Vaporizadores não são uma maneira segura de fumar maconha

ATUALIZAÇÃO DE 21/10/2019: Doenças recentes têm sido associadas ao uso de cigarros eletrônicos (vaping). Uma vez que as causas específicas desses casos de lesão pulmonar ainda não são conhecidas, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam evitar todos os produtos de vaporização. Como os produtos de THC parecem estar implicados em muitas, senão na maioria, dessas lesões pulmonares relacionadas à vaporização, ninguém deve consumir produtos de maconha por vaporização.

A maioria das pessoas (92,1%) que usa maconha nos Estados Unidos relatou usar apenas uma forma queimada de maconha, como de um baseado ou tigela, mas isso pode estar mudando. Produtos de maconha Vaping é mais popular entre adolescentes e jovens adultos, e as tendências mostram que a vaporização geral está aumentando rapidamente nessa população - em parte porque muitos acham que é uma alternativa mais saudável ao fumo.

Mas é isso?

Vapear a erva, em vez de fumá-la, expõe você a menos compostos tóxicos que vêm da queima da cannabis. Mas ainda existem riscos significativos de vaporização, incluindo a exposição do corpo a ingredientes prejudiciais e potencialmente aumentando suas chances de danos aos pulmões. Aqui está o que sabemos sobre os possíveis impactos na saúde da erva daninha vaporizada.

O que é um vaporizador?

Antes de mergulhar nos efeitos da vaporização para a saúde, pode ser útil primeiro entender o que significa vaporizar a erva em vez de fumá-la.

Se você já viu um cigarro eletrônico como o JUUL, viu um vaporizador. Ao contrário dos cigarros tradicionais que queimam folhas para fazer fumaça, esses dispositivos usam baterias e pequenas bobinas de metal para aquecer um líquido e criar um aerossol semelhante a vapor - motivo pelo qual esses dispositivos são chamados de "vaporizadores" e seu uso é frequentemente chamado de " Cigarro eletrônico."

As pessoas vape uma ampla gama de coisas, incluindo nicotina, aromatizantes e produtos de cannabis como THC e CBD feitos de flor ou concentrado.

Por que as pessoas acham que vaporizar a maconha é mais seguro?

Fumar qualquer coisa - seja tabaco ou folhas de maconha - é indiscutivelmente perigoso para a saúde. Quando você fuma, inala fragmentos muito quentes que irritam o tecido sensível dos pulmões, razão pela qual os fumantes inveterados de maconha têm maior probabilidade do que os não fumantes de ter problemas respiratórios, como bronquite crônica. Folhas queimadas também podem causar reações químicas que o levam a inalar compostos potencialmente tóxicos, alguns dos quais estão ligados ao câncer.

Em contraste, os vaporizadores não queimam nada. Eles aquecem os fluidos que contêm cannabis até que estejam quentes o suficiente para criar um aerossol - mas não tão quente que eles entrem em combustão. Em comparação com a fumaça quente e forte produzida pela queima de folhas, o aerossol feito pelos vaporizadores é muito mais confortável para os pulmões. Um pequeno estudo, por exemplo, descobriu que usuários de cannabis com problemas respiratórios foram capazes de recuperar parte de sua função pulmonar depois de mudar para a vaporização.

Quais são os riscos de vaporizar a maconha?

Embora vaporizar a erva possa parecer uma alternativa menos prejudicial do que fumá-la, não é totalmente inofensivo. Além dos riscos para a saúde associados ao THC - o produto químico psicoativo da cannabis -, a própria vaporização pode ser potencialmente prejudicial à saúde de uma pessoa.

Ingredientes Potencialmente Nocivos

Quando você vaporiza a erva, não é a única coisa que você está inalando. Os fluidos Vape usam uma ampla variedade de ingredientes para suspender o THC ou CBD, criar um aerossol semelhante ao vapor ou adicionar sabor - todos os quais podem irritar os tecidos delicados e as bolsas de ar nos pulmões.

Parte do problema com os cartuchos de vaporização é que eles não são tão regulamentados quanto outros produtos. As listas de ingredientes nem sempre estão completas e as pessoas às vezes não sabem o que há dentro dos fluidos vaporizados. Como há tanta variação entre os produtos de vaporização, é difícil dizer exatamente o que está em qualquer pod ou dispositivo.

Alguns dos ingredientes encontrados nos produtos de vaporização incluem:

• Metais pesados: as próprias canetas de vaporização podem fazer com que pequenas quantidades de metais pesados ​​ou outros detritos entrem no aerossol que você inala também. As minúsculas serpentinas frequentemente usadas para aquecer o fluido de vaporização são feitas com uma grande variedade de metais que podem ficar enfraquecidos e quebram com o tempo.
• Compostos cancerígenos: alguns dos produtos químicos usados ​​para suspender o THC ou produzir um "vapor" também podem liberar compostos cancerígenos potencialmente perigosos quando são aquecidos.
• Partículas ultrafinas: como os vaporizadores não queimam as folhas, eles não têm tantos fragmentos minúsculos que são encontrados em produtos queimados, como cachimbos ou cigarros. Mas estudos mostram que os fluidos de vapor ainda podem conter algumas partículas extremamente pequenas que, quando inaladas, penetram profundamente nos pulmões e causam irritação.
• Aromatizantes: sabores adicionados se tornaram populares com os cigarros eletrônicos, especialmente entre adolescentes e adultos jovens, e às vezes também são adicionados a produtos de vaporização com compostos de cannabis. Alguns dos produtos químicos usados ​​para dar sabor aos fluidos de vapor, como o diacetil, foram associados a problemas pulmonares graves quando inalados. A partir de 1º de fevereiro de 2020, a Food and Drug Administration dos EUA proíbe a fabricação e venda de produtos para vaporização com sabor (excluindo mentol e tabaco).

Por sua vez, a Food and Drug Administration dos EUA começou a refrear as empresas de vapor, enviando cartas de advertência aos fabricantes que comercializam seus produtos usando alegações falsas ou enganosas sobre seus conteúdos. Mesmo assim, os usuários de caneta vapor ainda podem comprar versões piratas de produtos on-line ou mesmo fabricados em casa - nenhum dos quais será testado quanto à segurança.

Doses mais altas de THC

Um pequeno estudo publicado em 2018 analisou se o uso de um vaporizador ou cachimbo tradicional mudou a forma como a erva daninha afetava o corpo. Nele, os pesquisadores descobriram que inalar cannabis vaporizada resultou em participantes com maiores concentrações de THC na corrente sanguínea e mais efeitos psicoativos do que quando a fumavam em um cachimbo tradicional - embora as doses de cannabis fossem cuidadosamente controladas para serem as mesmas no início.

Vaping THC e lesão pulmonar

Em 2019, casos de doenças pulmonares graves associadas à vaping começaram a surgir em todos os Estados Unidos. Em novembro, mais de 2.290 casos da doença - apelidado de cigarro eletrônico ou vaping, lesão pulmonar associada ao uso de produto (EVALI) - foram relatados em todos os estados, exceto no Alasca, e pelo menos 47 pessoas morreram. Autoridades de saúde pública ainda não tenho certeza do que está por trás do surto, mas todos que ficaram doentes relataram um histórico de vaporização, e a maioria relatou o uso de produtos de vaporização que continham THC.

Os casos não foram inicialmente fáceis de detectar, em parte porque se parecem muito com outras doenças respiratórias, incluindo a gripe. Os sintomas de EVALI incluem:

• Tosse
• Falta de ar
• Dor no peito
• Problemas gastrointestinais como náuseas, vômitos ou diarreia
• Febre
• Arrepios
• Perda de peso
• Dor abdominal

A maior parte dos casos estava ligada a produtos piratas contendo THC, como aqueles comprados de fontes informais ou traficantes ilícitos online, o que levou o CDC a sinalizá-los como um dos principais participantes do surto.

As autoridades de saúde ainda não têm certeza de qual composto ou ingrediente específico está causando danos aos pulmões, mas há alguma sugestão de que o acetato de vitamina E pode ser o culpado. Como resultado, o CDC emitiu uma recomendação para que as pessoas evitem usar produtos de vaporização que contenham THC, especialmente aqueles que foram comprados nas ruas ou que foram modificados ou usados ​​de uma forma diferente da pretendida pelo fabricante.

Uma palavra de Verywell

Vaporizar a maconha pode expô-lo a menos ingredientes tóxicos do que fumá-la, mas está longe de ser inofensivo. Muito mais pesquisas são necessárias para entender completamente os riscos para a saúde associados à vaporização em geral e vaporização da maconha e seus compostos relacionados especificamente.

Se você ou alguém que você conhece tem um transtorno de uso de maconha ou outra substância, converse com seu médico sobre as opções de tratamento baseadas em evidências ou ligue para a Linha de Ajuda Nacional da SAMHSA no telefone 1-800-662-HELP ou TTY: 1-800-487-4889. Você também pode obter ajuda usando o Localizador de Serviços de Tratamento de Saúde Comportamental da SAMHSA.