Visão geral da neuralgia do trigêmeo

Às vezes, quando as pessoas descrevem dores de cabeça, na verdade estão descrevendo dores faciais. Embora haja vários tipos diferentes de síndromes de dor facial, a mais comum é a neuralgia do trigêmeo.

Embora ainda seja rara, a neuralgia do trigêmeo afeta o nervo trigêmeo - um nervo que proporciona sensação ao rosto e ajuda a controlar o movimento da mandíbula.

Se você tem neuralgia do trigêmeo, sabe melhor do que ninguém a dor tremenda, súbita e semelhante a um choque elétrico que esse distúrbio causa. Vamos mergulhar um pouco mais fundo no "porquê" dessa condição de dor e como ela pode ser tratada.

Nervo trigêmeo

O nervo trigêmeo é o nervo craniano cinco (de 12). Ele envia informações sensoriais do rosto para o cérebro e também ajuda a controlar os músculos da mastigação.

O nervo trigêmeo tem três ramos principais:

• Oftálmico (perto do olho)
• Maxilar (bochecha)
• Mandibular (área da mandíbula)

Os ramos do nervo trigêmeo mais comumente afetados na neuralgia do trigêmeo são o ramo maxilar ou mandibular. É por isso que as pessoas com neuralgia do trigêmeo comumente se queixam de dor de dente e até se submetem a procedimentos odontológicos dolorosos e caros antes de serem diagnosticados corretamente.

Embora a neuralgia do trigêmeo possa ocorrer tanto em homens quanto em mulheres, é mais comum em mulheres e o distúrbio não tende a ocorrer em famílias (o que significa que não há um forte componente genético).

Compreendendo a dor da neuralgia do trigêmeo

A dor da neuralgia do trigêmeo surge abruptamente, durando de um a vários segundos. A dor é freqüentemente descrita como intensamente aguda, penetrante ou "semelhante a um choque elétrico". Esse distúrbio quase sempre afeta um nervo trigêmeo (você tem um nervo trigêmeo de cada lado do rosto), mas raramente pode afetar os dois.

Causas da neuralgia do trigêmeo

A maioria dos casos de neuralgia do trigêmeo é causada pela compressão da raiz do nervo trigêmeo, geralmente por uma alça anormal de uma artéria ou veia na face. Menos comumente, a compressão do nervo trigêmeo pode ocorrer a partir de um cisto ou tumor, como um neuroma acústico ou meningioma. A inflamação do nervo, como a que ocorre na esclerose múltipla, também pode causar neuralgia do trigêmeo.

Gatilhos da neuralgia do trigêmeo

É comum que certas atividades desencadeiem ataques de dor.

Exemplos de tais gatilhos incluem:

• Mastigação
• Escovando os dentes
• Sorridente
• Falando ou rindo
• Barbear
• Exposição de seu rosto ao ar frio
• Toque leve no rosto

Diagnóstico de neuralgia do trigêmeo

Seu médico ou neurologista fará o diagnóstico. Freqüentemente, a imagem do cérebro (como uma ressonância magnética do cérebro) é necessária para descartar primeiro as causas secundárias, como um tumor ou esclerose múltipla. Outras condições que podem imitar a neuralgia do trigêmeo incluem:

• Herpes zoster agudo (zona)
• Neuralgia pós-herpética
• Trauma no nervo trigêmeo
• Dor relacionada aos dentes
• Um distúrbio de dor de cabeça, como uma dor de cabeça em facada primária

Tratamento da neuralgia do trigêmeo

O tratamento geralmente é feito com um medicamento anticonvulsivo denominado Tegretol (carbamazepina). Embora muitas vezes eficaz, ele carrega alguns efeitos adversos potenciais (especialmente com doses mais altas, que algumas pessoas podem precisar ao longo do tempo).

Alguns desses efeitos adversos incluem:

• Sonolência
• Tontura
• Náusea
• Vômito

Algumas pessoas desenvolvem um baixo número de glóbulos brancos (células que combatem infecções) com a carbamazepina. Raramente, uma pessoa pode desenvolver anemia aplástica - um distúrbio que afeta a medula óssea, onde as células sanguíneas são produzidas.

Além disso, certos indivíduos, especialmente pessoas de ascendência asiática que carregam um certo marcador genético, podem ter um risco aumentado de desenvolver uma doença cutânea potencialmente fatal chamada síndrome de Stevens-Johnson e / ou necrólise epidérmica tóxica. Se você tiver ascendência asiática, seu médico provavelmente fará um teste para detectar esse gene antes de prescrever a carbamazepina.

O seu médico pode considerar outros medicamentos, como Trileptal (oxcarbazepina), que é semelhante em estrutura à carbamazepina e pode ter menos efeitos colaterais. Se você tem dor apesar da carbamazepina ou oxcarbazepina (ou não pode tomar ou tolerar um desses medicamentos), o médico pode prescrever um relaxante muscular, baclofeno ou outro medicamento chamado Lamictal (lamotrigina), que é usado para tratar convulsões e transtorno bipolar.

Se você continuar sofrendo de neuralgia do trigêmeo, apesar da terapia médica ideal, ou se não puder tolerar os efeitos colaterais dos medicamentos, seu neurologista pode encaminhá-lo para uma cirurgia. A boa notícia é que existem vários procedimentos cirúrgicos disponíveis. Dito isso, ainda é uma cirurgia e apresenta riscos, portanto, requer uma discussão cuidadosa com seu neurologista e cirurgião.

Uma palavra de Verywell

Se você for diagnosticado com neuralgia do trigêmeo, tenha esperança e certifique-se de acompanhar de perto o seu neurologista. Embora esse distúrbio neurológico possa não ser curado, você pode controlá-lo com eficácia e seguir em frente com sua vida.