Como controlar a hipertensão arterial para mulheres

Quase 50 milhões de americanos têm pressão alta. Mulheres mais velhas são particularmente propensas a desenvolver pressão alta. Mais da metade de todas as mulheres com mais de 60 anos tem.

Outros que correm alto risco de desenvolver pressão alta são os afro-americanos, aqueles que estão acima do peso, têm um histórico familiar de pressão alta e aqueles cuja pressão arterial normal é naturalmente alta.

O que exatamente é pressão alta?

O sangue é bombeado pelo coração através de vasos para levar oxigênio e nutrientes ao corpo. A pressão arterial é a força do sangue contra as paredes dos vasos. Quanto maior a pressão, mais forte o coração está trabalhando.

A pressão arterial geralmente sobe e desce durante o dia. Quando ela sobe e permanece alta, então é a pressão alta. O termo médico é hipertensão.

Um teste fácil mede a pressão arterial. Ele usa uma braçadeira inflável ao redor do braço. Se a pressão estiver alta, o teste será repetido por vários dias para obter uma leitura precisa. Você provavelmente já fez esse teste em uma visita ao seu médico.

Medindo a pressão alta

O teste fornece dois números: A pressão sistólica é a pressão do sangue nos vasos conforme o coração bate. A pressão diastólica é a pressão do sangue entre os batimentos cardíacos.

Os números são geralmente escritos como uma fração com a sistólica acima ou à esquerda. Um exemplo é 120/80 mm Hg (milímetros de mercúrio), uma pressão sanguínea normal de um adulto. Ambos os números contam.

Sua pressão arterial está alta se a pressão sistólica for 130 ou superior, ou a pressão diastólica for 90 ou superior, ou ambas estiverem altas.

"O assassino silencioso"

Se você não sabe sua pressão arterial, deve tomá-la. Pessoas com pressão alta geralmente não se sentem mal. Na verdade, a hipertensão arterial costuma ser chamada de "assassino silencioso", porque pode não causar sintomas por um longo período. Mas, se não for tratada, pode causar danos aos rins e aumentar as chances de acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou outros problemas cardiovasculares (coração e vasos sanguíneos). Causa três em cada cinco casos de insuficiência cardíaca em mulheres. A insuficiência cardíaca é uma doença grave em que o coração não consegue fornecer sangue de forma adequada ao corpo.

Mulheres que têm diabetes e pressão alta correm um risco ainda maior de acidente vascular cerebral, problemas cardíacos e renais do que aquelas que têm apenas pressão alta.

Você está no controle?

Você pode se surpreender ao saber que muitas mulheres tomam remédios para hipertensão, mas ainda assim têm pressão alta. Isso é especialmente verdadeiro para mulheres mais velhas.

Porque? Existem inúmeras razões. Algumas mulheres podem não tomar seus medicamentos conforme prescrito, sejam em quantidades incorretas ou em horários errados. Para outros, um medicamento pode não baixar a pressão arterial o suficiente.

Para reduzir o risco de acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca, a pressão arterial idealmente deve ser controlada abaixo de 130/90.

Portanto, certifique-se de controlar sua pressão alta. Converse com seu médico e pergunte sobre seu nível de pressão arterial. Se estiver muito alto, pergunte sobre como ajustar seu medicamento e fazer mudanças no estilo de vida que trarão sua pressão arterial para abaixo de 130/90.

Tomando o controle

Das mulheres com hipertensão, 3 em cada 4 sabem que a têm e, no entanto, menos de 1 em 3 a estão controlando.

Todas as mulheres podem e devem tomar medidas para controlar a pressão arterial elevada. Isso é especialmente importante para mulheres com doenças cardíacas. Quando a pressão arterial é reduzida, o coração não funciona com tanta intensidade. As mulheres que tiveram um ataque cardíaco têm menos probabilidade de ter outro se reduzirem a pressão arterial elevada.

Você pode controlar sua pressão arterial com estas etapas:

• Perca peso se você estiver acima do peso
• Torne-se fisicamente ativo
• Escolha alimentos com baixo teor de sal e sódio
• Limite a ingestão de álcool
• Se prescrito, tome comprimidos para pressão alta

Essas etapas do estilo de vida também ajudam a prevenir a hipertensão, de modo que você e sua família podem segui-las juntas para obter benefícios saudáveis.