A menos que você esteja tentando engravidar, provavelmente precisará de algum tipo de controle de natalidade aos 40 e 50 anos até que tenha feito a transição completa para a menopausa. Embora o mesmo método anticoncepcional que você usou aos 20 e 30 anos possa funcionar tão bem além dessas décadas, existem algumas preocupações reais relacionadas à idade em relação ao uso de anticoncepcionais contendo estrogênio em algumas mulheres mais velhas.
Isso não significa que você deve abandonar a pílula no momento em que completar 40 anos (especialmente se você for sexualmente ativo), mas sim que você deve trabalhar com seu médico para considerar as opções de controle de natalidade mais adequadas conforme seu corpo e estilo de vida sexual começam a mudar .
Hero Images / Getty ImagesGravidez depois dos 40
Muitas mulheres entre 40 e 50 anos abandonam prematuramente o controle da natalidade aos primeiros sinais da perimenopausa, supondo que não sejam mais férteis. Na verdade, de todas as faixas etárias, a pesquisa mostrou que as mulheres com mais de 40 anos são as que menos usam métodos anticoncepcionais de qualquer tipo.
Mas até que você esteja totalmente na menopausa (o que significa que houve 12 meses completos sem menstruação ou mesmo sangramento ocasional), você ainda precisa continuar a ter acesso a uma forma confiável de controle de natalidade se quiser evitar a gravidez.
Diante disso, provavelmente não é surpresa que nada menos que 77% das mulheres entre 44 e 50 anos correm o risco de gravidez não planejada, de acordo com uma análise de 2016 publicada noAmerican Journal of Obstetrics and Gynecology.
Muitas mulheres com 35 anos ou mais têm gravidezes e bebês perfeitamente saudáveis. Dito isso, há riscos significativos para a saúde dessas mulheres que vale a pena observar. Isso inclui o aumento da probabilidade de pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, parto prematuro e defeitos congênitos. Isso influencia a decisão de algumas mulheres de continuar com a contracepção nessa idade e até a menopausa.
Benefícios dos contraceptivos hormonais
Para algumas mulheres, continuar com o mesmo método que sempre usou pode ser uma opção razoável. Pode até oferecer benefícios à saúde.
No passado, acreditava-se que as opções de controle de natalidade para mulheres com mais de 40 anos eram limitadas a métodos não hormonais, como preservativos, diafragmas e até laqueadura tubária. Essas opiniões mudaram consideravelmente.
Hoje, a pesquisa mostrou que os benefícios dos anticoncepcionais orais superam os riscos e que as pílulas anticoncepcionais combinadas são seguras para a maioria das mulheres saudáveis com mais de 40 anos.
Além de prevenir a gravidez, os anticoncepcionais orais podem ajudar:
- Reduz o sangramento irregular durante a perimenopausa
- Controle as ondas de calor e outros sintomas da perimenopausa
- Reduz o risco de fratura de quadril em mulheres mais velhas
- Reduz o risco de câncer ovariano, endometrial e colorretal
Como as pílulas anticoncepcionais modernas contêm menos estrogênio e progesterona, elas são consideradas mais seguras do que as do passado. Isso não deve sugerir, no entanto, que eles são a escolha ideal paracadamulher com mais de 40 anos.
Riscos de contraceptivos hormonais
Embora geralmente haja mais prós do que contras no uso de anticoncepcionais hormonais - seja como uma pílula, adesivo ou anel intravaginal - nem sempre é a melhor opção para mulheres com mais de 40 anos.
Uma das principais preocupações é que a exposição contínua ao estrogênio pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral e trombose (coágulos sanguíneos) em mulheres mais velhas. Isso inclui trombose venosa profunda com risco de vida (TVP) e embolia pulmonar (EP).
De acordo com uma revisão de 2011 emPediatria,Mulheres na perimenopausa que tomam a pílula têm um risco três a cinco vezes maior de trombose em comparação com mulheres com menos de 35 anos que tomam a pílula. (Mini-pílulas contendo progesterona apenas parecem não representar nenhum risco.)
As pílulas anticoncepcionais contendo estrogênio também estão associadas a um risco 20% maior de câncer de mama, especialmente se tomadas por mais de cinco anos. Altas doses de estrogênio e pílulas trifásicas representam o maior risco geral. Embora não esteja claro se os adesivos ou anéis contendo estrogênio podem aumentar o risco de câncer de mama, a maioria dos especialistas acredita que o risco é baixo.
O etinilestradiol (o tipo de estrogênio usado no controle da natalidade) também pode ser prejudicial ao fígado e causar lesões em mulheres com doença hepática aguda. O risco parece estar limitado à pílula, que é metabolizada pelo fígado, em vez de adesivos ou anéis, que liberam o estrogênio diretamente na corrente sanguínea.
Considerações de saúde
Por mais preocupantes que esses riscos possam ser, nem toda mulher que usa anticoncepcionais orais precisa mudar o tratamento no momento em que ela completa 40 anos. Na maioria dos casos, uma mudança imediata não será necessária.
Como regra geral, você deve discutir uma mudança nos anticoncepcionais orais se tiver uma condição de saúde subjacente que a coloque em um risco aumentado de coágulos sanguíneos, lesão hepática ou certos tipos de câncer.
Algumas dessas condições estão relacionadas ao envelhecimento e podem não ter sido um problema quando você era mais jovem. Portanto, uma forma de controle de natalidade que pode ter sido melhor para você no passado pode não ser hoje.
Entre as condições e fatores que contra-indicam o uso de etinilestradiol estão:
- Uma história de TVP ou EP em mulheres que não tomam anticoagulantes
- Doenças vasculares, incluindo acidente vascular cerebral e doença arterial periférica (PAD)
- História atual ou anterior de doença arterial coronariana (DAC)
- Diabetes avançada com doença vascular
- Hipertensão acima de 160/100 mmHg
- Fatores de risco múltiplos para doenças cardiovasculares
- Tumores hepáticos, hepatite aguda ou cirrose avançada (descompensada)
- Atual ou histórico de câncer de mama ou outros tipos de câncer sensíveis ao estrogênio
- Sangramento uterino não diagnosticado
Deve-se ter cautela ao prescrever anticoncepcionais orais à base de estrogênio para mulheres obesas ou fumantes com mais de 35 anos, pois ambos podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Considerações sobre estilo de vida
O estilo de vida também influencia a escolha do controle de natalidade. Depois dos 40, seu corpo terá mudado e pode haver outras opções mais adequadas a serem consideradas. O hábito por si só não pode justificar o uso rotineiro e ilimitado de estrogênio se, por exemplo, você não faz sexo com tanta frequência.
Para lidar com essas mudanças, muitos obstetras / ginecologistas desmamam rotineiramente seus pacientes de anticoncepcionais orais contendo estrogênio após os 40, mudando-os para uma minipílula, um dispositivo intrauterino (DIU) ou métodos de barreira, como preservativos ou diafragma. A vasectomia em um parceiro masculino também deve ser considerada.
Na menopausa, as mulheres são geralmente aconselhadas a parar de tomar a pílula. Se a terapia de reposição de estrogênio (TRE) for necessária, existem pílulas, adesivos e cremes que liberam estrogênio em uma dose terapêutica muito mais segura.
Uma palavra de Verywell
Embora o controle de natalidade oral possa ser extremamente seguro e eficaz para mulheres com mais de 40 anos, é importante entender que existem alguns riscos associados ao seu uso.
Para determinar se a pílula é a escolha certa para você, converse com seu médico e seja honesto sobre qualquer coisa que possa aumentar seu risco de danos durante o tratamento, incluindo tabagismo, eventos cardiovasculares anteriores ou diabetes ou hipertensão não controlada. Ao trabalhar em conjunto com o seu médico, pode encontrar as formas mais adequadas de evitar a gravidez e, ao mesmo tempo, proteger a sua saúde a longo prazo.
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