Suprindo as porções mediais dos lobos frontal e parietal, a artéria cerebral anterior, também conhecida como ACA, é uma de um par de artérias que desempenham um papel essencial no fornecimento de oxigênio ao cérebro. Surgindo na terminação da artéria carótida interna, seu curso se curva para cima e em direção ao meio do cérebro, formando uma porção de um anel de artérias localizado na base do cérebro chamado de círculo de Willis.
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Devido à sua função essencial de fornecer sangue ao cérebro, distúrbios ou traumas na artéria cerebral anterior podem levar a consequências graves. Em particular, a coagulação dessa artéria pode levar a um acidente vascular cerebral, um perigoso “ataque cerebral” causado pelo suprimento inadequado de oxigênio. Além disso, devido às regiões fornecidas, os problemas aqui podem afetar a marcha, o movimento das pernas e braços proximais, a habilidade de fala e o raciocínio de nível superior.
Anatomia
Estrutura
Uma das maiores artérias encarregadas de fornecer sangue a importantes regiões do cérebro, os ACAs direito e esquerdo são os principais componentes do círculo de Willis. Eles são divididos principalmente em três seções, algumas das quais têm ramos importantes:
- A1: Também conhecido como segmento horizontal, esta seção se estende horizontalmente da origem do ACA por 14 milímetros (mm) até a artéria comunicante anterior, que desempenha um papel na conexão do suprimento de sangue entre os hemisférios direito e esquerdo. Os ramos principais aqui são as artérias lenticuloestriadas mediais (uma série de artérias menores), bem como a artéria comunicante anterior.
- A2: Seguindo verticalmente a partir da origem da artéria comunicante anterior, segue na frente da lâmina terminal e ao longo da borda do corpo caloso, terminando em seu “genu” ou curvatura. Os ramos principais aqui incluem a artéria recorrente de Heubner (também conhecida como artéria estriada medial), a artéria orbitofrontal (ao redor da órbita ocular) e a artéria frontopolar (que cruza a superfície frontal de cada hemisfério do cérebro).
- A3: O terceiro segmento do ACA, denominado segmento pré-caloso, circunda o joelho do corpo caloso e corre até se dobrar para trás, acima dessa região do cérebro. Esta então se ramifica nas artérias pericalosa e calosomarginal. Correndo em orientação paralela, ambos procedem acima do corpo caloso.
Localização
Junto com a artéria cerebral média, o ACA é um ramo terminal da artéria carótida interna, que é a principal fonte de sangue para o cérebro. Origina-se da terminação da artéria carótida interna, seguindo rapidamente para cima e em direção ao meio para cruzar a parte frontal do cérebro em seu caminho para o corpo caloso (o feixe de nervos no meio do cérebro que divide os hemisférios direito e esquerdo ) acima do nervo óptico.
Variações Anatômicas
Diversas variações na estrutura do ACA foram observadas pelos médicos. Embora relativamente raros, eles são clinicamente significativos e incluem:
- Fenestração do ACA: Em 0 a 4% dos casos, o corte A1 do ACA apresenta fenestração, em que segmentos da artéria são duplicados. Essa anomalia aumenta o risco de um aneurisma (sangramento no cérebro).
- Trifurcação: Esta anomalia, na qual a segunda seção do ACA se divide em três artérias menores, é observada em aproximadamente 7,5% das pessoas.
- Azygos ACA: Nesses casos, o suprimento principal para o ACA vem de um único tronco na seção A2. Isso ocorre em cerca de 2% dos casos.
- ACA bihemisférico: nos casos em que o segmento A2 nunca se forma adequadamente (chamado de "hipoplasia"), o segmento correspondente do ACA do outro lado fornece ambos os lados. Isso é observado em cerca de 4,5% dos casos.
- Ausência do segmento A1: aproximadamente em uma em cada 10 pessoas experimentam ausência completa ou hipoplasia do segmento A1 do ACA em um lado. Nesses casos, o ACA do lado oposto - através da artéria comunicante anterior - fornece suprimento.
- Assimetria: O primeiro segmento do ACA também pode alterar seu curso e estrutura como resultado do aneurisma, levando à assimetria.
Função
O ACA desempenha um papel central no fornecimento de sangue oxigenado para várias regiões do cérebro, principalmente as porções mediais dos lobos frontal e parietal do cérebro. Aqui está uma análise rápida do que esta artéria fornece:
- Ramos orbitais: ramos que surgem da seção A2 do ACA conduzem sangue ao giro reto (considerado relacionado à função cognitiva superior), bem como ao complexo olfatório e ao giro orbital medial, associado à percepção do cheiro.
- Ramos corticais: Por meio de seus ramos frontais, o ACA supre o corpo caloso, que integra as funções sensoriais, motoras e cognitivas entre os hemisférios, bem como os giros frontal cingulado e medial, que estão associados à regulação do comportamento e emoção.
- Ramos parietais: ramos que emergem adjacentes ao lobo parietal - um dos quatro lobos principais do cérebro - suprem o pré-cuneiforme. Esta região está envolvida com a memória episódica, processamento visuoespacial, bem como aspectos de consciência e autoconsciência.
- Ramos centrais: Numerosos ramos do ACA, emergindo de seus segmentos A1 e A2, suprem a substância perfurada anterior, que desempenha um papel garantindo que as estruturas cerebrais mais profundas acessem o sangue. A lâmina terminal, uma membrana que envolve o hipotálamo - uma pequena região que regula a liberação de hormônios no corpo - também é fornecida por essas artérias. Além disso, as artérias que surgem aqui seguem para partes do corpo caloso, bem como para o putâmen e o núcleo caudado, que regulam o movimento e a coordenação.
Significado clínico
Como acontece com qualquer artéria envolvida no fornecimento do cérebro, a obstrução ou constrição do ACA devido a coágulos sanguíneos ou outras condições de saúde, como pressão alta, diabetes ou aterosclerose (constrição devido ao acúmulo de placa) apresentam um risco claro para a saúde . O mais notável deles é o acidente vascular cerebral anterior, no qual um bloqueio da artéria impede que oxigênio suficiente alcance o cérebro. Isso, por sua vez, leva a um “ataque cerebral”, que pode ser fatal e levar a uma série de sintomas, incluindo cognição prejudicada, fraqueza nas pernas e no braço proximal, volatilidade emocional, comprometimento da memória, incontinência e comprometimento da fala.
Além disso, o aneurisma - um abaulamento do ACA devido a paredes enfraquecidas - surge como particularmente perigoso. Isso pode levar à ruptura do vaso e o maior risco é que o sangue possa danificar as áreas cerebrais circundantes. Esses casos são uma emergência médica; se o tratamento não for procurado rapidamente, eles podem ser fatais.
