Você pode ajudar os pesquisadores a procurar tratamentos COVID-19 com seu smartphone

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Principais vantagens

• ViDok é um aplicativo criado para coletar informações de crowdsourcing que podem ajudar os pesquisadores a identificar medicamentos para tratar COVID-19 de forma eficaz.
• Os usuários (que não precisam de um diploma de médico) têm acesso a um banco de dados de medicamentos disponíveis. Eles podem usar o aplicativo para testar o quão bem cada medicamento se liga a uma proteína principal COVID-19.
• Os pesquisadores esperam que o aplicativo ajude a revelar possíveis tratamentos para COVID-19 que podem ser testados.

Vacinas e medicamentos para tratar COVID-19 estão sendo desenvolvidos em laboratórios em todo o mundo. Um novo aplicativo permitevocêspara participar da busca no conforto da sua casa. Você não precisa de um diploma de médico - ou mesmo de experiência em química - para se envolver. Tudo que você precisa é de um smartphone.

ViDok é um aplicativo de crowdsourcing que permite aos usuários acessar um banco de dados de medicamentos que podem tratar COVID-19 e ajustá-los para funcionar de maneira mais eficaz. O aplicativo foi desenvolvido por Thanh Truong. PhD, professor de química da Universidade de Utah e seus colegas do Instituto de Ciência e Tecnologia Computacional do Vietnã.

“As ferramentas e recursos de pesquisa que estão sendo usados ​​atualmente para fazer pesquisas em design de drogas agora são acessíveis e fáceis de usar”, Truong diz a Verywell “Então, as pessoas que não têm muito conhecimento de química - ou têm algum - podem participar do o processo ao mesmo tempo que as pessoas que são os especialistas. ”

Como o aplicativo funciona

O ViDok tem uma biblioteca de drogas - na forma de moléculas - que estão atualmente no mercado e provavelmente se ligam bem a uma proteína-chave no SARS-CoV-2 (o vírus que causa o COVID-19). No aplicativo, os usuários podem testar a eficácia de cada medicamento selecionando uma molécula da biblioteca do aplicativo e ver como ela se liga à proteína.

O aplicativo determina a força de ligação da molécula à proteína, o que permite aos usuários saber se é um bom ajuste ou não. A partir daí, os usuários podem alterar a estrutura da molécula e testar novamente.

Os resultados das simulações dos usuários são postados em um site público, tornando-os acessíveis a todos. Esperamos que as informações coletadas levem a mais pesquisas e testes.

Truong diz que o processo é semelhante a olhar através de uma caixa de chaves velhas para encontrar a que melhor se encaixa na fechadura. “Você pode ir em frente e modificar da maneira que quiser, porque [o aplicativo] dirá se [a molécula] é um ajuste melhor ou pior."

O processo também tira o fardo da fase inicial de triagem de drogas dos pesquisadores.

“Pesquisadores, empresas farmacêuticas ou universidades podem olhar para esses resultados e dizer:‘ Certo, este parece ser um dos melhores. Posso verificar isso, ir para o laboratório e fazer testes '”, diz Truong. “O aplicativo foi [projetado] para completar o estágio inicial de triagem e otimizações para que o pesquisador não tenha que fazer isso.”

Sue Feldman, PhD

A tecnologia certamente irá acelerar os avanços médicos e descobertas e já estamos vendo isso.

A tecnologia também pode economizar tempo e dinheiro. À medida que os usuários brincam com as moléculas, eles ajudam a contribuir com importantes pesquisas sobre tratamentos - o que pode ser caro e demorado quando feito apenas em laboratório. “Você pode fazer com que os medicamentos cheguem ao mercado de forma mais rápida e barata porque muitas pessoas estão contribuindo para a pesquisa no início”, diz Truong.

Tecnologia e nossa resposta COVID-19

Embora aplicativos como o ViDok estejam mudando a forma como os pesquisadores abordam a ciência, a tecnologia também desempenhou um papel significativo na tentativa de retardar a disseminação do vírus.

Triagem e rastreamento de contato

Desde o início da pandemia, aplicativos foram desenvolvidos para ajudar a rastrear pessoas para COVID-19, realizar rastreamento de contato e notificar as pessoas sobre uma possível exposição.

“A tecnologia definitivamente irá acelerar o avanço e as descobertas médicas e já estamos vendo isso”, Sue Feldman, PhD, diretora de programas de pós-graduação em informática em saúde da Universidade do Alabama em Birmingham (UAB), disse a Verywell.

Pesquisadores da UAB desenvolveram a plataforma GuideSafe, que inclui um aplicativo de notificação de exposição COVID-19. Embora não haja uma “bala mágica” que interrompa a disseminação do COVID-19, Feldman diz, uma “coleção de ferramentas, aplicativos e comportamentos - e ferramentas que modificam comportamentos” podem mitigá-lo.

Thanh Truong, PhD

Todas essas ideias crowdsourced potencializam os recursos das pessoas e, aqui, potencializamos a inteligência humana.

Ajudando Empresas

Essas ferramentas também podem ajudar as empresas a operar da forma mais segura possível durante a pandemia, disse Ryan Gold, cofundador do SAFEN Labs, à Verywell. O aplicativo SAFEN é uma ferramenta de auto-avaliação que os locais de trabalho podem usar com seus funcionários.

O objetivo do aplicativo SAFEN é impedir que qualquer pessoa com sintomas de COVID-19 entre em um local de trabalho e, potencialmente, transmita-o para outras pessoas.

“Atualmente, temos uma variedade de empresas que se beneficiam da triagem SAFEN, incluindo empresas com funcionários de escritório, fábricas e [aqueles que trabalham na] hotelaria”, diz Gold.

Os pesquisadores ainda estão trabalhando para trazer ao mercado uma vacina COVID-19 segura e eficaz. Até então, lavagem das mãos, máscaras faciais, distanciamento social e testes são todos aspectos importantes para prevenir a transmissão do vírus.

Olhando para a Frente

A pandemia desafiou pesquisadores, cientistas e desenvolvedores de aplicativos, mas também trouxe avanços e ferramentas que, com sorte, melhorarão os cuidados de saúde a longo prazo.

“Embora eu espere que nunca tenhamos outra pandemia como esta, acredito que as pessoas estarão mais acostumadas a baixar em seus telefones aplicativos que contribuam para um bem maior”, diz Feldman.

Truong tem esperança de que o aplicativo ViDok inspire as pessoas a se envolverem na luta contra o novo coronavírus, mesmo que não sejam gênios da ciência.

“O fato é que todas essas ideias de crowdsourcing aproveitam os recursos das pessoas e, aqui, aproveitamos a inteligência humana", diz Truong. "Observando os resultados [do aplicativo] e vendo como um determinado candidato a medicamento se liga à proteína alvo, os humanos podem usar seus olhos e analisar sem precisar de muito conhecimento em química. ”

ViDok está disponível na Apple App Store e Google Play.

O que isso significa para você

Você não precisa de um diploma de médico ou mesmo de experiência em química para usar o novo aplicativo de crowdsourcing que visa ajudar os pesquisadores a encontrar medicamentos eficazes para tratar COVID-19.

Se for bem-sucedido, as informações coletadas do aplicativo ViDok podem reduzir a quantidade de tempo e dinheiro gasto em pesquisas de laboratório e tornar os tratamentos para COVID-19 disponíveis mais cedo.