias que ajudam o corpo a combater infecções. E quando os nódulos no pescoço ficam inchados, por exemplo, isso geralmente indica que seu corpo está lutando contra uma infecção leve, como uma infecção no ouvido ou faringite estreptocócica.
Fumo e câncer de cabeça e pescoço
Fumar é uma das principais causas de câncer no pescoço e na cabeça, e se você fuma e bebe álcool, esse tipo de câncer é ainda mais prevalente. O tipo mais comum de tumor na traqueia é chamadocarcinoma de células escamosas.Geralmente é o resultado do tabagismo. Esse tipo de câncer é mais comumente encontrado em homens entre 50 e 70 anos que fumam.
Obtenha ajuda para parar de fumar
Se você é fumante, lembre-se de que seu corpo começa a se curar e se recuperar logo após o último cigarro. Você pode diminuir o risco de câncer, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), ataque cardíaco, derrame, doença cardíaca e muitos outros problemas de saúde ao parar. Na verdade, após um ano parando, o risco de um ataque cardíaco diminui dramaticamente. Depois de dois a cinco anos, seu risco de derrame é semelhante ao risco de um não fumante. Cinco anos após parar de fumar, seu risco de câncer de esôfago, boca, garganta e bexiga diminui pela metade e dez anos após parar, seu risco de câncer de pulmão diminui 50 por cento. Converse com seu médico sobre suas opções para parar.
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