O que é um teste de estresse nuclear?

Um teste de estresse nuclear é um estudo que visa medir se o fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco é normal ou anormal. O estudo utiliza um traçador radioativo para criar uma imagem de quão bem o sangue está alcançando o músculo cardíaco, tanto durante o exercício quanto em repouso. Se você não consegue se exercitar, ou se seu médico acha que fazer exercícios não é uma boa ideia para você, este estudo ainda pode ser realizado administrando-se um medicamento que produza o mesmo tipo de estresse cardiovascular que é causado pelo exercício.

O teste de estresse nuclear é mais frequentemente usado para estimar a gravidade de quaisquer bloqueios que possam estar presentes devido à doença arterial coronariana. Este estudo é geralmente considerado o método não invasivo mais preciso para diagnosticar bloqueios da artéria coronária. Em muitos casos, a realização de um teste de estresse nuclear pode tornar desnecessária a realização de um cateterismo cardíaco invasivo.

Objetivo do Teste

O teste de estresse nuclear é mais frequentemente realizado para ajudar a diagnosticar se a doença arterial coronariana é a causa de sintomas inexplicáveis, especialmente episódios de dor no peito ou dispneia. Se houver obstruções nas artérias coronárias, esse teste também pode ajudar o médico a avaliar a gravidade das obstruções.

Em pessoas que já têm doença arterial coronariana, o teste de estresse nuclear também é muito útil no desenvolvimento de um plano de tratamento ideal.

Pessoas que estão sendo tratadas para doença arterial coronariana, seja com medicamentos ou um stent, muitas vezes farão o teste de estresse nuclear para ajudar a avaliar a eficácia da terapia e para obter as informações necessárias para fornecer conselhos objetivos sobre atividades diárias e exercícios.

O que o teste avalia

A ideia do teste de estresse nuclear é criar duas imagens de como o sangue está sendo distribuído para o músculo cardíaco - uma durante o repouso e outra durante o exercício. Normalmente, o sangue deve ser distribuído uniformemente para o músculo cardíaco tanto em repouso quanto durante o exercício, e as imagens mostrarão essa distribuição uniforme.

Se as imagens do repouso e do exercício mostrarem uma área fixa de fluxo sanguíneo insuficiente, isso indica que ocorreu um ataque cardíaco anterior. Se uma área de baixo fluxo sanguíneo for identificada durante o teste de estresse que não está presente durante o repouso, isso indica que é provável um bloqueio em uma das artérias coronárias que está produzindo uma queda transitória no fluxo sanguíneo.

Portanto, este teste permite ao médico detectar a presença, localização e tamanho relativo de um ataque cardíaco anterior; e a presença, localização e tamanho relativo de quaisquer bloqueios nas artérias coronárias que sejam significativos o suficiente para impedir o fluxo sanguíneo durante o exercício.

The Radioactive Tracer

A escolha do traçador radioativo ideal para criar uma imagem útil durante um teste de estresse nuclear evoluiu ao longo dos anos. No passado, o tálio-201 (Tl-201) era o mais comumente usado. Hoje, ele foi amplamente substituído pelo tecnécio-99 (Tc-99), que pode fornecer imagens mais nítidas com menos exposição à radiação.

Imagens de descanso e exercício

A maioria dos laboratórios agora está fazendo rotineiramente testes de estresse nuclear de um dia. Uma imagem de repouso é realizada primeiro com uma dose relativamente pequena de Tc-99, seguida algumas horas depois por imagens de estresse usando uma dose muito maior. Existem desafios técnicos para a realização de testes de um dia, mas eles geralmente são compensados ​​evitando os desafios práticos (em grande parte, para o paciente) dos testes de dois dias.

A imagem em repouso é realizada injetando o traçador Tc-99 por via intravenosa e, em seguida, fazendo a imagem (escaneando o tórax com uma câmera especial chamada de câmera gama). A imagem do exercício é realizada pela injeção do traçador durante o pico do exercício. Em ambos os casos, a varredura gama deve ser realizada entre 15 e 60 minutos após a injeção do traçador.

Em pessoas que não podem se exercitar

Em pessoas que são capazes de realizar níveis adequados de exercício, o teste de esforço (geralmente em uma esteira, às vezes em uma bicicleta ergométrica) é o método preferido para realizar um teste de estresse nuclear. Porém, devido às limitações físicas, algumas pessoas que precisam de teste de estresse nuclear não podem realizar este exercício.

Se você tiver tais limitações físicas, o teste de estresse farmacológico pode substituir o teste de esforço. Os medicamentos que podem induzir estresse cardíaco fisiológico transitório suficiente para realizar o teste de estresse nuclear incluem vasodilatadores (como adenosina ou dipiridamol) e drogas inotrópicas (geralmente dobutamina ) Em geral, os vasodilatadores são preferidos, mas seu médico escolherá o agente farmacológico ideal para você se o exercício real não for uma opção.

Riscos e contra-indicações

Quando realizado por pessoal experiente, o teste de estresse nuclear é bastante seguro. Ainda assim, existem riscos conhecidos, que incluem:

• Arritmias cardíacas: podem ocorrer arritmias cardíacas induzidas por exercício. Raramente são perigosos e quase sempre desaparecem quando o exercício é interrompido. Além disso, embora essas arritmias sejam de fato consideradas um risco de teste de estresse, detectá-las também tem valor diagnóstico. Finalmente, se arritmias potencialmente perigosas são produzidas por exercícios modestos, é melhor descobri-las em um ambiente controlado do que na rua.
• Dor no peito, tontura ou outros sintomas: em pessoas com doença arterial coronariana significativa, quantidades modestas de exercícios podem produzir sintomas associados à isquemia cardíaca (ou seja, fluxo sanguíneo insuficiente para o músculo cardíaco). Novamente, embora sintomas como esses sejam considerados um risco para este teste, muitas vezes é útil reproduzir tais sintomas associados ao exercício durante o teste, a fim de determinar se eles estão realmente sendo causados ​​por doença arterial coronariana. Na verdade, em pessoas que estão sendo avaliadas especificamente quanto aos sintomas relacionados ao exercício, um dos objetivos do teste é reproduzir os sintomas.
• Reação alérgica: embora extremamente rara, algumas pessoas podem ter uma reação alérgica ao marcador radioativo usado neste teste.
• Ataque cardíaco: também extremamente raro, em uma pessoa com um bloqueio crítico em uma artéria coronária, uma sessão de exercícios pode causar um ataque cardíaco.

Estima-se que complicações com risco de vida ocorram apenas em 1 em cada 10.000 testes de exercício realizados.

Para minimizar o risco de complicações graves, algumas pessoas não devem fazer o teste de estresse nuclear. As contra-indicações específicas para o teste incluem:

• insuficiência cardíaca não controlada
• ataque cardíaco nos últimos 2 dias
• angina instável
• arritmias cardíacas não controladas com risco de vida
• valvopatia grave
• endocardite ativa
• dissecção aguda da aorta
• embolia pulmonar ou trombose venosa profunda recente

Um teste de estresse nuclear típico usando o traçador radioativo Tc-99 irá expô-lo a 11 milisieverts de radiação. Isso é cerca de 3 vezes a dose de radiação que você recebe por levar uma vida normal por um ano. É considerada uma quantidade pequena e, por si só, não deve aumentar o risco de câncer ao longo da vida em nenhuma quantidade mensurável.

Antes do Teste

Saber esses detalhes pode ajudar a aliviar qualquer ansiedade que você tenha em relação a este teste.

Tempo e localização

Seu médico discutirá com você quando e onde o teste será realizado. A maioria dos testes de estresse nuclear é realizada em uma área ambulatorial de um hospital. Provavelmente, você será solicitado a comparecer pelo menos 30 minutos antes do teste agendado e pode esperar pelo menos quatro horas.

O que vestir

Como você provavelmente estará caminhando em uma esteira ou em uma bicicleta ergométrica, deve trazer roupas largas e confortáveis ​​e sapatos confortáveis. Muitas pessoas trazem roupas de ginástica, junto com tênis para caminhada ou corrida. A maioria das instalações de teste oferece um local conveniente para trocar (e colocar) suas roupas de rua.

Comida e bebida

Será solicitado que você evite comer, beber e fumar por 4 a 6 horas antes do teste. Também é importante evitar a cafeína pelo menos 24 horas antes do teste.

Remédios

Você deve perguntar ao seu médico quais dos medicamentos prescritos você deve tomar no dia do teste e quais não deve tomar. Se você tem diabetes, deve receber instruções específicas sobre como tomar seus medicamentos no dia do teste. Você também deve evitar tomar qualquer medicamento sem prescrição antes do teste, a menos que primeiro fale com o seu médico.

Custo e seguro saúde

O teste de estresse nuclear é relativamente caro, mas seu custo varia bastante de um lugar para outro e também de acordo com o tipo de seguro que você possui. A maioria dos seguros médicos cobre o teste de estresse nuclear, desde que um cardiologista qualificado certifique que você precisa - mas você pode querer verificar com sua seguradora antes de fazer o teste, apenas para ter certeza.

O que trazer

É provável que você passe pelo menos algumas horas de inatividade durante o processo de teste; portanto, leve um livro ou revista para ajudá-lo a ocupar seu tempo.

outras considerações

Se possível, você deve trazer um membro da família ou um amigo que possa ajudá-lo a passar o tempo e, possivelmente, que possa sentar-se com você e seu médico se você espera receber os resultados do teste no dia do teste.

Durante o teste

Pré-Teste

Depois de chegar para o teste, você será entrevistado por uma das equipes de saúde para ver se seus sintomas ou condição médica mudaram desde a última vez que você viu o seu médico, e você fará um rápido exame físico. Você também será instruído mais uma vez sobre o que esperar durante o teste e terá a oportunidade de fazer quaisquer perguntas adicionais que possa ter.

Ao longo do teste

Todos os testes devem ser supervisionados diretamente por um médico, e o médico que realiza o teste deve se identificar claramente.

Para fazer a imagem cardíaca em repouso, um técnico inserirá um acesso intravenoso em uma de suas veias e uma pequena quantidade do traçador radioativo será injetada. Após cerca de 20 minutos, você ficará deitado sob uma câmera gama por 15 a 20 minutos enquanto uma imagem é feita que mostra como o sangue está sendo distribuído para o músculo cardíaco. Enquanto estiver sob a câmera gama, você precisará manter os braços acima da cabeça e ficar imóvel.

A parte do estudo com exercícios será feita mais tarde, no mesmo dia, se você for fazer um teste de um dia. Se você estiver fazendo um teste de dois dias, geralmente a parte do estudo com exercícios é feita no primeiro dia e a parte com descanso no dia seguinte.

Para o estudo do exercício, um técnico colocará eletrodos em seu tórax para que um ECG possa ser registrado durante o exercício e (a menos que você esteja fazendo um teste de um dia e um IV já tenha sido colocado), uma linha IV será iniciada.

Você começará a caminhar na esteira (ou pedalando em uma bicicleta ergométrica) em um ritmo muito lento no início. A cada três minutos, o nível de exercício aumentará até que você fique cansado, desenvolva sintomas ou atinja sua meta de freqüência cardíaca. Quando você tiver atingido o nível máximo de exercício que está sendo solicitado a fazer, o traçador radioativo será injetado em seu IV e você parará de se exercitar. Seu ECG e sinais vitais serão monitorados durante os períodos de exercícios e recuperação. O exercício em si geralmente dura não mais do que 6 a 12 minutos.

Aproximadamente 20 a 30 minutos depois de terminar o exercício, você ficará novamente deitado sob a câmera gama por 20 minutos ou mais, com os braços acima da cabeça, para que a imagem cardíaca do exercício possa ser feita.

Após o Teste

A maioria das pessoas é instruída a retomar suas refeições, medicamentos e atividades normais imediatamente após o término do estudo. A quantidade de radiação que você recebe com o teste de estresse nuclear é considerada muito pequena e não há precauções especiais que você precise tomar a esse respeito.

Os centros de teste variam em como os resultados dos testes de estresse nuclear são comunicados ao paciente. A maioria dos laboratórios lhe dará alguma indicação dos resultados imediatamente, pelo menos ao ponto de dizer se o estudo mostrou resultados de preocupação imediata. Nesse caso, você receberá conselhos sobre o que fazer a seguir.

Na maioria das vezes, no entanto, o teste não é alarmante imediatamente e os resultados formais não estarão disponíveis até que as imagens sejam oficialmente revisadas por um cardiologista. Nesse caso, você será instruído a entrar em contato com seu médico de referência para obter os resultados e discutir quais devem ser os próximos passos, se houver.

Gerenciando efeitos colaterais

Exceto por um pouco de fadiga ao fazer o exercício, você não deve esperar nenhum efeito colateral. Se você tiver quaisquer sintomas incomuns após este teste, você deve levá-los ao médico.

Interpretando resultados

O teste de estresse nuclear tem como objetivo medir se o fluxo sanguíneo para todas as áreas do músculo cardíaco é suficiente, tanto durante o repouso quanto durante o exercício. Embora a interpretação das imagens de repouso e exercício deva ser individualizada, e embora você precise conversar com seu próprio médico sobre as descobertas específicas do teste em seu próprio caso, em geral, os resultados de um teste de estresse nuclear se enquadram em três categorias.

1. Ambas as imagens cardíacas em repouso e exercício são normais.

Este resultado sugere, primeiro, que nenhum dano cardíaco permanente de um ataque cardíaco anterior é detectável (porque a varredura em repouso é normal); e, segundo, nenhuma área do músculo cardíaco está sendo privada de fluxo sanguíneo durante o exercício (porque a varredura do exercício é normal). Este resultado sugere fortemente que nenhum bloqueio significativo da artéria coronária está presente.

Com base nesses resultados, seu médico irá sugerir quais as próximas etapas, se houver, são recomendadas. Se o seu teste de estresse nuclear for normal (nesse caso, parabéns!), Isso pode muito bem ser o fim do seu teste cardíaco. Se houver forte evidência de doença arterial coronariana, ou se um diagnóstico puder ser feito com confiança, seu médico provavelmente recomendará a instituição imediata de tratamento médico para aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença arterial coronariana. Se os seus sintomas são graves ou o risco de um ataque cardíaco precoce parece ser muito alto, seu médico também pode discutir a possibilidade de um cateterismo cardíaco, a fim de considerar uma forma de terapia mais invasiva, como um stent.

2. A imagem cardíaca em repouso é anormal.

Se a varredura cardíaca em repouso mostrar uma área na qual o sangue não está fluindo normalmente para uma parte do músculo cardíaco, isso é uma indicação de que ocorreu um ataque cardíaco anterior, resultando em dano permanente ao músculo cardíaco.

3. A cintilografia cardíaca de exercício está anormal, mas a imagem em repouso é normal.

Se uma parte do músculo cardíaco não está obtendo fluxo sanguíneo suficiente durante o exercício, mas está obtendo fluxo normal durante o repouso, isso é uma indicação de que um bloqueio significativo está provavelmente presente na artéria coronária que supre aquela área do músculo cardíaco.

É útil lembrar que diferentes partes do músculo cardíaco podem apresentar qualquer um desses três tipos gerais de achados. Assim, por exemplo, uma pessoa pode ter um defeito “permanente” em uma parte do músculo cardíaco, indicando que ocorreu um ataque cardíaco; e um defeito “reversível” em outra parte do músculo cardíaco, indicando um bloqueio, mas nenhum dano permanente.

Uma palavra de Verywell

O teste de estresse nuclear é um método não invasivo geralmente seguro e eficaz para avaliar se bloqueios significativos nas artérias coronárias estão presentes e se esses bloqueios são responsáveis ​​por sintomas como dor no peito ou já produziram dano permanente ao músculo cardíaco. Esse tipo de teste tem se mostrado bastante valioso no diagnóstico da doença arterial coronariana e em ajudar a orientar seu tratamento.