Seu filho pode ter autismo?

Nenhum sintoma individual é um sinal de autismo, e nenhuma criança com autismo apresenta sintomas idênticos. Não existem testes médicos que podem determinar se uma criança é autista, e não existem regras rígidas e rápidas de como o autismo deve ser diagnosticado.

Na verdade, em alguns casos, pode ser difícil até mesmo para um profissional diagnosticar um transtorno do espectro do autismo. Mas se seu filho tiver vários dos sintomas a seguir - e eles não podem ser atribuídos a nenhum outro transtorno - pode ser uma boa ideia considerar um teste de autismo ou avaliação.

Verywell / Brianna Gilmartin

Déficits de comunicação

Crianças com transtornos do espectro do autismo quase sempre têm desafios com a fala e a linguagem, mas a menos que os desafios sejam óbvios (como uma criança de cinco anos sem linguagem falada), eles podem ser difíceis de detectar. Isso ocorre porque as crianças com autismo podem usar muitas palavras e podem até usar mais palavras do que seus colegas.

Ao avaliar o espectro do autismo, os médicos avaliarão as habilidades de comunicação em termos de prosódia e linguagem pragmática.

Prosódia se refere ao tom, volume e velocidade da fala. Linguagem pragmática refere-se a práticas de conversação, incluindo revezar ao falar, permanecer no tópico ou mostrar interesse nos comentários de outra pessoa.

Aqui estão algumas dicas para determinar se seu filho está tendo dificuldades com a comunicação verbal:

• Eles usam poucas ou nenhuma palavra falada aos dois anos de idade, nem usam gestos, jargões ou outros meios para comunicar suas necessidades ou pensamentos.
• Eles usam apenas palavras que estão repetindo na televisão, filmes ou outras pessoas, especialmente se não estiverem usando as palavras para comunicar significado (por exemplo, repetir uma frase aleatória de um programa de TV favorito).
• Eles não têm problemas de audição, mas não respondem quando seu nome é chamado.
• Eles têm falta de contato visual, mesmo quando o contato visual é solicitado.
• Eles nunca iniciam interações ou conversas com outras pessoas.
• Eles não passam pelos estágios usuais de balbucio ou tagarelice.
• Eles desenvolvem a linguagem falada no momento usual, mas usam as palavras de maneira estranha, têm uma voz incomumente monótona ou entendem mal o significado pretendido das palavras.

Habilidades de jogo

Crianças com autismo interagem de maneiras incomuns com objetos, brinquedos e possíveis companheiros de brincadeiras. Elas são mais propensas a preferir sua própria companhia do que a companhia de outras crianças ou a exigir que os companheiros interajam com elas de certas maneiras previsíveis.

Em termos clínicos, o brincar é definido como uma atividade prazerosa, voluntária, motivada, flexível e não literal. As crianças com autismo frequentemente se envolvem em padrões de jogo inflexíveis e repetitivos, sem qualquer comportamento simbólico ou fingido.

Crianças com autismo tendem a ver o mundo como concreto e literal e, como tal, têm dificuldade com conceitos abstratos e comportamento imaginativo. Aqui estão apenas algumas das formas de brincar que são comuns entre crianças com autismo:

• Alinhar objetos ou brinquedos em vez de usá-los em brincadeiras ou brincadeiras interativas
• Interagindo da mesma maneira com os mesmos objetos (brinquedos, portas, contêineres, etc.) repetidamente
• Encenar as mesmas cenas (geralmente na TV) repetidamente, exatamente da mesma maneira
• Envolver-se em "brincadeiras paralelas" (duas crianças brincando perto uma da outra, mas sem interagir) muito além do ponto em que essa brincadeira é típica do desenvolvimento
• Ignorando ou respondendo com raiva às tentativas de se juntar a eles em seu jogo ou de fazer alterações em seus esquemas de jogo
• Dificuldades com formas de jogo apropriadas para a idade, como jogos baseados em regras, jogos fingidos, esportes organizados ou outras atividades que exigem comunicação social

Comportamentos Físicos Incomuns

Pessoas com autismo costumam ter comportamentos físicos incomuns que as diferenciam de seus colegas. Embora nenhum desses comportamentos seja, por si só, um sinal de autismo, todos eles podem fazer parte do "pacote" do autismo. Por exemplo, crianças autistas podem:

• Balance, agite ou "estimule", geralmente como uma forma de se acalmar
• Resposta excessiva ou insuficiente à entrada sensorial, incluindo dor
• São comedores excepcionalmente exigentes e podem recusar alimentos com texturas particulares ou sabores fortes
• Tem uma marcha incomum que pode incluir andar com os dedos dos pés ou movimentos desajeitados
• Responder de maneiras inadequadas para a idade a mudanças inesperadas na rotina (derretimentos raivosos ou extrema ansiedade como resultado de mudanças aparentemente menores)
• Exibem comportamentos ou interesses inadequados para a idade ou têm dificuldade em desenvolver habilidades adequadas à idade para ir ao banheiro, se vestir, etc.

Condições médicas coexistentes

Embora os critérios para o transtorno do espectro do autismo não incluam sintomas físicos ou mentais ou doenças, esses problemas são incomumente comuns entre crianças com autismo.

• Problemas de sono são comuns entre pessoas com autismo. Muitas crianças autistas têm problemas para adormecer ou permanecer dormindo, e os adultos desse espectro costumam ter problemas semelhantes.
• Muitas crianças com autismo apresentam atrasos leves ou mais significativos nas habilidades motoras grossas e finas; por exemplo, eles podem ter dificuldade em manipular talheres, usar tesouras, escalar, pular, etc.
• Os distúrbios convulsivos são mais comuns entre crianças com autismo.
• Problemas gastrointestinais (GI), como constipação, diarreia e / ou vômitos, são mais comuns entre crianças com autismo.
• Pessoas autistas de todas as idades são mais propensas do que seus pares típicos à ansiedade social, ansiedade generalizada, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), depressão, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e outros transtornos do desenvolvimento e doenças mentais.

Problemas médicos e psiquiátricos coexistentes são freqüentemente perdidos em crianças porque se presume que estejam relacionados ao autismo. Isso inclui epilepsia, lesões, problemas gastrointestinais, transtornos de humor, alergias e várias outras condições médicas.

Sinais menos comuns

Muitas pessoas com autismo apresentam sintomas incomuns que podem não causar problemas em si mesmas, mas que sugerem um caminho de desenvolvimento diferente. Alguns desses sintomas incluem:

• Hiperlexia: capacidade muito precoce de decodificar a linguagem escrita sem a capacidade de compreender o significado do texto.
• Sinestesia: respostas únicas a sons, cores, letras ou números (por exemplo, algumas pessoas com sinestesia "veem" sons, "ouvem" cores ou experimentam respostas únicas a estímulos sensoriais)
• Síndrome de Savant: Autistas savants, que representam uma pequena porcentagem da população autista, podem ter habilidades incríveis para memorizar informações, fazer cálculos complexos, tocar piano e assim por diante - muito parecido com o personagem de Raymond no filme "Rain Man".

Hiperlexia, sinestesia e síndrome de savant não são tão incomuns quanto você pode pensar. Um estudo de 2009 da Universidade de Wisconsin sugere que até uma em cada 10 pessoas com autismo têm habilidades notáveis ​​em vários graus.

Quando buscar uma avaliação

Se você leu esta lista de verificação e descobriu que seu filho parece apresentar alguns desses sintomas, agora é o momento certo para procurar uma avaliação de autismo.

Comece entrando em contato com seu pediatra e solicitando o encaminhamento a uma clínica, pediatra de desenvolvimento ou outro especialista. Se o seu pediatra não puder ajudar, considere entrar em contato com o distrito escolar para sugestões.

Você pode optar por buscar uma avaliação antes de seu pediatra sugerir, e essa escolha é perfeitamente apropriada. A realidade é que os pais geralmente são os primeiros a notar as diferenças e atrasos de seus filhos. Afinal, seu pediatra só vê seu filho uma vez por ano, ou quando ele está doente, então ela pode não ter a chance de ver o que você nota todos os dias.

Realmente não há nenhuma desvantagem em buscar uma avaliação. Embora você possa descobrir que seu filho não é autista, é provável que tenha descoberto alguns problemas que podem e devem ser resolvidos enquanto seu filho é pequeno.

Se seu filho é autista, agora é um ótimo momento para começar a fornecer terapias que podem dar a seu filho as ferramentas de que ele precisa para ter sucesso.