Ligue para o 911 para pedir uma ambulância e provavelmente terá outro ataque cardíaco quando receber a conta. As ambulâncias geralmente não são gratuitas. Custam muito para se manter na estrada e cobram muito para ir do ponto A ao ponto B. Quanto você vai pagar? Essa é uma pergunta que quase ninguém será capaz de responder por você, especialmente os paramédicos.
Paul Burns / Getty ImagesPúblico vs. Privado
Ao contrário da aplicação da lei e da maioria dos bombeiros, as ambulâncias são quase tão frequentemente propriedade privada quanto entidades públicas (como um corpo de bombeiros ou um departamento de saúde pública). Independentemente de a agência de ambulância que responde à sua chamada para o 911 ser administrada pelo governo ou por um banqueiro de investimento, você provavelmente não conseguirá notar a diferença.
Os paramédicos são os mesmos, quer trabalhem para o governo ou não. Eles não se importam com as contas. Eles se preocupam em tratar os pacientes e levar as pessoas aos hospitais adequados.
Sejam as ambulâncias com fins lucrativos, sem fins lucrativos ou de propriedade pública, todas elas vão lhe enviar uma conta.
Em muitos municípios, as ambulâncias são as vacas leiteiras que ajudam a financiar os outros serviços de emergência (ou se pensapara ajudar a financiar, embora não esteja ajudando muito).
Cobranças vs. cobranças
Essa conta vai ser muito grande. Nos EUA, as ambulâncias cobram muito mais do que arrecadam.É assim em todo o país. O motivo é a taxa de coleta.
A empresa de ambulância pode enviar 10 contas por US $ 1.500 cada. Duas das contas podem ser pagas integralmente. Outra conta será paga pelo Medicare em $ 450. Mais dois pelo Medicaid a US $ 105 cada. O restante pode não ser cobrado porque o paciente não tinha seguro ou endereço para enviar a conta.
Depois que os $ 3.660 de tudo isso são coletados e calculada a média das 10 contas de ambulância, uma conta de $ 1.500 se torna uma cobrança de $ 366, cerca de 24,4%, o que não é tão ruim.
Não é incomum que uma empresa de ambulância receba 10% de seu faturamento, ou pior. Isso não é exclusivo das ambulâncias - é um problema na área de saúde em geral.
Se as empresas de ambulância não estão ganhando o suficiente com as cobranças, por que simplesmente não aumentam as taxas? Eles poderiam, mas apenas um punhado de pagantes vai pagar a diferença.
Se você aumentou as taxas em 10%, apenas as seguradoras comerciais vão pagar a conta integral. Portanto, depois de faturar $ 1.650 dez vezes, você receberá $ 1.650 duas vezes, $ 450 para a viagem do Medicare e $ 210 para as duas ligações do Medicaid.
As taxas do Medicare e do Medicaid são definidas pelo governo, então eles realmente não se importam quanto você cobra. Os pacientes não segurados que dispensaram você da primeira vez ainda irão ignorar a conta quando for 10% mais alta. Depois de tudo dito e feito, um aumento de 10% nas tarifas renderá $ 300 a mais, elevando a média para $ 396, ainda 24%.
Faturamento complicado
Parte do que torna tudo isso meio ridículo é o processo de cobrança. As regras de cobrança são uma parte da magia vodu e três partes do juridiquês. Comece com a Tabela de Taxas do Medicare publicada anualmente pelos federais - o que o Medicare vai pagar - e acrescente complicadas "redes" contratuais de seguradoras de saúde comerciais.
Se você pedir a um cobrador de ambulâncias médicas para explicar como a conta é processada. eles provavelmente não podem fazer isso de uma forma que faça sentido. Eles podem fazer o faturamento, mas não podem articulá-lo com muita facilidade. É tão complicado. Por esse motivo, a equipe de paramédicos que atende a sua chamada não poderá explicar a conta, mesmo que quisesse.
Caro para executar
Para onde vai todo esse dinheiro, afinal? As ambulâncias são caras. O médico e o EMT são a parte mais cara da resposta.
Você não quer ter um paramédico ganhando um salário mínimo respondendo à sua emergência médica.
De acordo com um artigo publicado pelo General Accounting Office, a equipe médica responde por cerca de 61% dos custos operacionais daquela ambulância. Combustível, aluguel da instalação, custos administrativos, manutenção e suprimentos constituem a maior parte do resto.
Adicione tudo isso ao fato de que a ambulância nem sempre faz chamadas. A ambulância só pode transportar um paciente uma vez a cada três horas.
Os gerentes de ambulância calculam um número para ajudá-los a entender o quão eficiente está o desempenho da empresa de ambulância. Divida o número de transportes pelo número de horas que cada ambulância está em serviço. Isso é chamado de utilização de hora unitária (UHU) e é uma espécie de média de rebatidas de ambulância.
Na verdade, uma boa média de acertos é a aparência de um bom UHU - algo próximo a 0,300 ou algo assim. A maneira de usar o UHU para ver como está a ambulância é multiplicá-lo pelo valor médio que uma viagem de ambulância faz ($ 366, em nosso exemplo).
Portanto, um UHU de 0,300 multiplicado por uma viagem de ambulância média de $ 366 daria a você $ 122, que é o que nossa ambulância fictícia ganha por hora, menos do que a maioria dos médicos. Fora disso, todas essas despesas têm que ser pagas.
Incentivos ao Transporte
Viagens ou transporte de pacientes é a única coisa que a maioria dos seguros, incluindo os seguros administrados pelo governo federal, pagará. Eles não cobrem simplesmente o tratamento de pacientes.
Um paramédico ou paramédico poderia chegar ao local de um paciente engasgado e realizar a manobra de Heimlich, salvando sua vida. Se a paciente está determinada a ficar bem e não precisa de uma carona para o hospital, a ambulância que acabou de salvar sua vida não ganha um centavo.
Eles podem cobrar por ajudá-la, e muitas ambulâncias o fazem. Mas, a realidade é que a maioria dos seguros não vai pagar e a maioria das ambulâncias não vai atrás. Portanto, quando as agências de ambulância estão fazendo as contas para descobrir quanto dinheiro estão ganhando (ou perdendo), raramente figuram nos não-transportes.
Além do transporte ser a única forma de receber pagamento, não transportar é a forma mais comum de ser processado. Deixar um paciente na cena de uma emergência (ou mesmo uma emergência percebida) é a ação mais perigosa que um paramédico pode realizar.
As evidências sugerem que os paramédicos não são bons avaliadores de quando um paciente não está tão doente. Portanto, há uma chance de estarmos errados se não levarmos alguém ao hospital e não há como sermos pagos, a menos que leve-os. O que faz mais sentido, pegar ou ir embora?
O que você pode fazer
Primeiro, se você acha que está tendo uma emergência médica, esqueça a conta. Vá para o hospital e melhore. Por outro lado, se você não ligou para o 911 e não acha que está passando por uma emergência médica de verdade, você pode apenas levar o Uber.
Você sempre tem o direito de recusar tratamento. Não faça isso se estiver realmente doente, mas se quiser economizar dinheiro e realmente não precisar dele, esteja sempre disposto a se defender.
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