O ácido fólico é uma forma de vitamina B9 solúvel em água. É a forma sintética de folato, um nutriente encontrado em certos alimentos e usado em suplementos vitamínicos. O ácido fólico é um nutriente importante que o corpo usa para gerar, replicar e reparar células, incluindo DNA.
Ruth Jenkinson / Getty ImagesAs deficiências de ácido fólico são particularmente problemáticas durante a gravidez, quando o corpo precisa produzir rapidamente muitas células novas. A produção de glóbulos vermelhos também é muito sensível aos níveis de ácido fólico, e baixos níveis desse nutriente podem levar a certos tipos de anemia. Acredita-se que o ácido fólico e seus derivados também desempenham um papel importante na reparação de danos ao DNA que poderiam levar ao câncer.
O efeito do ácido fólico na hipertensão
Vários grandes estudos examinaram o papel do ácido fólico na prevenção da hipertensão e descobriram que ele fornece benefícios na redução do risco da doença. Um estudo publicado noJournal of the American Medical Association(JAMA) descobriu que mulheres com hipertensão que tomaram ácido fólico foram capazes de reduzir significativamente sua pressão arterial. Ao tomar mais de 1.000 mcg por dia de ácido fólico, houve uma redução de 46% na pressão alta das mulheres que participaram do estudo.
O ácido fólico demonstrou reduzir o risco de derrame
De acordo com um estudo publicado emJAMAem abril de 2015, o ácido fólico reduziu significativamente o risco de derrame em pessoas com pressão alta.
O estudo incluiu mais de 20.000 adultos na China com pressão alta, mas sem histórico de derrame ou ataque cardíaco. Uma parte dos participantes usava enalapril, um medicamento anti-hipertensivo, com ácido fólico, outros foram tratados apenas com enalapril.
Durante um período de tratamento de 4,5 anos, o primeiro AVC ocorreu em 282 participantes (2,7%) no grupo de enalapril-ácido fólico em comparação com 355 participantes (3,4%) no grupo de enalapril, representando uma redução de risco de 0,7% e um risco relativo redução de 21%.
Tomando Suplementos
Vale a pena considerar tomar um suplemento de ácido fólico (400 a 500 microgramas por dia). Como acontece com qualquer suplemento, você deve perguntar ao seu médico antes de começar. Os suplementos de folato podem não ser recomendados para pessoas com certas condições.
Como o ácido fólico é solúvel em água, é muito difícil consumir quantidades perigosas. Isso significa que tudo o que seu corpo não usa é filtrado pelos rins e excretado na urina. Embora o consumo excessivo de ácido fólico provavelmente não cause danos graves, pode causar efeitos colaterais. O excesso de ácido fólico pode causar dores de cabeça, estômago, diarréia e outros desconfortos.
Boas fontes dietéticas
Muitas tigelas preparadas de cereais, enlatados e pães são enriquecidas com o nutriente. Legumes de folhas verdes e legumes (feijão) são as melhores fontes naturais de ácido fólico. Algumas escolhas sábias:
- Lentilhas: 1 xícara, fervidas = 386 microgramas
- Grão de bico: 1 xícara, cozido = 282 microgramas
- Espinafre: 1 xícara, cru = 210 microgramas
- Couve-flor: 1 xícara = 180 microgramas
- Alface: 1 xícara = 156 microgramas
Embora o ácido fólico seja uma parte importante de uma dieta saudável para hipertensão, é apenas um componente. Uma alimentação saudável é um dos passos mais importantes para a prevenção da hipertensão, e o equilíbrio geral é a chave.
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