Principais vantagens
- A mielite flácida aguda (AFM) é uma condição muito incomum que afeta a medula espinhal e pode causar paralisia de início rápido e fraqueza dos membros. É uma emergência médica.
- Acredita-se que a AFM esteja ligada a uma infecção viral. Precauções universais, incluindo lavagem das mãos e distanciamento social, podem ajudar a retardar a disseminação.
- AFM não está vinculado ao COVID-19.
- 2020 é um ano de pico para AFM. Especialistas em saúde estão alertando que o COVID-19 e a próxima temporada de gripes e resfriados podem ter um impacto no número de casos.
À medida que fazemos a transição para temperaturas mais frias, atividades internas e crianças voltando para a escola presencial, os especialistas em saúde estão preocupados que os casos de mielite flácida aguda (AFM), uma condição neurológica induzida por vírus, estejam aumentando entre as crianças neste outono .
A condição rara, que afeta a medula espinhal e pode causar paralisia de início rápido, tem historicamente seguido um padrão de aumento de casos a cada dois anos desde que a comunidade médica começou a rastreá-la em 2014. Em 2018, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram 223 casos - o maior valor já registrado. Dado que 2020 é um ano equilibrado, os casos de AFM já devem ser altos, mas no meio de uma pandemia e da próxima temporada de gripe e frio, especialistas médicos estão alertando os pais para serem extremamente cautelosos e alertas durante os meses de outono.
"Os sintomas da AFM não são sutis", disse Yvonne Maldonado, MD, chefe da divisão de doenças infecciosas pediátricas do Lucile Packard Children’s Hospital de Stanford, à Verywell. “Pode causar um início repentino de paralisia. Se seu filho reclamar de fraqueza no braço ou perna, isso é uma dica e você deve chamar o médico. ”
O CDC relata que os meses de pico da AFM vão de agosto a novembro, o que se correlaciona com a gripe anual e a estação fria. Os sintomas podem incluir:
- Doença respiratória ou viral recente
- Febre
- Dor no pescoço e nas costas
- Fraqueza súbita nos membros
- Dificuldade em engolir
O que é AFM?
AFM é uma condição neurológica muito rara, mas séria, que invade a massa cinzenta da medula espinhal, o que faz com que os músculos e reflexos do corpo se tornem fracos. A condição afeta principalmente crianças entre 3 e 6 anos de idade que sofreram recentemente uma doença respiratória viral. De acordo com o CDC, muitas crianças com diagnóstico de AFM também têm histórico de asma.
A causa exata da AFM tem sido um mistério para a comunidade médica desde que os primeiros casos foram relatados, há seis anos. Os pesquisadores conseguiram vincular o enterovírus EV-D68 a vários casos de AFM, mas não conseguiram identificar a causa exata.
“A AFM parece ser causada por uma infecção viral”, diz Maldonado, que também é membro da Força-Tarefa AFM do CDC. “Existem vários enterovírus, mas tem sido difícil isolar a causa exata.”
LaMay Ann Schlichting Axton, cuja neta Cami foi diagnosticada com AFM em 2016 aos 2 anos, disse que demorou mais do que o normal para se recuperar dos sintomas do resfriado comum. Ela foi diagnosticada com bronquite.
“Um dia ela estava correndo e pulando no sofá, e algo me disse para sentar e assistir Cami - estava pressionando meu coração - então suas perninhas caíram debaixo dela,” Axton diz a Verywell. Axton imediatamente levou Cami para o pronto-socorro local, onde seus sintomas de paralisia rapidamente mudaram para seu diafragma. Como resultado, Cami foi transferida para um hospital infantil próximo, intubada e colocada em um ventilador. Ela permaneceu em coma induzido por medicamentos por três semanas, lutando por sua vida.
O aspecto mais crítico do tratamento da AFM é a estabilização da fase inicial da doença, disse Rachel Scott, membro do conselho da Acute Flaccid Myelitis Foundation, a Verywell. Scott também é mãe de Braden, que foi diagnosticado com AFM quando ele tinha 5 anos. Ela conta que seu filho recebeu imunoglobulina intravenosa (IVIG) e esteróides para estabilizá-lo após chegar ao pronto-socorro com o diafragma paralisado. Ele também foi colocado em um ventilador para ajudá-lo a respirar e um tubo gastrointestinal (G-Tube) para fornecê-lo com nutrientes.
As salvaguardas COVID-19 podem ajudar a diminuir a propagação do AFM
Os pesquisadores não encontraram uma ligação entre COVID-19 e AFM. No entanto, como acontece com muitas outras condições médicas, não se sabe se COVID-19 afetará o número de casos de AFM relatados este ano, ou se o pico alternado de AFM será adiado. Como ambas as condições estão vinculadas a um vírus, as salvaguardas que estão sendo implementadas para COVID-19 também podem ajudar a reduzir a disseminação de AFM.
“Lavar as mãos e evitar o contato próximo com outras pessoas pode ajudar a prevenir AFM”, diz Maldonado, indicando que pode ser o caso em 2020. “Até agora, um pico não aconteceu este ano e não temos certeza do porquê.”
Como AFM é diagnosticado
Especialistas médicos e pesquisadores estabeleceram várias ferramentas que ajudam a diagnosticar a AFM. De acordo com o CDC, os seguintes exames são realizados para ajudar a identificar a condição:
- Exame de critérios clínicos: Inclui exame físico, exame do sistema nervoso e relatório completo do histórico médico.
- Imagem por ressonância magnética (MRI): a imagem examina o cérebro e a medula espinhal.
- Testes laboratoriais: incluem uma amostra de fezes e uma amostra de fluido espinhal para triagem de evidências de um vírus.
- Condução nervosa: os impulsos são enviados ao longo de uma fibra nervosa para testar a fraqueza.
Caminho para a recuperação
A recuperação da AFM pode ser um processo longo, dependendo da gravidade do caso e das partes do corpo afetadas. Após a alta hospitalar, muitos pacientes contam com uma equipe interdisciplinar de médicos e especialistas, que pode incluir um neurologista, gastroenterologista, fisioterapeuta e terapeuta ocupacional para ajudar na recuperação.
“Muitas crianças se recuperam, mas um subconjunto terá paralisia de longo prazo ou outros sintomas”, diz Maldonado.
Foi um longo caminho para Cami e Braden, que tiveram casos extremos de AFM. Segundo Axton, após passar três meses na unidade de terapia intensiva pediátrica (UTIP), Cami teve alta e ficou dependente de ventilador por um ano. AFM a deixou com paralisia assimétrica no braço esquerdo e tetraplegia incompleta. Ela depende de uma cinta KAFO para andar.
Cami também sofre de gastroparesia e era dependente de um tubo G para nutrição no início de sua recuperação porque não conseguia engolir. “Este processo de doença é como nenhum outro”, diz Axton. “A condição dela provavelmente durará a vida toda, mas eu nunca perco as esperanças.”
Braden também teve um processo de recuperação lento, mas constante. Scott diz que consegue andar sozinho, mas também conta com a ajuda de uma cadeira de rodas motorizada. Tanto Cami quanto Braden frequentam a escola na sala de aula regular, e o AFM não afetou sua capacidade de aprender. Ambos os alunos têm uma enfermeira em tempo integral que está com eles durante o horário escolar para ajudar na segurança e em quaisquer emergências médicas que possam surgir.
O que isso significa para você
Não entre em pânico: AFM é raro e incomum. Mas conhecer os sintomas pode ajudar a espalhar a consciência sobre a doença e ajudar as pessoas afetadas a obter tratamento médico mais rápido.
