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Principais vantagens
- Um novo estudo mostra que os LEDs que emitem luz ultravioleta podem matar o vírus que causa o COVID-19.
- As luzes ultravioleta podem matar os coronavírus em menos de 30 segundos.
- Os pesquisadores dizem que, eventualmente, a tecnologia pode ser usada em aspiradores e condicionadores de ar.
Em um estudo inédito, os pesquisadores provaram que os coronavírus podem ser mortos de forma rápida e eficiente usando diodos emissores de luz ultravioleta (LEDs UV).
O estudo, que foi publicado noJournal of Photochemistry and Photobiology B: Biology,analisou oeficiência de desinfecção da irradiação UV-LED em diferentes comprimentos de onda ou frequências em um vírus da família dos coronavírus.
Os pesquisadores descobriram que o comprimento de onda ideal para matar HCoV-OC43, uma cepa de coronavírus usada como substituto do SARS-CoV-2 por causa de suas semelhanças, era de 265 nanômetros. No entanto, um comprimento de onda de 285 nanômetros teve um resultado semelhante, o que importa porque lâmpadas de 285 nanômetros são muito mais baratas do que lâmpadas de 265 nanômetros.
Os comprimentos de onda levaram menos de 30 segundos para destruir mais de 99,9% dos coronavírus.
“A desinfecção UV já existe há algum tempo, mas os LEDs UV ainda são muito novos, assim como seu uso”, disse o autor do estudo Yoram Gerchman, PhD, bioquímico e professor da Universidade de Haifa e Oranim College em Isreal. Muito bem. “Parte do problema é que quanto menor o comprimento de onda, mais caro e menos eficiente é o LED UV, então há muito interesse no comprimento de onda mais alto.”
Gerchman diz que seu artigo é um “passo importante” no uso de dispositivos UV-LED para fins de desinfecção.
O que é luz ultravioleta?
A luz ultravioleta é um tipo de radiação eletromagnética. É praticamente invisível ao olho humano e viaja em um padrão de comprimento de onda na velocidade da luz.
Os números usados para medir a luz ultravioleta descrevem o nível de atividade ou quão energéticos são os fótons da luz, bem como o tamanho do comprimento de onda.
A forma mais comum de radiação UV é a luz solar, que produz os raios UVA, UVB e UVC. Os raios UVA têm os comprimentos de onda mais longos, seguidos pelos UVB e, finalmente, pelos raios UVC.
Os raios UVA e UVB são transmitidos pela atmosfera. Todos os raios UVC são absorvidos pela camada de ozônio da Terra, mas os raios UVC são frequentemente usados em dispositivos comerciais de desinfecção de luz. Os LEDs UV são uma forma de luzes UVC.
Lewis Nelson, MD, chefe do Departamento de Medicina de Emergência da Rutgers New Jersey Medical School, disse a Verywell que as descobertas "não são nada" surpreendentes. Nelson não trabalhou no estudo. Outras formas de luz ultravioleta já foram usadas para fins de desinfecção, e não há razão para pensar que a luz ultravioleta seria diferente.
Como a luz UV-LED pode ser usada
Embora as luzes UVC sejam usadas comercialmente em produtos como dispositivos de desinfecção de telefones, a luz UVC pode causar queimaduras graves na pele e ferimentos nos olhos. “Eles precisam ser posicionados adequadamente para evitar danos aos olhos ou à pele, que são essencialmente queimaduras de sol”, Nelson diz.
Muitos produtos desinfetantes UVC funcionam dentro de uma caixa ou caixa para evitar que as pessoas sejam prejudicadas pelos raios. No entanto, esse arranjo torna difícil usar UVC em uma escala maior para desinfetar residências.
Yoram Gerchman, PhD
UV em geral e UV-LEDs são eficazes no combate a patógenos, [mas] UV deve ser usado com cuidado.
- Yoram Gerchman, PhDGerchman propõe o uso de lâmpadas UV-LED em sistemas de ar condicionado para ajudar a filtrar o ar que pode conter SARS-CoV-2, o que "poderia ajudar a reduzir a exposição".
Os co-autores do estudo também propuseram o uso da tecnologia em sistemas de vácuo e água para desinfetar de forma rápida e eficiente grandes superfícies e espaços. Gerchman diz que “UV em geral e UV-LEDs são eficazes no combate a patógenos”, mas acrescenta que “UV deve ser usado com cuidado”.
“Acredito que estamos chegando ao fim da COVID-19 [pandemia] com a aprovação da vacinação, mas os patógenos transportados pelo ar e pela água - especialmente os patógenos de resistência a antibióticos - estarão conosco por muitos anos”, diz Gerchman. “UV é e vai participar na luta contra isso.”
O que isso significa para você
Um dia, a luz UV-LED pode ser outra ferramenta para ajudar a prevenir a propagação do SARS-CoV-2 e outros coronavírus. No entanto, a partir de agora, não é recomendado para uso comercial.
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