A Biologia, Estrutura e Função do Cabelo

O cabelo é muito mais complicado do que parece. Ajuda a transmitir informações sensoriais. Ele atua como uma barreira para partículas estranhas. É uma parte importante da aparência e cria identidade de gênero. É também a única estrutura corporal que pode se renovar completamente sem deixar cicatrizes. Existem cabelos em quase todas as superfícies do corpo humano. Aqui está uma visão geral completa de sua biologia, estrutura e função.

Como o cabelo se forma

Um feto em desenvolvimento tem todos os folículos pilosos formados na semana 22. Nesse momento, há 5 milhões de folículos no corpo. Um milhão deles estão na cabeça e 100.000 no couro cabeludo. Este é o maior número de folículos capilares que um ser humano jamais terá, porque os folículos não continuam a crescer durante a vida. À medida que envelhecemos, a densidade dos folículos capilares diminui.

Anatomia

Um diagrama da anatomia do cabelo pode parecer simples, mas na verdade é uma das estruturas mais complicadas do corpo. O cabelo é composto de duas estruturas distintas: o folículo piloso, que fica abaixo da pele, e a haste do cabelo, que é o cabelo que vemos.

Folículo capilar

O folículo piloso é a parte viva do cabelo. É uma estrutura semelhante a uma meia que contém células e tecido conjuntivo. A papila existe na base do folículo piloso. Ele contém pequenos vasos sanguíneos (capilares) que nutrem as células. O folículo também contém a matriz germinativa, que é onde as células produzem novos cabelos.

O bulbo é a estrutura semelhante a uma meia que envolve a papila e a matriz germinativa. É alimentado por capilares. O bulbo abriga vários tipos de células-tronco que se dividem a cada 23 a 72 horas, mais rápido do que qualquer outra célula do corpo. Ele também contém hormônios que afetam o crescimento e a estrutura do cabelo durante diferentes fases da vida, como a puberdade.

O folículo é cercado por uma bainha interna e externa que protege e molda a haste do cabelo em crescimento. A bainha interna segue a haste do cabelo e termina um pouco antes da abertura da glândula sebácea. A bainha externa continua até a glândula sebácea. O músculo eretor do pili, um minúsculo feixe de fibra muscular, está preso à bainha externa. Quando o músculo se contrai, o cabelo fica em pé, também conhecido como arrepios. A glândula sebácea produz sebo, ou óleo, que é o condicionador natural do corpo. Mais sebo é produzido durante a puberdade, razão pela qual a acne é comum durante a adolescência. A produção de sebo diminui com a idade, fazendo com que a pele fique seca.

Haste de cabelo

A haste do cabelo - o cabelo que podemos ver - está realmente morto. É feito de três camadas de queratina, uma proteína endurecedora. Aqui estão mais detalhes sobre essas três camadas.

• A camada mais interna: é chamada de medula. Dependendo do tipo de cabelo, a medula nem sempre está presente.
• A camada intermediária: é chamada de córtex, que constitui a maior parte da haste do cabelo. Tanto a medula quanto o córtex contêm células pigmentantes responsáveis ​​por dar cor ao cabelo.
• A camada mais externa: é chamada de cutícula, formada por escamas compactadas em uma estrutura sobreposta que se assemelha a telhas. Muitos produtos condicionadores de cabelo são formulados para uniformizar a cutícula, alisando sua estrutura.

O Ciclo de Crescimento

O cabelo no couro cabeludo cresce cerca de meio milímetro por dia - cerca de 15 centímetros por ano. Ao contrário de outros mamíferos, o crescimento e a perda de cabelo são aleatórios e não sazonais ou cíclicos. Os cabelos estão sempre em vários estágios de crescimento e caem a qualquer momento. Existem três estágios de crescimento do cabelo: anágeno, catágeno e telógeno.

• Etapa 1: A fase anágena é a fase ativa ou de crescimento do cabelo. A maioria dos cabelos está crescendo constantemente e passa de três a quatro anos nesse estágio. Um novo cabelo se forma e empurra o cabelo do clube para cima e para fora do folículo. Durante esta fase, o cabelo cresce cerca de 1 centímetro a cada 28 dias. Algumas pessoas têm dificuldade em deixar o cabelo crescer além de um certo comprimento porque têm uma fase anágena curta. Por outro lado, as pessoas que têm cabelos muito longos e não têm problemas para crescer têm umlongo fase anágena. A fase anágena para cílios, sobrancelhas e pelos das pernas e braços também é muito curta - cerca de 30 a 45 dias - o que explica por que esses fios são muito mais curtos do que os do couro cabeludo.
• Estágio 2: A fase catágena é um estágio de transição, e 3% de todos os fios de cabelo estão nesta fase em um determinado momento. Isso dura de duas a três semanas. Durante esse tempo, o crescimento diminui e a bainha externa da raiz encolhe e se fixa à raiz do cabelo, formando o que é conhecido como cabelo em clava.
• Etapa 3: A fase telógena é a fase de repouso, que dura cerca de três meses e representa de 10% a 15% de todos os cabelos. Durante esta fase, o folículo piloso está em repouso e o cabelo club está completamente formado. Arrancar um fio de cabelo nesta fase revelará um material sólido, seco e branco na raiz. O corpo elimina cerca de 50 a 100 fios de cabelo por dia.

Como ele ganha forma

Algumas pessoas têm cabelos cacheados em espiral, enquanto outras têm cabelos grossos, lisos e brilhantes. A aparência natural do cabelo é atribuída ao formato do cabelo. A quantidade de cachos naturais que um cabelo tem é determinada por sua forma transversal. O cabelo liso tem uma circunferência principalmente circular. Os fios de cabelo cacheados ou crespos são lisos. Quanto mais circular a haste do cabelo, mais reto ele será. Quanto mais achatado for o eixo, mais encaracolado será o cabelo.

A forma da seção transversal de um cabelo também determina a quantidade de brilho que o cabelo tem. Cabelo mais liso é mais brilhante porque o sebo da glândula sebácea pode viajar para baixo do cabelo com mais facilidade. Quanto mais crespo o cabelo, mais dificuldade a sebo tem de viajar pelo cabelo, e mais seco e opaco o cabelo parece.

E seu cabelo pode mudar de cor, textura e espessura (e sua localização pode mudar - muito em algumas áreas e muito pouco em outras) com o tempo, conforme você envelhece.