SDI Productions / Verywell
Principais vantagens
- Pesquisas recentes mostram que mulheres negras têm menos probabilidade de receber terapia de radiação hipofracionada como uma opção para o tratamento do câncer de mama.
- As mulheres negras enfrentam várias desigualdades que começam a partir do momento em que buscam um diagnóstico.
- O acesso ao tratamento do câncer de mama pode depender de confiança, conscientização e recursos financeiros.
- Melhorar os cuidados de saúde para mulheres negras com câncer de mama exigirá uma abordagem colaborativa.
O tratamento do câncer de mama já percorreu um longo caminho, mas parece que algumas populações podem estar ficando para trás. De acordo com um estudo de setembro publicado pelaRed Journal, Mulheres negras têm 16% menos probabilidade de receber terapia de radiação hipofracionada, um tratamento de câncer de mama cada vez mais popular, do que mulheres brancas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), embora mulheres negras e brancas tenham câncer de mama aproximadamente na mesma taxa, a taxa de mortalidade por câncer de mama é 40% maior para mulheres negras. Além disso, as mulheres negras são mais propensas a ter cânceres de mama mais agressivos, com maior chance de recorrência.
"Além do fato de que o câncer de mama tende a ser uma doença biologicamente mais agressiva em mulheres afro-americanas do que em mulheres brancas, essa disparidade na mortalidade por câncer de mama também reflete barreiras sociais que afetam desproporcionalmente as mulheres afro-americanas", Ogori Kalu, MD, a cirurgião geral do Saint Michael's Medical Center, em Nova Jersey, disse a Verywell.
O que isso significa para você
Para tratar o câncer, é importante ter acesso a um diagnóstico preciso e oportuno, bem como a opções de tratamento adequadas. No entanto, para muitas mulheres negras e de minorias, obstáculos como finanças ou falta de consciência levam a um acesso insuficiente aos cuidados de saúde. Se você ou seu ente querido tem câncer de mama, peça mais informações ao seu médico para ajudá-la a tomar decisões sobre sua saúde. Entre em contato com grupos de defesa do câncer de mama para obter mais apoio.
O que é radioterapia hipofracionada?
“A radioterapia é uma parte importante do tratamento do câncer de mama para a maioria das pacientes”, diz Kalu.
No tratamento do câncer de mama, a radioterapia geralmente segue a cirurgia da mama - como mastectomia ou mastectomia - para matar todas as células cancerosas remanescentes, reduzindo o risco de recorrência do câncer.
No entanto, é importante observar que nem toda terapia de radiação é igual. Por exemplo, Kalu diz: “A radioterapia convencional fornece pequenas quantidades de radiação a um paciente durante cinco a sete semanas”. Em contraste, ela diz que a radioterapia hipofracionada, também chamada de hipofracionamento, fornece doses maiores de radiação em apenas três a quatro semanas.
Com essas menos sessões, os pacientes experimentam menos efeitos colaterais, como fadiga e perda de apetite. O hipofracionamento também reduz a necessidade de viajar para um centro de câncer com frequência, tornando essa opção mais conveniente para muitos pacientes.
O estudo descobriu que o hipofracionamento foi tão eficaz e menos caro em comparação com a terapia de radiação convencional. Por essas razões, o estudo descobriu que o uso de hipofracionamento aumentou durante o período de estudo de quatro anos, de cerca de um quarto dos pacientes elegíveis em 2012 para mais de dois terços em 2016. No entanto, o tratamento parece ficar para trás para certas populações, especialmente para mulheres negras.
Barreiras para mulheres negras com câncer de mama
Ao falar sobre suas descobertas, o pesquisador principal Alliric Willis, médico oncologista e professor associado de cirurgia do Sidney Kimmel Medical College, disse em um comunicado à imprensa: “Isso demonstra que, embora as diretrizes de tratamento não levem em consideração a raça, a raça é uma fator no tratamento do câncer de mama. ”
Apesar desses avanços no tratamento do câncer de mama, as mulheres negras continuam a enfrentar múltiplas barreiras no tratamento do câncer, desde atrasos no diagnóstico do câncer de mama até os custos financeiros do tratamento.
Atrasos no diagnóstico
“Eu encontrei um caroço quando tinha 31 anos”, disse Maimah Karmo, fundadora e CEO da Tigerlily Foundation, uma fundação nacional contra o câncer de mama que fornece recursos para mulheres jovens. “Eles me disseram por seis meses que não era câncer e que eu era muito jovem para ter câncer de mama. Eles me disseram para voltar em seis meses a um ano ou quando eu tivesse 40. Se fizesse isso, eu estaria morta hoje . "
Karmo, que é negra, voltou ao médico seis meses depois e pediu uma biópsia. Seu médico concordou. A biópsia revelou que Karmo tinha câncer de mama em estágio 2. Ela tinha apenas 32 anos. “O caroço dobrou de tamanho entre a primeira vez que a vi e a consulta seguinte - em apenas seis meses”, diz ela.
Em geral, quanto mais cedo o câncer de mama é detectado, mais cedo ele pode ser tratado, aumentando as chances de sobrevivência da mulher. Mesmo após um diagnóstico, pesquisas recentes descobriram que mais mulheres negras atrasam o início do tratamento em comparação com mulheres brancas.
Preconceito implícito de provedores médicos
A pesquisa mostra que os indivíduos negros são frequentemente menos propensos a confiar em médicos e hospitais em comparação com as populações brancas. “Para os negros, há um mecanismo de defesa natural quando você está na frente de uma pessoa uniformizada, como um médico ou policial ", diz Karmo." Pode ser um ambiente hostil, no qual você é rebaixado ou dispensado. "
Algumas razões por trás dessa desconfiança podem incluir a história dos Estados Unidos de pesquisa clínica exploradora, como o caso de Henrietta Lacks, uma mulher negra cujas células foram usadas sem o conhecimento ou consentimento de Lacks e continuam a sustentar grande parte da medicina moderna. Estudos também mostram que muitos provedores de serviços médicos têm preconceitos implícitos em relação aos pacientes negros. A pesquisa mostra que os provedores são menos propensos a fornecer tratamentos eficazes para pessoas negras em comparação com seus colegas brancos, mesmo depois de controlar fatores como classe e comportamentos de saúde , comorbidades e acesso a seguros.
Karmo diz que os médicos tendem a evitar mencionar a participação em ensaios clínicos para mulheres negras com diagnóstico de câncer de mama. Um estudo de 2016 descobriu que as mulheres negras eram menos propensas a receber o teste genético BRCA1 / 2 do que as mulheres brancas.
“Se você não sabe o que pedir, não sabe como se defender”, diz Karmo.
Considerações Financeiras
Para as mulheres negras que são chefes de família, sem seguro ou com seguro insuficiente, um diagnóstico de câncer de mama pode causar preocupações de que elas não podem pagar pelo tratamento.
Pacientes com seguro privado eram mais propensos a receber hipofracionamento do que pacientes não segurados ou aqueles com Medicaid, de acordo com o estudo. Além disso, os pacientes que viviam em códigos postais com os níveis de renda mais altos tinham 25% mais probabilidade de se submeter à terapia do que os pacientes de códigos postais na categoria de renda mais baixa.
“É muito triste que as mulheres estejam tomando decisões sobre sua saúde e sua vida por motivos financeiros”, diz Karmo.
"Imagine que você está trabalhando por hora e morando em um lugar longe do centro de câncer", diz ela. "Além disso, se você está buscando uma segunda ou terceira opinião, isso significa uma perda de salário. Se você está perdendo dinheiro, quem vai alimentar seus filhos?"
Corrigindo a lacuna da desigualdade
Para ajudar a fechar a lacuna na área de saúde, Karmo diz que a Tigerlily Foundation lançou a iniciativa #InclusionPledge por meio da organização. Com esta promessa, os principais participantes do sistema de saúde, incluindo empresas farmacêuticas, organizações de saúde e legisladores, são responsabilizados por remover as barreiras para cuidar das mulheres negras.
Karmo diz que o #InclusionPledge fornece uma estrutura tangível que avalia diferentes maneiras de remover os obstáculos ao tratamento para mulheres negras que vivem com câncer de mama, incluindo:
- Garantir que os médicos forneçam às mulheres negras informações adequadas, incluindo testes genéticos, imagens e testes clínicos
- Oferecer estipêndios ou transporte gratuito se houver barreiras financeiras e geográficas
- Fornecer material de educação ao paciente que seja mais fácil de entender
“Enquanto eu estiver viva, quero retribuir e garantir que todas as mulheres, especialmente as jovens e as mulheres de cor, tenham educação, acesso e recursos”, diz Karmo.
Será necessária uma abordagem multifacetada para corrigir um problema complexo, como as disparidades de saúde no câncer de mama. No entanto, medidas como o #InclusionPledge, que já acumulou 11.000 compromissos e 60 parceiros, visam mudar o futuro da experiência de saúde para mulheres negras.
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