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Principais vantagens
- Em meio à pandemia de COVID-19 em andamento, a temporada de gripe deste ano provavelmente será mais complicada para os pacientes, profissionais de saúde e instalações.
- Embora a gripe e o COVID-19 compartilhem vários sintomas, é mais provável que o COVD-19 envolva perda do olfato ou paladar, bem como falta de ar.
- Existem testes disponíveis que verificam o COVID-19 e a gripe em um paciente, mas são imperfeitos.
Nos Estados Unidos, a gripe costuma atingir seu pico no meio do inverno. Milhões (senão dezenas de milhões) de pessoas adoecem com "gripe" a cada ano. Se os sintomas forem graves, eles procurarão tratamento médico, que pode incluir fazer um teste para determinar se realmente está com gripe (em oposição a uma infecção bacteriana ou outro vírus) ou perguntar ao médico sobre o tratamento.
No entanto, este ano não é como qualquer outra temporada de gripe. Profissionais de saúde e pacientes estão se preparando para o inesperado. Alguns previram que teremos uma temporada de gripe extremamente branda (como o hemisfério sul experimentou este ano), enquanto outros projetaram que sofreremos uma “twindemia” com COVID-19.
Este último representa uma realidade séria e sem precedentes, com os pacientes mais enfermos disputando recursos para a saúde. Como as duas infecções se misturam na população, uma das primeiras - e mais importantes - tarefas é descobrir quais pacientes estão com gripe, quais pacientes têm COVID-19 e quais pacientes podem pegar os dois.
Sintomas
Durante uma temporada de gripe típica, a maioria das pessoas não hesitaria em marcar uma consulta com o consultório ou clínica de seu provedor para fazer um teste para determinar qual doença comum de inverno elas têm - gripe, infecção estreptocócica ou resfriado forte.
Este ano, os pacientes podem adicionar COVID-19 à lista de possibilidades. No entanto, não será necessariamente tão fácil para as pessoas obterem um diagnóstico de COVID-19. Existem várias razões, a principal delas sendo que as pessoas podem hesitar em sair de casa para fazer o teste. Mesmo que estejam dispostos a correr o risco de exposição para serem testados, não é fácil para todos que estão se perguntando se eles têm COVID-19 para serem testados.
A gripe e o COVID-19 são causados por diferentes vírus respiratórios, mas seus sintomas são semelhantes. Os sintomas de cada infecção também existem em um espectro de leve a grave.
Também é importante lembrar que algumas pessoas não apresentam sintomas de COVID-19.
De acordo com Jacqueline Winfield Fincher, MD, presidente do American College of Physicians, os sintomas mais comuns de ambos os vírus são congestão, nariz escorrendo e garganta inflamada ou arranhada.
Você também pode ter febre, dores no corpo, fadiga ou calafrios. Algumas pessoas (especialmente crianças) podem ter sintomas gastrointestinais como náuseas, vômitos e diarreia.
Embora as infecções possam parecer (e sentir) semelhantes à primeira vista, existem algumas pistas que apontam para uma infecção por COVID-19, em vez de gripe. “Com o COVID, vemos mais falta de ar”, diz Stanley Fineman, MD, porta-voz do Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia.
A maior pista de que você pode ter COVID-19 e não a gripe é perder o olfato ou o paladar. No entanto, nem todas as pessoas com COVID-19 desenvolvem esses sintomas.
Os sintomas da gripe e do COVID-19 também aparecem em intervalos de tempo diferentes. Se você está gripado, geralmente desenvolve sintomas um a quatro dias após a infecção. Com, COVID geralmente leva cinco dias, mas os sintomas podem surgir em qualquer lugar a partir de dois dias até 14 dias após a infecção.
“Você não precisa tomar essas decisões por conta própria”, diz Fincher. Para descobrir o que você tem com certeza - e o que fazer a respeito -, a melhor coisa que você pode fazer é ligar para o seu provedor.
Se estiver fora do horário comercial normal do escritório, você ainda deve ligar. Normalmente, um médico ou enfermeira responsável estará de plantão e essa pessoa pode determinar se você precisa procurar atendimento imediato (como ir ao pronto-socorro local) ou simplesmente ficar em casa e descansar.
Quando procurar atendimento de emergência
Se você tiver alguns sintomas, não deve esperar para procurar atendimento médico. Ligue para o 911 ou vá para o hospital mais próximo se você estiver com problemas para respirar, dor no peito ou pressão que não passa.
Você também precisa procurar atendimento médico de emergência se estiver enfrentando:
- Um tom azulado no rosto ou lábios
- Tosse que passa e depois volta ou piora
- Confusão
- Tontura
- Dificuldade em acordar do sono ou permanecer acordado
- Dificuldade para urinar
- Convulsões ou perda de consciência
- Você tem uma condição médica crônica que está piorando
Se uma criança desenvolver febre acima de 104 graus Fahrenheit, procure atendimento médico imediato.
Se você tiver um caso leve de qualquer um dos vírus, a melhor coisa que você pode fazer é descansar. A coisa mais importante que você pode fazer pelos outros é manter distância para evitar a propagação do vírus.
“Tente reduzir o contato com sua família e use um banheiro e um quarto separados, se puder”, diz Fincher, que também é sócio do Center for Primary Care, McDuffie Medical, em Thompson, Geórgia.
Além de descansar bastante, Fincher diz que manter-se hidratado é a chave para a recuperação. Você quer beber líquido suficiente para diluir a urina (não escura). Você deve urinar a cada duas ou três horas.
Mesmo que ninguém da sua família esteja doente no momento, pode ajudar estocar suprimentos para se certificar de que você está preparado se e quando isso acontecer. Bebidas com eletrólitos (como Gatorade), latas de canja de galinha e biscoitos salgados são coisas boas para ter em mãos durante a temporada de gripe, mas especialmente no meio da pandemia de COVID-19, quando você quer sair de casa por apenas possível.
O que isso significa para você
Se você tiver sintomas, mas não tiver certeza se está com gripe, COVID-19 ou outra infecção, a coisa mais importante que você pode fazer é manter distância de outras pessoas e entrar em contato com seu provedor para fazer o teste. Embora os testes não sejam perfeitos, eles podem ajudar seu provedor a determinar o tipo de tratamento de que você precisa.
Testando
Em uma temporada regular de gripe, se você estiver se sentindo febril, seu provedor pode considerar seus sintomas - como calafrios repentinos, congestão, tosse - e diagnosticar você com gripe. Se você entrar em contato com seu provedor dentro de 48 horas após o início dos sintomas, eles podem prescrever um medicamento antiviral (como o Tamiflu).
Este ano, os testes serão mais cruciais para diferenciar entre um caso de gripe e um caso de COVID-19. Em vez de presumir que você está com gripe, seu provedor pode querer que você faça o teste para gripe e COVID-19 (especialmente se você tiver febre, tosse e falta de ar).
Até agora neste ano, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu uma autorização de uso de emergência para seis testes de diagnóstico de combinação para gripe e COVID-19. Conforme a temporada de gripe avança, as empresas farmacêuticas esperam expandir o número de locais de teste.
Teste de combinação para COVID-19
Os novos testes permitem que os provedores testem para a gripe e COVID-19 ao mesmo tempo. Tanto os pacientes quanto os profissionais de saúde se beneficiam dos testes simultâneos: os pacientes não precisam suportar a desagradável limpeza do nariz duas vezes e obterão os dois resultados ao mesmo tempo.
Uma vez que uma amostra pode ser usada para ambos os testes, as clínicas e os laboratórios economizarão tempo, materiais e recursos.
Teste de cotonete para COVID-19
Se a sua clínica não fornecer um teste de combinação, o seu provedor irá esfregar seu nariz duas vezes - uma para fornecer uma amostra para o teste COVID-19 e outra para o teste da gripe. As amostras serão coletadas em diferentes tubos. O retorno dos resultados pode ser rápido, dependendo do tipo de teste administrado e do protocolo do seu provedor.
Em outubro, o FDA autorizou 265 testes diferentes sob aprovação de emergência para testar o COVID-19. Existem dois testes de diagnóstico principais para COVID-19 - ambos podem mostrar se você tem uma infecção por coronavírus ativa (isso é diferente de um teste de anticorpos, que só pode dizer se você foi infectado no passado).
Um teste molecular pode detectar o material genético de um vírus. Embora seja bastante preciso, pode levar um dia ou até uma semana para obter os resultados de volta. Um teste de antígeno - que tem como alvo proteínas específicas em uma superfície viral - pode levar apenas uma hora, mas está sujeito a falsos negativos.
Testes de Influenza
Para testar a gripe, o teste rápido de diagnóstico de influenza (RIDT) é usado. O teste pode levar menos de 15 minutos, embora esteja sujeito a resultados falso-negativos. Um ensaio molecular rápido tem maior sensibilidade (90% a 95%), mas leva de 15 a 30 minutos para produzir resultados.
Há uma variedade de outros testes mais precisos e sensíveis disponíveis, mas esses testes geralmente exigem um tempo de resposta de várias horas e o uso de um laboratório externo.
Lembre-se: se seu teste for positivo para COVID, você precisa isolar por 10 dias, começando quando os sintomas aparecerem pela primeira vez. Você também precisa esperar até que você tenha tido 24 horas sem febre (sem tomar um medicamento para reduzir a febre) e seus outros sintomas tenham melhorado. Antes de ser liberado, seu provedor pode querer fazer um segundo teste para garantir que você está pronto para interromper a quarentena.
Tratamento
Se descobrir que você está realmente gripado e o diagnóstico for feito em 48 horas, um medicamento antiviral (como o Tamiflu) pode reduzir a doença em cerca de um dia. “Isso é significativo se você pensar sobre isso em termos de um dia de trabalho perdido”, diz Fincher. Os membros da família também podem tomar um medicamento antiviral como medida preventiva.
Esse tipo de tratamento específico ou medida preventiva ainda não está disponível para COVID-19, embora haja vários medicamentos atualmente em teste.
Se ficar doente, você faz o teste e está esperando o resultado, mantenha distância dos outros, descanse e mantenha-se hidratado. Enquanto você está se recuperando, fique em contato com o seu provedor - se os seus sintomas se agravarem, pode ser necessário ir ao hospital para tratamento.
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