É uma crença comum que a catarata ocorre apenas nos olhos de pessoas mais velhas. No entanto, bebês e crianças podem nascer com catarata ou podem desenvolvê-la com a idade. Uma catarata congênita causa os mesmos sintomas da catarata em adultos - uma turvação no cristalino do olho que pode causar visão embaçada ou cegueira.
Localizada atrás da íris do olho, a lente é normalmente clara e permite que a luz incidente foque claramente uma imagem na retina. Se uma catarata se desenvolver, o cristalino fica turvo, fazendo com que as imagens fiquem borradas e distorcidas.
Sintomas
As cataratas nem sempre são visíveis. No entanto, se seu filho for mais velho, ele pode reclamar de certos sintomas visuais que devem alertá-lo para uma possível catarata. Os seguintes sintomas podem indicar catarata e devem ser relatados ao médico do seu filho:
- Visão nublada
- Visão embaçada
- Visão diminuída
- Visão dupla
- Luzes que parecem muito brilhantes
- Cores que parecem desbotadas
Se o seu bebê ou criança for muito jovem, eles não poderão reclamar dos sintomas. Se você notar uma mancha branca ou cinza na pupila do seu filho, pode ser uma catarata. Tente apontar uma lanterna para os olhos de seu filho. A catarata às vezes faz com que as pupilas pareçam brancas. Lembre-se de que às vezes a catarata pode aparecer em apenas um olho.
Você pode detectar uma catarata pelas ações de seu filho. Por exemplo, uma criança com catarata pode não olhar diretamente para o rosto de alguém ou outros objetos grandes em sua visão. Além disso, eles podem apertar os olhos fortemente e tentar proteger os olhos quando expostos à luz solar intensa. Você também pode notar um desalinhamento dos olhos do seu filho ou movimentos repetitivos dos olhos. Alguns pais foram alertados sobre a catarata nos olhos de seus filhos ao olharem as fotos. Em vez de ver "olhos vermelhos" nas fotos, uma catarata pode aparecer como um "olho branco".
Se você acha que seu filho pode ter catarata, é muito importante contar ao seu pediatra. O tratamento precoce pode reduzir a possibilidade de problemas de visão a longo prazo.
Fotografia de Nino H.Causas
A catarata pode ser hereditária. Alguns bebês nascem com catarata, conhecida como catarata congênita. Essas cataratas podem se desenvolver devido a certas infecções, problemas metabólicos, diabetes, trauma, inflamação ou reações a medicamentos.
Alguns antibióticos usados para tratar infecções em mulheres grávidas podem causar catarata em bebês recém-nascidos. A catarata pode se formar durante a gravidez se a mãe desenvolver infecções como sarampo ou rubéola, varicela, citomegalovírus, herpes simplex, herpes zoster, poliomielite, influenza, vírus Epstein-Barr, sífilis ou toxoplasmose. Às vezes, a catarata congênita é causada por problemas cromossômicos, como a síndrome de Down.
Algumas crianças desenvolvem catarata durante os primeiros anos de vida. Trauma ocular, como uma forte pancada no olho, às vezes pode causar catarata. Às vezes, uma catarata passa despercebida durante a infância e a primeira infância, mas é descoberta em uma criança mais velha.
Diagnóstico
A maioria das cataratas pediátricas é detectada logo após o nascimento, quando um bebê é examinado antes de deixar o hospital. Alguns são detectados por pediatras durante exames de bebês saudáveis. Às vezes, a catarata congênita pode passar despercebida por anos, principalmente porque as crianças pequenas geralmente não reconhecem problemas com sua visão. No entanto, os pais podem suspeitar de um problema quando o filho parece excessivamente sensível a luzes fortes ou parece ter dificuldade para se concentrar.
Depois de alertado sobre um possível problema, um oftalmologista fará um exame oftalmológico completo na criança. O exame incluirá um exame com lâmpada de fenda de ambos os olhos, verificação da pressão intraocular e outros testes e procedimentos em consultório. O médico será capaz de diagnosticar uma catarata em um ou ambos os olhos, dependendo dos resultados dos testes clínicos.
Tratamento
O tratamento da catarata pediátrica varia de acordo com o tipo e a gravidade da catarata. A maioria das crianças com catarata necessitará de cirurgia para removê-la. Na maioria dos casos, a catarata deve ser removida o mais cedo possível, mesmo durante as primeiras semanas de vida do bebê. As crianças que se submetem à cirurgia de catarata geralmente sentem muito pouca dor ou desconforto.
O procedimento cirúrgico para remover uma catarata em um bebê ou criança pequena é feito com a criança sob anestesia geral. Como seus olhos são muito menores do que os olhos de um adulto, a cirurgia envolve o uso de instrumentação cirúrgica especializada e técnicas especiais. O cirurgião primeiro quebrará a lente em pequenos pedaços com um instrumento especial. As peças serão retiradas por meio de uma pequena incisão.
Embora seja um procedimento delicado, a remoção da catarata geralmente é segura quando realizada por um cirurgião oftalmologista pediátrico experiente. Os riscos comuns de remoção de catarata, embora raros, incluem glaucoma, descolamento de retina, infecção e a necessidade de mais cirurgias. Após a cirurgia, devem ser tomadas medidas para reabilitar os olhos e a visão. O tratamento será necessário para reparar e restaurar as conexões cérebro-olho necessárias para uma visão clara. Em certo sentido, os olhos precisarão ser re-ensinados a como focar adequadamente. Os oftalmologistas usam as seguintes técnicas para restaurar o poder de foco em crianças:
- Lentes de contato: As lentes de contato são utilizadas após a cirurgia em crianças menores de 2 anos, uma vez que o olho e o poder de foco mudam rapidamente durante os primeiros anos de vida. As lentes de contato também podem ser usadas em crianças mais velhas, se necessário. A maioria das crianças se adapta ao uso de lentes de contato rapidamente.
- Lentes intraoculares: as lentes intraoculares são lentes artificiais que podem ser implantadas no lugar das lentes naturais em crianças pequenas. As crianças não conseguirão sentir a lente dentro do olho.
- Óculos: as crianças podem usar óculos quando ambos os olhos forem afetados por catarata. Os óculos também podem ser usados além das lentes de contato ou lentes intraoculares, visto que a restauração da focagem precisa ser administrada com cuidado para a visão futura da criança.
Se a ambliopia (olho preguiçoso) se desenvolver após a cirurgia, pode ser necessário aplicar um tapa-olho. A correção envolve cobrir o olho bom para estimular a visão no olho que teve a catarata removida.
Uma palavra de Verywell
O tratamento da catarata na primeira infância é extremamente importante para a visão futura da criança. O período crítico para o desenvolvimento da visão é durante os primeiros meses de vida, quando o cérebro da criança desenvolve a visão em resposta a imagens nítidas. O cérebro estabelecerá conexões visuais anormais se a visão estiver embaçada ou distorcida por causa da catarata. O tratamento oportuno em uma criança pequena terá bons resultados, embora uma visão clara possa exigir anos de reabilitação visual.
