Suplementos de cúrcuma e artrite

Não é incomum que pessoas com artrite queiram experimentar um suplemento dietético como um tratamento alternativo ou como parte de seu regime de tratamento. Mas qual deles? Existem vários suplementos que podem ter efeitos benéficos. A cúrcuma é um dos suplementos que podem ajudar a controlar os sintomas da artrite.

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O que é açafrão?

Açafrão (Curcuma longa,Curcuma domestica) é um arbusto perene de 5 a 6 pés de altura, encontrado principalmente na Índia, Indonésia e outras regiões tropicais. A cúrcuma, de sabor amargo, pertence à família do gengibre. As raízes são secas a um pó amarelo para que possam ser usadas em alimentos e tintas para tecidos e para fins medicinais. Dentre as finalidades medicinais, acredita-se que a cúrcuma (cujo princípio ativo é a curcumina) tenha propriedades antiinflamatórias. A cúrcuma é usada há séculos na medicina ayurvédica como tratamento para doenças inflamatórias.

Estudos sugerem efeito antiinflamatório

Em resultados de estudos publicados na edição de novembro de 2006 daArtrite e Reumatismo,pesquisadores que haviam demonstrado anteriormente que a cúrcuma pode prevenir a inflamação das articulações em ratos expandiram seu estudo em um esforço para determinar o efeito e o mecanismo da cúrcuma na artrite. Eles começaram comparando a composição de um extrato de açafrão que prepararam com os suplementos dietéticos de açafrão disponíveis no mercado, ajustaram a dosagem e administraram por via intraperitoneal em ratas. Os resultados revelaram que uma fração de açafrão pobre em óleos essenciais inibiu a inflamação das articulações e a destruição da articulação periarticular. A ativação local de NF-kappaB e a expressão de genes regulados por NF-kappaB (quimiocinas, ciclooxigenase-2 e RANKL) que medeiam a inflamação e destruição das articulações foram evitadas. O extrato também bloqueou o caminho para a reabsorção óssea relacionada à perda óssea. Os pesquisadores concluíram que as descobertas apoiaram pesquisas adicionais para avaliar os suplementos dietéticos de açafrão como um tratamento para a artrite reumatóide.

Outro artigo de pesquisa publicado na edição de janeiro-fevereiro de 2013 daBiofatorestambém descreveu como a curcumina afeta a inflamação pela regulação negativa de fatores de transcrição inflamatórios, citocinas, status redox, proteínas quinases e enzimas, que promovem a inflamação.

Que tal açafrão para osteoartrite? Um estudo publicado em 2009 noJournal of Alternative and Complementary Medicinecompararam 2 gramas de açafrão por dia com 800 mg de ibuprofeno por dia durante 6 semanas em participantes do estudo com osteoartrite primária do joelho. Os resultados mostraram que tanto o grupo do açafrão quanto o do ibuprofeno melhoraram os níveis de dor ao caminhar e subir escadas. No entanto, aqueles que tomaram açafrão tiveram maior melhora com os níveis de dor ao subir escadas do que o grupo ibuprofeno. Os efeitos colaterais foram semelhantes, com azia e tonturas sendo os mais comumente relatados. Curiosamente, os participantes do estudo que tomaram ibuprofeno foram mais aderentes ao tratamento do que aqueles que tomaram açafrão.

Segurança

De acordo com o grupo de defesa e pesquisa Versus Arthritis, os testes clínicos em humanos não descobriram que o açafrão é tóxico ou inseguro em doses diárias entre 1-10 gramas. No entanto, há uma nota de cautela oferecida. Doses altas de açafrão podem ter um efeito de afinamento do sangue. Em estudos de laboratório, a cúrcuma aumentou os efeitos dos anticoagulantes ou medicamentos antiplaquetários. No entanto, não é conhecido o efeito da cúrcuma sobre os medicamentos antiplaquetários em humanos.

A cúrcuma também pode causar dores de estômago. O suplemento deve ser evitado em pacientes com cálculos biliares e por aqueles que tomam anticoagulantes.

A cúrcuma é rica em oxalatos e deve ser usada com cautela em pessoas com histórico de cálculos renais de oxalato de cálcio. No entanto, a curcumina, o constituinte ativo da planta, não apresenta esse risco.