Embora os pesquisadores não tenham certeza do motivo, as evidências mostram que os afro-americanos têm uma chance 30% maior de morrer de doenças cardíacas do que os caucasianos americanos. Mas, de acordo com estatísticas da American Heart Association, os negros têm, na verdade, níveis de colesterol melhores do que os brancos. As razões por trás dessas disparidades são indescritíveis, mas os pesquisadores estão cada vez mais perto de encontrar a causa.
De acordo com a American Heart Association, homens e mulheres negros tendem a ter níveis de colesterol total ligeiramente mais baixos do que os brancos. A associação relata que 44,8% dos homens negros e 42,1% das mulheres negras têm níveis de colesterol total altos ou limítrofes. Em comparação, 47,9% e 49,7% dos homens e mulheres brancos têm níveis altos ou limítrofes.
Os homens negros tinham níveis relatados ligeiramente mais altos de LDL, lipoproteína de baixa densidade, o "colesterol ruim". A associação relata que 32,4 por cento dos homens negros e 31,7 por cento dos homens brancos têm níveis limítrofes de LDL alto ou alto. Homens e mulheres negros tinham HDL um pouco mais alto, ou lipoproteína de alta densidade, conhecida como colesterol bom.
Apesar dos níveis mais baixos de colesterol total, os pesquisadores relatam que os afro-americanos ainda correm maior risco de morrer de doenças cardíacas. De acordo com o Office of Minority Health do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, os afro-americanos têm menos probabilidade de serem diagnosticados com doenças cardíacas do que os brancos. Isso pode apontar para uma das razões por trás da disparidade.
Verywell / Emily Roberts
Teorias sobre a disparidade
Os cientistas não sabem ao certo por que alguns grupos étnicos correm maior risco de doenças cardiovasculares, mas estão certos de que tanto a genética quanto as escolhas de estilo de vida têm um papel importante.
Sua genética influencia como sua comida é metabolizada e quanto colesterol seu corpo produz. O colesterol não é encontrado apenas nos alimentos; na verdade, o fígado cria cerca de 75% do colesterol no sangue. Sua composição genética pode influenciar quanto colesterol é criado e qual é sua proporção de LDL para HDL.
Os pesquisadores estão se concentrando nos genes que podem ser a causa do colesterol alto, da pressão alta e de outros fatores de doenças cardiovasculares, mas ainda não chegaram lá.
No entanto, outros fatores podem estar por trás do aumento do risco de doenças cardiovasculares dos afro-americanos. A obesidade, um dos mais importantes preditores de doença cardiovascular, é mais prevalente entre os afro-americanos. De acordo com os Centros de Controle de Doenças, quase 48% dos negros eram considerados obesos em 2012.
Um relatório semelhante do CDC descobriu que 48,7 por cento dos afro-americanos tinham dois ou mais fatores de risco para doenças cardíacas; em comparação com 35,5 por cento dos americanos caucasianos. Os fatores de risco estudados incluíram diagnóstico de diabetes, tabagismo, estilo de vida sedentário, obesidade, hipertensão e colesterol alto.
Além disso, as estatísticas do Office of Minority Health indicam uma disparidade de saúde dentro dos hospitais dos EUA. A pesquisa indica que os afro-americanos são ligeiramente menos propensos a receber aspirina na chegada ao hospital com sintomas de ataque cardíaco, receber uma aspirina na alta e receber um betabloqueador na chegada com sintomas de ataque cardíaco. Embora a diferença seja pequena, apenas alguns pontos percentuais, essas estatísticas podem representar um problema maior.
Reduzindo o colesterol e o risco de doenças cardíacas
É importante assumir responsabilidade pessoal por seus fatores de risco cardiovascular. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA oferece as seguintes dicas para reduzir o colesterol e o risco cardiovascular:
- Parar de fumar
- Alcance e mantenha um peso saudável
- Concentre-se em comer pelo menos cinco porções de frutas e vegetais diariamente
- Passe adiante as carnes vermelhas em favor de frango e peru
- Comece a fazer de 30 minutos de exercícios uma rotina diária
Também é importante se comunicar com seu médico. Os especialistas recomendam que os homens com mais de 35 e as mulheres com mais de 45 façam exames de colesterol a cada cinco anos, se não houver risco aumentado de doenças cardíacas e colesterol alto. Se um indivíduo tem um risco aumentado, exames anuais são recomendados.
Se o seu colesterol estiver alto, seu médico pode aconselhar mudanças no estilo de vida e, possivelmente, medicamentos para ajudar a reduzir os níveis de colesterol e o risco cardiovascular geral.
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