Causas e fatores de risco da sífilis

A sífilis é uma infecção / doença sexualmente transmissível (DST / DST) causada por uma bactéria em forma de espiral chamadaTreponema pallidum.Você pode se infectar ao entrar em contato com uma ferida de sífilis durante o sexo. Também pode ser transmitido de mãe para filho durante a gravidez. As pessoas costumam ter ideias erradas sobre a sífilis, acreditando que você só pode pegá-la sendo "promíscuo".

A verdade simples é que você pode ser infectado por uma única exposição e pode não ter consciência de que está infectado por anos e até décadas.

Por mais preocupante que isso seja, existem maneiras simples de evitar uma infecção por sífilis. Tudo começa com a aprendizagem de como a doença se espalha e quais fatores colocam você, como indivíduo, em risco.

Causas comuns

Qualquer pessoa com sífilis contraiu a infecção por contato sexual ou pela mãe no útero.

Transmissão para Adultos

A infecção por sífilis ocorre quando a pele ou o tecido da mucosa entra em contato com uma ferida ulcerativa aberta conhecida como cancro. A forma de saca-rolhas da bactéria permite que ela penetre nas membranas mucosas da boca, vagina ou reto ou entre em fissuras microscópicas na pele.

Em adultos e jovens sexualmente ativos, a sífilis é transmitida quase exclusivamente por sexo oral, vaginal ou anal. Em casos raros, uma infecção pode ocorrer como resultado do beijo.

Se não for tratada, a sífilis passará por cinco estágios de infecção: primária, secundária, latente precoce, latente tardia e terciária. O risco e o modo de transmissão podem variar de acordo com o estágio:

• Durante a sífilis primária, a doença é transmitida ao entrar em contato com um cancro.
• Durante a sífilis secundária, a doença pode ser transmitida entrando em contato com a erupção secundária.
• Durante a sífilis latente inicial, os sintomas secundários às vezes podem recidivar e aumentar o risco de transmissão.
• Durante a sífilis latente tardia ou terciária, a doença é considerada não contagiosa.

A sífilis não pode ser transmitida por meio de assentos sanitários, contato casual ou uso compartilhado de utensílios ou itens de higiene pessoal. Isto é porqueT. pallidumtem uma casca frágil que não possui as lipoproteínas necessárias para sustentar a vida fora do corpo por muito tempo.

Como resultado, a transmissão da sífilis de objeto a humano é extremamente improvável.

Transmissão Perinatal

A transmissão perinatal da sífilis (também conhecida como sífilis congênita) ocorre quando a bactéria da sífilis penetra na placenta ao redor do feto em desenvolvimento. Embora isso possa acontecer durante qualquer estágio da gravidez, a probabilidade é maior durante a segunda metade. O risco de transmissão varia de acordo com o estágio de infecção da mãe.

O risco de transmissão de sífilis de uma mãe não tratada é muito alto.

Fatores de risco de estilo de vida

Embora a sífilis possa afetar qualquer pessoa, existem vários fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de infecção. Alguns estão relacionados a comportamentos sexuais, enquanto outros estão associados a características que podem colocar em risco toda uma população.

Entre os fatores de risco mais comuns:

• O uso inconsistente de preservativos é a principal causa de transmissão em todos os grupos. De acordo com um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), apenas cerca de 24% das mulheres e 33% dos homens entre 15 e 44 anos usam preservativo de forma consistente.
• Múltiplos parceiros sexuais colocam você em risco simplesmente porque oferecem uma oportunidade maior de exposição. Isso é especialmente verdadeiro entre parceiros anônimos que se encontram em plataformas online.
• Homens que fazem sexo com homens (HSH) são responsáveis ​​por aproximadamente 60% das infecções por sífilis nos Estados Unidos. Vulnerabilidades fisiológicas (como a fragilidade dos tecidos retais) e altas taxas de HIV colocam os HSH em um risco inerentemente maior em comparação com os heterossexuais pares.
• O uso de drogas injetáveis ​​deu origem a uma onda de surtos de DST nos últimos anos (incluindo o surto de HIV de 2015 em Indiana ligado ao oxycontin). Embora a sífilis não seja transmitida pela exposição de sangue a sangue, o uso de drogas injetáveis ​​pode prejudicar o julgamento e aumentar o risco de violência sexual ou troca de sexo por drogas.

Atitudes e comportamentos de risco

Talvez um dos maiores fatores de risco da infecção por sífilis seja evitar o rastreamento de DST.

Embora se pensasse que a necessidade de triagem dependia do número de parceiros que alguém tinha, o CDC agora recomenda o teste pelo menos uma vez por ano (sífilis, clamídia e gonorreia) para todos os homens gays sexualmente ativos, homens bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens.

Aqueles que têm parceiros sexuais múltiplos ou anônimos devem ser examinados com mais frequência (por exemplo, em intervalos de três a seis meses).

Infelizmente, muitos desses homens desconhecem as diretrizes ou as ignoram ativamente, seja por causa do estigma ou pelo medo de receber um diagnóstico simultâneo de HIV. Isso se traduz não apenas em um risco aumentado de infecção, mas também de reinfecção.

Um estudo de 2015 da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, relatou que entre 6% e 8% dos HSH previamente infectados com sífilis experimentaram uma infecção recorrente em dois anos. Muitos daqueles que adiaram os testes até a infecção secundária admitiram que eles ou não queria saber ou tinha medo de saber os resultados.

O mesmo foi observado em jovens afro-americanos que têm 62% menos probabilidade de serem testados se associarem as DSTs a imoralidade, vergonha, impureza ou fraqueza de caráter. Hoje, a taxa de sífilis entre afro-americanos é de quase cinco vezes o da população branca, em grande parte como resultado dessas atitudes.

As infecções por sífilis nos Estados Unidos estão aumentando constantemente em muitos grupos étnicos e etários.

Em 2000, menos de 6.000 casos de sífilis primária ou secundária foram relatados (ou 2,1 casos por 100.000 pessoas); em 2017, esse número aumentou para mais de 30.000 (ou 9,5 casos por 100.000).

Até que essas atitudes e comportamentos de teste sejam alterados, o risco geral de infecção pode aumentar. Seja honesto consigo mesmo sobre o risco e faça o que puder para se proteger.