Por que você precisa da vacina contra hepatite A

A vacina da hepatite A pode prevenir o desenvolvimento da hepatite A, uma infecção que afeta cerca de 1,4 milhão de pessoas em todo o mundo todos os anos.

Lavar as mãos e fornecer água limpa são medidas que podem ajudar a reduzir a propagação da doença, mas a vacinação pode preveni-la mesmo se você for exposto involuntariamente.

O que é a vacina contra hepatite A?

A vacina da hepatite A é uma preparação segura e eficaz que contém os vírus da hepatite A inativados.

Seu corpo não consegue diferenciar entre vírus inativos e vírus vivos - então seu sistema imunológico começará a produzir anticorpos contra os vírus inativados. A vacina gera uma resposta imunológica sem exposição à forma viva e nociva do vírus.

Sua imunidade mediada por vacina deve durar anos e seu sistema imunológico estará pronto para o caso de você ser exposto ao vírus da hepatite A no futuro. Essa imunidade ajuda a combater o vírus rapidamente, antes que a infecção tenha a chance de deixá-lo doente.

Existem duas vacinas contra hepatite A muito semelhantes disponíveis nos Estados Unidos:

• HAVRIX
• VAQTA

Ambos estão disponíveis para qualquer pessoa com um ano de idade ou mais e requerem duas doses - a segunda dose deve ser programada entre seis a 18 meses após a primeira.

Outra vacina, a TWINRIX, é uma vacina combinada que protege contra a hepatite A e a hepatite B. Ela requer três ou quatro doses e só é aprovada para pessoas com 18 anos de idade ou mais. Todas as vacinas contra hepatite A oferecem imunidade que dura até 20 anos.

Você deve ser vacinado?

A maioria das pessoas se beneficiará com a vacinação. No entanto, qualquer pessoa com risco aumentado de infecção por hepatite A deve ser vacinada.

De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a vacina é recomendada para:

• Todas as crianças de 12 a 23 meses de idade e todas as crianças mais velhas de 2 a 18 anos que não foram vacinadas anteriormente
• Pessoas que viajam para um país com uma alta taxa de infecção por hepatite A
• Homens que têm contato sexual com outros homens
• Pessoas que usam drogas ilegais
• Pessoas com doença hepática crônica, incluindo hepatite B ou hepatite C
• Pessoas com risco ocupacional de exposição (como trabalhar com animais ou em um laboratório)
• Pessoas que são HIV positivas
• Pessoas que antecipam um contato pessoal próximo com um adotado internacional
• Pessoas vivendo sem-teto
• Qualquer pessoa que gostaria de se tornar imune

Algumas pessoas não devem ser vacinadas contra a hepatite A. Isso inclui bebês com menos de um ano de idade e qualquer pessoa que já teve uma reação alérgica grave à vacina contra hepatite A.

Além disso, embora seja segura, a vacina contra hepatite A não é necessária se você já teve infecção por hepatite A - você deve ter desenvolvido imunidade devido à infecção. No entanto, você precisa ter certeza de que teve hepatite A antes de decidir que não precisa da vacina. Às vezes, as pessoas confundem um tipo de hepatite viral com outro ou interpretam mal o resultado de um teste que receberam uma vez. Você deve conversar com seu médico para ter certeza.

Esta vacina é segura?

A vacina contra hepatite A é considerada muito segura e foi administradamilhõesde vezes. O efeito colateral mais comum é dor ao redor da área da injeção. Os efeitos colaterais graves são extremamente incomuns.

Por conter vírus inativados, a vacina contra hepatite A não pode causar infecção e é considerada segura para mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico comprometido (por exemplo, alguém infectado com HIV).

As pessoas que se preocupam com o fato de as vacinas causarem outros problemas de saúde, como autismo ou exposição ao mercúrio, devem saber que a vacina contra a hepatite A não foi associada a nenhum outro problema de saúde além de reações alérgicas raras.

O que é IG?

A imunoglobulina, também chamada de IG, é um tipo de terapia de imunização que usa anticorpos em vez de vírus. Esse tipo de imunidade é chamado de imunidade passiva porque oferece proteção sem que seu corpo precise fazer nada.

Se você já teve uma exposição conhecida ou uma viagem de alto risco, a melhor proteção pode ser receber imunoglobulina. Dependendo das circunstâncias, seu médico pode recomendar que você receba imunoglobulina ou a primeira dose do vacina contra hepatite A, ou ambos.

Onde você pode ser vacinado?

Você deve conversar com seu médico de atenção primária sobre como ser vacinado contra a hepatite A. Os departamentos de saúde da cidade ou do condado geralmente oferecem clínicas de vacinação que podem ser gratuitas ou exigir apenas uma pequena taxa.