Sintomas de envenenamento por monóxido de carbono

O envenenamento por monóxido de carbono é um camaleão no mundo médico. Seus sintomas imitam muitas outras condições e não há um único sintoma que seja o padrão-ouro de todas as intoxicações por monóxido de carbono. Em outras palavras, é muito difícil de identificar, mas existem algumas mudanças das quais você deve estar ciente.

Sintomas Freqüentes

Os sintomas mais comuns de envenenamento por monóxido de carbono são vagos e relacionados a muitas condições.

Sintomas iniciais

O monóxido de carbono se liga à hemoglobina para criar uma molécula chamada carboxihemoglobina (COHb), que interfere na capacidade do corpo de transportar e usar oxigênio, especialmente no cérebro. Por causa disso, os sintomas são semelhantes aos de outras condições que afetam o cérebro e causam uma diminuição da oxigenação (conhecida como hipóxia):

• Dor de cabeça
• Náusea
• Tontura
• Fadiga

Por ser um gás e geralmente afetará todas as pessoas expostas a ele, o monóxido de carbono é mais fácil de identificar quando os sintomas atingem várias pessoas ao mesmo tempo. Devido à sua natureza camaleônica, ainda não é uma tarefa fácil. Dores de cabeça e náuseas isoladas raramente fazem com que alguém pense no envenenamento por monóxido de carbono como o culpado mais provável.

Mesmo assim, quando o monóxido de carbono afeta vários pacientes ao mesmo tempo, geralmente é descartado como uma infecção ou comida ruim, em vez de exposição ao monóxido de carbono.

Sintomas progredidos

Conforme o envenenamento por monóxido de carbono progride, os sintomas ficam mais sérios, mas ainda são extremamente vagos e difíceis de identificar como específicos para a exposição ao monóxido de carbono:

• Confusão
• Falta de ar
• Dor no peito
• Vômito
• Visão embaçada ou dupla
• Perda de consciência

Não há um cronograma claro para mostrar quanto tempo leva para progredir de uma dor de cabeça para a perda de consciência.

A exposição ao monóxido de carbono depende do tempo e da concentração, o que significa que a quantidade de monóxido de carbono no ar é tão importante quanto quanto tempo o paciente permanece exposto a ele.

Sintomas Raros

A cor da pele avermelhada e avermelhada (vermelho cereja) é o único indicador revelador de envenenamento por monóxido de carbono. Provém de altos níveis de carboxihemoglobina no sangue.

Infelizmente, muitas vezes é um exame post-mortem que revela uma coloração vermelha brilhante. O nível de monóxido de carbono no sangue necessário para obter essa cor da pele é tão alto que quase sempre é fatal.

Portanto, pele extremamente ruborizada é um sinal tarde demais para ser útil para determinar se um paciente está sofrendo de envenenamento por monóxido de carbono.

Para ser tratado com sucesso, o envenenamento por monóxido de carbono deve ser reconhecido muito antes de o paciente ficar vermelho brilhante.

Complicações de longo prazo

Por mais comum que seja o envenenamento por monóxido de carbono, ainda há muito que não entendemos sobre essa condição. A exposição de longo prazo a níveis elevados de monóxido de carbono - mesmo quando os níveis não são tão altos, mas a exposição continua por muitos dias ou semanas - pode levar a doença arterial periférica, cardiomiopatia e problemas neurológicos de longo prazo mal compreendidos.

O dano ao cérebro é uma lesão significativa sofrida por muitos pacientes com envenenamento por monóxido de carbono. Os pacientes podem desenvolver complicações neurológicas (dificuldade de concentração, perda de memória, tremores, dificuldade para falar, etc.) ao mesmo tempo que o envenenamento por monóxido de carbono ou posteriormente. Quando os sinais e sintomas neurológicos aparecem mais tarde, é conhecido como sequela neurológica retardada (DNS).

A pesquisa continua sobre por que isso acontece e como identificar o potencial de sintomas de longo prazo. Por exemplo, a constrição da pupila no olho pode prever como o cérebro reagirá mais de 30 dias após a exposição. Um estudo que acompanhou pacientes por anos após serem expostos descobriu que esses pacientes eram mais propensos do que aqueles sem histórico de envenenamento por monóxido de carbono a desenvolver doença arterial periférica.

Há muito pouco tratamento baseado em evidências para o envenenamento por monóxido de carbono. A maioria das opções se concentra na remoção do monóxido de carbono o mais rápido possível. Esses tratamentos variam desde o fornecimento básico de oxigênio de alto fluxo (15-25 litros por minuto) fornecido em pressões atmosféricas normais até luzes sendo colocadas nos pulmões para separar o monóxido de carbono da hemoglobina, ou terapia de oxigênio hiperbárico que é fornecido em níveis mais elevados do que as pressões atmosféricas normais.

Quando ver um médico

O envenenamento por monóxido de carbono é muito sério e sempre justifica uma visita ao médico. O monóxido de carbono fica preso na corrente sanguínea e leva várias horas para removê-lo.

Sempre que houver suspeita de envenenamento por monóxido de carbono, ligue para o 911. Não espere por ajuda. Vá para o ar fresco imediatamente. Normalmente, é melhor sair enquanto espera pela ambulância.

Ao consultar o médico, observe que a história é mais importante do que os sintomas. A maneira mais importante de reconhecer o envenenamento por monóxido de carbono é reconhecer os sinais de perigo de comportamentos que levam ao momento em que os sintomas começam a aparecer.

Fogões, lareiras ou aparelhos a lenha defeituosos costumam ser os culpados pelo envenenamento por monóxido de carbono em casa. Carros e caminhões são culpados comuns no ambiente empresarial, bem como várias outras fontes de envenenamento por monóxido de carbono.

Seu médico pode pedir que você descreva quanto tempo os sintomas levaram para se agravar o suficiente para procurar ajuda. O que aconteceu durante esse tempo? Está frio e parte da família decidiu começar o churrasco no quintal? Esta informação pode ajudar a confirmar que seus sintomas são realmente causados ​​por envenenamento por monóxido de carbono.