O papel da palpação na medicina

Palpação é o processo de usar a mão ou os dedos para identificar uma doença ou lesão corporal ou o local da dor. É usado por médicos para determinar o tamanho, forma, firmeza ou localização de uma anormalidade sugestiva de doença.

Isso pode incluir:

• Sentindo a textura da pele em busca de evidências de inchaço ou inflamação
• Avaliando a localização e a intensidade da dor
• Exame de caroços ou irregularidades sugestivas de tumor, hérnia ou fratura
• Localizar pontos de referência anatômicos para identificar irregularidades estruturais, como deslocamento da articulação ou disco deslizado
• Determinar a posição do feto durante a gravidez

A palpação é comumente usada para exames abdominais ou torácicos (tórax), mas pode ser aplicada em qualquer parte do corpo, incluindo boca, vagina e ânus. Por sua definição mais estrita, tomar o pulso de uma pessoa pode ser considerado uma forma de palpação.

Tipos de palpação

O sentido do tato é tão importante quanto o sentido da visão em um exame físico. Como parte de seu treinamento, os médicos aprendem como reconhecer problemas na superfície da pele ou abaixo dela apenas pelo toque. Eles fazem isso aplicando pressão geral com a mão ou os dedos para detectar mudanças sutis que poderiam passar despercebidas por um leigo.

As técnicas utilizadas para palpação podem variar de acordo com a parte do corpo que está sendo examinada, bem como os objetivos do exame (ou seja, triagem vs. diagnóstico). A seguir estão apenas alguns dos exemplos.

Palpação Torácica

A palpação torácica é normalmente usada para diagnosticar problemas no tórax ou na coluna. Envolve o toque de tecidos superficiais e profundos para avaliar a posição da vértebra, a presença de edema (inchaço) ou linfadenopatia (gânglios linfáticos inchados) ou qualquer protrusão nas costelas, esterno ou coluna vertebral.

A palpação pode ser realizada na posição sentada ou deitada em decúbito dorsal (face para cima) ou prona (face para baixo).

A palpação também é útil para avaliar a função do coração. A localização, o tamanho e a força do impulso cardíaco na parede torácica podem ajudar a determinar se o coração está funcionando normalmente e as vibrações anormais podem indicar a presença de um sopro cardíaco.

Palpação Abdominal

A palpação profunda do abdômen é realizada colocando a palma da mão na parede abdominal e aplicando uma pressão firme e constante. Palpação com as duas mãos - em que a mão superior é usada para exercer pressão, enquanto a mão inferior é usada para sentir - frequentemente é útil na avaliação de uma massa abdominal.

A palpação pode até ajudar a diagnosticar um aneurisma da aorta abdominal. Isso é feito colocando as duas mãos no abdômen com os dedos indicadores de cada lado da aorta (localizada logo acima e à direita do umbigo). Se um aneurisma da aorta abdominal estiver presente, os dedos se separarão a cada batimento cardíaco.

Com a palpação abdominal, os médicos verificam não apenas se há sensibilidade ou massas, mas outras características importantes que podem ser sentidas com os dedos. Alguns deles incluem:

• Rigidez: Rigidez é uminvoluntáriocontração dos músculos abdominais que resulta na sensação de rigidez ou rigidez dos músculos. Geralmente indica um problema sério, como peritonite.
• Proteção: Em contraste com a rigidez, proteção é a contração voluntária dos músculos abdominais por um paciente que teme que a palpação seja dolorosa.
• Sensibilidade de rebote: um achado extremamente importante (sinal de Blumberg) em um exame abdominal não é encontrado ao palpar o abdome, mas quando a palpação é concluída. No teste de sensibilidade de rebote, o médico apalpa profundamente o abdômen e, em seguida, libera a pressão abruptamente. Um aumento significativo na dor do paciente geralmente indica um processo abdominal agudo, como apendicite.

Palpação uterina

Outro procedimento com as duas mãos é o exame pélvico bimanual, também conhecido como palpação uterina manual. Envolve a compressão do abdômen inferior com uma mão e a palpação dos tecidos dentro da vagina com os dedos da outra mão.

Palpação da mama

A palpação das mamas é realizada com a palma da mão e os dedos. O procedimento é sistemático e envolve a avaliação da mama e mamilos no sentido horário para verificar consistências e caroços. Os próprios mamilos seriam palpados para verificar a elasticidade e pressionados suavemente para verificar a secreção.

Palpação Hernial

A palpação faz parte do processo envolvido no diagnóstico e caracterização de uma hérnia inguinal (o tipo situado na parte inferior do abdômen ou na virilha). O tamanho da hérnia pode ser avaliado pedindo ao sujeito para tossir, já que as pontas dos dedos estão colocado contra o tecido saliente. As costas da mão seriam usadas para avaliar a temperatura da pele em comparação com o tecido circundante.

Palpação de mão e pulso

Lesões nas mãos ou no punho são geralmente diagnosticadas com palpação. A palpação pode envolver a rotação suave de uma articulação, já que os dedos detectam sinais sutis como crepitação (sons de estalos e sensações), amplitude de movimento diminuída ou aumento de calor e inchaço indicativos de inflamação.

Técnicas semelhantes podem ser aplicadas a outras articulações, como joelho, tornozelo, cotovelo ou ombro.

Palpação Dentária

A palpação pode ser usada em odontologia para determinar condições inflamatórias como periodontite, as causas de uma discrepância de mordida (oclusão dentária) ou o desenvolvimento de um abscesso dentário ou lesão oral. Isso normalmente é realizado com a ponta do dedo, procurando por alterações na textura, cor, temperatura ou consistência da gengiva.

Além de um exame intraoral, a palpação pode ser usada nos músculos da mandíbula para sentir se há estalidos ou irregularidades na mordida. Isso normalmente é realizado pressionando os dedos de ambas as mãos nos músculos da mandíbula enquanto a pessoa morde.

A mesma técnica pode ser usada para ajudar a diagnosticar distúrbios da articulação temporomandibular (ATM).

Palpação em exames físicos

Um exame físico, junto com a revisão de seu histórico médico, geralmente é a primeira etapa que um médico tomará ao diagnosticar uma condição médica ou realizar um exame físico de rotina.

Existem quatro componentes principais de um exame físico. Eles não são necessariamente usados ​​em todas as partes do corpo, mas geralmente incluem:

• Inspeção, o exame visual do corpo
• Palpação, o toque do corpo
• Percussão, a batida do corpo para avaliar o tamanho e a consistência de um órgão ou verificar a presença de fluido
• Auscultação, ouvindo os sons cardíacos e intestinais com um estetoscópio