Embora as vacinas infantis tenham sido objeto de muito debate nos últimos anos, a maioria dos profissionais de saúde informados dirá que elas são vitais para a boa saúde e o desenvolvimento de uma criança.
As diretrizes atuais nos Estados Unidos sugerem que as crianças recebam cerca de 10 vacinas até os 4 anos de idade, incluindo a vacina anual contra a gripe e todas as outras vacinas de dose única e múltipla do esquema de imunização infantil.
LWA / Dann Tardif / Getty ImagesBarreiras e desafios
Infelizmente, muitas das vacinas recomendadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) - especialmente as mais novas, como as vacinas contra rotavírus RotaTeq e Rotarix - podem ser muito caras, tornando ainda mais difícil imunizar crianças sem seguro.
O mesmo se aplica a crianças com seguro insuficiente, cujo acesso pode ser restringido por tetos anuais, limitações e altos custos de copagamento ou cosseguro.
No final, nenhum pai deve ser forçado a escolher entre pagar o aluguel ou garantir que seu filho seja devidamente imunizado. Felizmente, há uma série de serviços públicos e sem fins lucrativos projetados para ajudar famílias de baixa renda a ter acesso a cuidados de qualidade com pouco ou nenhum custo.
Programas de assistência federal
Você pode ficar surpreso ao saber que, na verdade, há muitos lugares que oferecem vacinas gratuitas para crianças. Alguns deles cobram uma pequena taxa de administração que varia de US $ 5 a US $ 15 por vacina ou visita. Outros abrem mão dos custos inteiramente para famílias que caem abaixo de um certo limite de renda anual (normalmente medido pelo Nível de Pobreza Federal anual, ou FPL).
Se sua família não tem seguro ou tem seguro insuficiente, muitas vezes você pode acessar vacinas gratuitas de médicos que participam do programa Vacinas para Crianças (VFC). Esta iniciativa financiada pelo governo federal é projetada para fornecer vacinas sem custo para clínicas qualificadas com o objetivo de distribuí-las às crianças mais necessitadas.
Elegibilidade VFC
As vacinas distribuídas pelo VFC podem ser administradas por provedores inscritos, incluindo médicos, hospitais e clínicas de saúde públicas ou comunitárias. Crianças qualificadas para VFC incluem aquelas que não têm seguro, seguro insuficiente, nativos americanos ou inscritos no Medicaid.
Também é importante verificar se sua família se qualifica para o Programa de Seguro Saúde para Crianças (CHIP), que cobre muitas vacinas infantis. O CHIP oferece cobertura de baixo custo para filhos de famílias que ganham muito dinheiro para se qualificarem para o Medicaid. Os critérios de elegibilidade variam de acordo com o estado. Para saber mais ou para se inscrever, ligue para 1-800-318-2596 (TTY: 1-855-889-4325).
Programas de assistência ao fabricante
Se o seu filho não é elegível para VFC, alguns fabricantes oferecem programas de assistência ao paciente (PAPs) para famílias qualificadas. A maioria é baseada em rendas anuais que variam de quatro a cinco vezes o FPL anual.
Por exemplo, o FPL para uma família de três pessoas em 2021 era de $ 21.720. Para se qualificar para a maioria dos PAPs, a renda familiar anual precisaria ser inferior a $ 86.800 (quatro vezes o FPL) a $ 108.600. Isso é mais alto do que a maioria das pessoas pensa.
Além de atender aos requisitos de renda, a maioria dos PAPs exigia que você não tivesse seguro ou benefício de seguro para o medicamento prescrito. Você não precisa necessariamente ser um cidadão americano, mas deve ser um residente legal.
Programas de assistência ao paciente disponíveis
Nem toda vacina recomendada tem um PAP associado. Geralmente, aqueles que são mais caros o fazem (mas nem sempre). Aqueles que atualmente incluem:
- Gardasil-9 (vacina de papilomavírus humano, recombinante)
- Menactra (vacina meningocócica conjugada)
- Prevnar-13 (vacina pneumocócica conjugada)
- Varivax (vacina do vírus da varicela, viva)
Opções de varejo
De acordo com o CDC, o custo de todas as vacinas em 18 meses é de cerca de US $ 1.200 por meio de programas subsidiados pelo CDC e US $ 1.600 por meio do setor privado. Isso nem inclui o custo de uma visita pediátrica ou a margem de lucro padrão em seu local farmacia. Esses tipos de custos seriam considerados excessivos para a maioria dos americanos de baixa e média renda.
Se for forçado a pagar do próprio bolso, reserve um tempo para fazer compras e pergunte se há algum desconto ou alternativa para as famílias que não podem pagar. Não seja tímido; é isso que os farmacêuticos devem fazer.
Além disso, não presuma que há um preço para uma vacina e um preço por si só. Os custos podem variar drasticamente, portanto, aproveite todas as oportunidades para fazer compras comparativas.
Existem várias ferramentas online que podem ajudar. Um dos melhores é um serviço gratuito chamado HealthMap Vaccine Locator, que não apenas informa quais vacinas você precisa, mas também usa seu código postal para localizar todas as clínicas e farmácias relevantes em sua área.
Embora as farmácias de varejo predominem no local, o HealthMap inclui uma variedade de clínicas públicas e centros de saúde que oferecem serviços de vacinação gratuitos, de baixo custo ou com custo acessível.
Cartões de desconto para farmácias
Além disso, certifique-se de olhar para programas de desconto em farmácias gratuitas, como GoodRx, que oferecem descontos em muitas vacinas para crianças e adultos. Muitas redes de varejo, como a Walgreen's, oferecem seus próprios programas que podem reduzir o custo da vacinação entre 5% e 20%.
Uma palavra de Verywell
Se nenhuma dessas opções funcionar para você, entre em contato com a escola de seu filho e pergunte sobre quaisquer oportunidades de imunização patrocinadas por hospitais locais, igrejas ou organizações sem fins lucrativos. As escolas costumam ser os primeiros lugares a serem conhecidos. As enfermeiras escolares também podem ajudar a fazer consultas locais em seu nome.
